Nemmeno lei era abituata a fare scelte sbagliate, almeno fino a qualche anno fa, poi shit happened e ora doveva subirne le conseguenze. Bastava davvero poco a mandare a fanculo la propria vita. Almeno ne fosse valsa la pena, tho. E invece, tutto questo per cosa? Quindi sì, ultimamente aveva l'idea che avesse da sempre sbagliato tutto. Lei. Era una sensazione persistente e invadente, come se le si fosse rimasta incollata sulla pelle. Ah no, forse era solo il braccio di quello sconosciuto sulla sua coscia- aspetta. Nemmeno si girò a guardarlo, per non distogliere lo sguardo da Mona, gli diede solo una gomita in quello che doveva essere il costato. Non ne aveva sentito lo scricchiolio sopra a quella musica e chiacchiere varie, ma lo aveva percepito nell'anima. 10/10 would do it again. «cento percento» era questo che meritava. Una ragazza e un po' di flirt senza alcun effetto collaterale, nessun drama, nessun ripensamento, head empty. Non le interessava più che fosse amore, il per sempre, un flirt occasionale le andava più che bene soprattutto se poteva evitare quella tortura. «lo rifarei» disse guardandola negli occhi prima di trascinarla con sé. Lo avrebbe rifatto ma non per sbaglio quella volta e non lo avrebbe nemmeno fatto durare un millisecondo, lo avrebbe assaporato fino a non avere più il respiro e lei era tanto bella fuori quanto lo era dentro: i suoi polmoni erano ben scolpiti e funzionanti, quindi sarebbe potuta andare per le lunghe. Si fece largo fra la gente, incenerendo con lo sguardo e il suo poco più di un metro e mezzo chiunque osasse avvicinarsi troppo a loro o allungasse la mano. Conosceva fin troppo bene quei posti ed era arrivata prima lei, Mona non aveva avuto nulla da ridire perciò era ormai era prenotata. Non avrebbe accettato intromissioni di nessun tipo. Trovò uno spazio dove poter stare senza rimanere spiaccicati tipo piadina a sconosciuti, anche se, visto il luogo, non avevano chissà che spazio di manovra. Non che la Motherfucka se ne lamentasse, anzi, quando Mona si era stretta a lei aveva sorriso, appoggiando le braccia attorno al suo collo (effettivamente chissà se ci arriva, quanto sei alta, Mona? No dai con i tacchi dovrebbe cavarsela in ogni caso. Alla peggio si appende tipo koala) «hai ancora la coroncina che ti ho regalato?» non dovette nemmeno fermarsi a pensare perchè non avrebbe dimenticato facilmente la festa freaks. «io ho conservato il tuo regalo» sul suo viso fece capolino un sorrisetto compiaciuto. Certo che ricordava il reggiseno regalato e la dedica che le aveva fatto. Era stata spudorata come al solito ma non senza motivo, non dedicava mai niente a caso. «oh, sì che lo ricordo, non mi hai più richiamata» sospirò affranta allungando la mano verso i suoi capelli per arricciarne una ciocca sull'indice. «la coroncina però la custodisco con cura in una teca» Anche perchè ora condivideva l'appartamento con Costas e non si fidava a lasciare niente in giro. «ogni tanto la indosso anche» perché sennò sarebbe andata sprecata, il suo posto era sulla testa di una principessa o una regina e lei aveva le carte in regola per essere entrambe, modestamente. «magari un giorno potresti venire a casa, per assicurarti come sta e per firmare la teca» oh sì, l'invito era proprio per quello. No doubt, no doubt, no doubt.

Forse Sorta non sarebbe andare a trovarlo, non era la persona nella giusta posizione a farlo. Non si era davvero preparata a quello che avrebbe dovuto affrontare varcando quella porta. Se n'era resa conto troppo tardi. Era stata impulsiva e si era presentata senza un piano. Sarebbe andata diversamente se avesse fatto una scelta diversa, forse sarebbero stati nella stessa condizione, ne avrebbero potuto discutere da pari, capirsi e confrontarsi e non sarebbero stati in una tale situazione. «anche se continuo a non crederci, il destino… la sorte… ha deciso di torturarmi ancora. oppure, molto più semplicemente, è solo l’ennesima dimostrazione del fatto che nulla abbia un senso. io compreso. tutto il mondo compreso.» La sorte, aveva detto, guardandola, indugiando su quella parola. Poteva sembrare egocentrica - e non avrebbe nascosto di esserlo - ma colse una doppia sfumatura. Stava parlando della sorte ma contemporaneamente, stava alludendo anche a lei che della sorte portava il nome. «è questo a tenermi ancorato qui. non ho niente per cui vivere.» si chiese se fosse vero o fosse quello stato depressivo a parlare per lui? Non aveva niente? Nessuno? Qualcosa doveva essere ancora rimasto, sopravvissuto a tutta quella distruzione, giusto? Una morsa allo stomaco la fece tornare in sé. «chi siamo noi per dire di meritare di vivere? perché noi siamo qui e tutti quelli che non si sono più rialzati dal campo di battaglia no? non è giusto» la vita non era giusta. Non lo era mai stata. C'era chi aveva tutto e chi aveva niente, non c'erano regole o meriti, bisognava aver vinto la lotteria della vita di turno. Quella volta erano stati loro i fortunati, a quale prezzo. «non siamo nessuno, siamo solo stati più fortunati» perchè sì, magari entrambi avevano combattuto con unghie e denti ma c'erano state cose in quella guerra che si potevano giustificare solo con la pura fortuna come l'essere o meno in un determinato luogo, in un determinato schieramento. Era stata pura fortuna, sarebbero potuti essere stati al posto loro. «vuoi… rassicurarli? tu?» occhi spalancati, sguardo incredulo. Lei la guardò offesa di rimando, un misto fra il "ma come ti permetti, io?" e il "perchè no?" che lei stessa non seppe spiegarsi. Forse era dettato dal solito fastidio che fossero gli altri a classificarla, a scegliere per lei cosa avrebbe fatto in una data situazione, come pensare che non avesse un cuore o che non fosse stata capace di rassicurarli, se solo avesse voluto. Non ci volle molto perchè facesse finta di niente e continuasse quel teatrino. «IO? pft, no. non sono brava a rassicurare le persone, figuriamoci dei mocciosetti» voleva che altri lo facessero? forse. Non era qualcosa di cui andava fiera, era comunque dell'idea che le persone dovessero farsi la pelle per sopravvivere in quel mondo. Forse però, non così. Un po' di sano terrore per far nascere la competizione e non far star appollaiate le persone sugli allori, ma quello che aveva visto metteva in dubbio la strada che aveva scelto. «per mia fortuna non ho alcun istinto materno» e non ne avrebbe sentito la mancanza. «però il panico non aiuta» il che non era una bugia. «sì» lo guardò dubbiosa «se avessimo vinto noi sarebbe andata molto diversamente. Il mondo starebbe guarendo, non morendo sempre di più.» lo osservò senza dire una parola. Lei non credeva che il mondo sarebbe stato diverso, alla fine chi era al comando voleva fare solo una cosa: comandare. Fare qualcosa per un bene superiore, per il popolo, erano tutte scuse usate per nascondere la realtà. Non poteva credere che Bertie ci credesse davvero. «non staremmo sterminando metà della popolazione mondiale solo perché priva di magia. o con una magia sbagliata.» parte della popolazione sarebbe stata sterminata lo stesso, nel nome di un progetto futuro diverso, di un cambiamento, ma sarebbe comunque successo. Era inutile negare l'evidenza. «certo. perché ti senti in colpa. per questo ti interessa.» tirò un pugno sul materasso, vicino alle gambe di lei e tenne lo sguardo fisso su quel pugno. «è il contrario. se non mi interessasse, se non mi interessassi, non mi sentirei in colpa.» Forse aveva ragione, era anche venuta per controllare che lui non la odiasse, perché era anche colpa sua e non lo avrebbe sopportato. Forse era egoista, non voleva che lui la guardasse con occhi pieni di odio o che non la perdonasse, perchè non lo avrebbe sopportato. Forse era venuta perchè non sapeva cosa stesse facendo e aveva bisogno anche lei di essere supportata, di sapere che, nonostante tutto, non fosse rimasta da sola. «smettila di mettermi parole in bocca. tu non sei me e non conosci ciò che mi passa per la mente quindi smettila di parlare al posto mio» non lo sopportava più. «non voglio la tua pietà.» non gliela stava dando. «non è pietà.» cercò di farglielo capire, di farle capire che non era un mostro. Gli chiese cosa avrebbe pensato di qualunque altra persona nella sua stessa posizione, se avrebbe fatto di quella persona un mostro. Aveva scosso il capo. «sappiamo entrambi chi sono qui i mostri.» lei. Perché una risposta diversa comunque non la escludeva dal quadro complessivo. Faceva male accusare un colpo dopo l'altro tutte quelle accuse, la dilaniava ma non poteva nemmeno ribattere più di tanto quando si parlava di semplici fatti. Non importava cosa le fosse passato per la mente ma ciò che aveva fatto. «tu no di sicuro» non fumava spesso ma in quel momento ne sentiva un bisogno impellente. Voleva più semplicemente intossicarsi, voleva stare fisicamente male per dare un senso a tutto il dolore che la corrodeva da dentro, ancora di più nel vederla rannicchiata lontano da lei, chiusa a riccio. «sì. io ti odio, tu mi odi. semplice.» Semplice un cazzo perchè per lei non era così semplice, non lo era mai stato. Ogni qualvolta succedeva qualcosa fra loro, niente era mai semplice o andava per il verso giusto, era più come immergersi in un labirinto. Inizialmente erano stati spavaldi, sapevano dove andare e dove non andare, poi era apparso il dubbio, che ancora li accompagnava ad ogni vicolo, ad ogni scelta che dovevano compiere e spesso gli era andata male, spesso si erano trovati davanti a un muro e questa volta avevano incontrato il Minotauro dal quale non sapeva se sarebbero mai riusciti a scappare e sopravvivere. L'unica cosa rimasta era terrore e disperazione, smarrimento e sfiducia. «se non fossi già morto, sicuramente ci riuscirei.» annuì già più serena, quasi si fosse tolta parte di quel peso dal petto. Forse non voleva essere odiato da lei e forse una ancor più minima parte di lui non la odiava. Non ne era sicura ma poteva provare a crederci almeno, che non fosse troppo tardi, che poteva ancora cercare di sistemare le cose. «e allora è inutile che io odi una persona che è già morta» Si alzò dal letto, osservando la figura della ragazza ancora raggomitolata contro la testata del letto. Era così diversa dal Bertie che aveva sempre conosciuto. Non necessariamente in negativo. Era una persona che aveva sofferto, che aveva visto altre persone soffrire e che si era sentita tradita da qualcuno che riteneva a proprio modo importante. Si avvicinò di un passo a lei, cercando il suo sguardo che ormai sfuggente nella maggior parte dei casi. Non voleva vederla, le era stato chiaro fin da subito ma aveva visto ben altro e non aveva intenzione di demordere. Allungò la mano vero il suo volto, questa volta più decisa di prima e appoggiò le dita sotto il suo mento, alzandoglielo leggermente per obbligare Bertie a guardarla. «ritornerò.» era una promessa e un po' una minaccia. Almeno fino a quando avrebbe deciso di riprendere a uscire, meglio ancora se il suo presentarsi lì ogni giorno l'avrebbe costretta ad alzarsi e andarsene di lì o non farsi trovare a casa. Quello era il primo step che avrebbero dovuto raggiungere. «un'ora al giorno, ogni giorno» dopotutto come si diceva? Roma non è stata costruita in un solo giorno. «potrei rallentare il ritmo solo in prossimità degli esami» qualora non avesse deciso di uscire da quella casa prima. «ritornerò e sarò il tuo incubo, così vedi cosa significa odiarmi per davvero» e avrebbe ascoltato l'intero fiume di parole che le avrebbe riservato, quelle d'odio e quelle sussurrate, avrebbe ascoltato i silenzi e le parole non dette, l'avrebbe guardata, fino a vederlo veramente, nascosto dietro quel corpo che sentiva non appartenergli. Si sarebbe lasciata pugnalare, accusando ogni colpo ma senza arrendersi. Forse ne sarebbero usciti entrambi lacerati, esausti, sanguinanti, forse dopo sarebbero diventate persone diverse, forse non si sarebbero nemmeno riconosciute. Non era già iniziato quel cambiamento? «tanto tu non scappi, vero?» si concesse un sorrisetto malizioso. Dopotutto, come le aveva detto più di una volta, era morta e come ogni morto che si rispetti, non si sarebbe mossa dal proprio cimitero. Le schioccò un bacio sulla guancia per poi allontanarsi da lei. Non la guardò quando recuperò la borsa e si girò verso la porta, alzando una mano in saluto «au revoir»

Se c'era qualcosa che Sorta aveva odiato dopo essersi diplomata, era stata l'idea di dover tornare a casa. Già le vacanze le erano sembrate l'inferno a portata di mano. I parenti erano venuti a congratularsi e impicciarsi come al solito della loro vita ma almeno, per una volta, avevano avuto poco da ridire, troppo presi dal discorso MAGO e il discorso guerra ancora bello caldo. Discorso che aveva preferito evitare chiudendosi semplicemente in camera con la scusa che il caldo l'avesse spossata e che avesse bisogno di riposare. L'estate era così passata tra le visite dei parenti, le visite che faceva — come promesso — lei a Bertie cercando di riottenere briciola dopo briciola la sua fiducia e crogiolamenti vari. Era arrivata al punto di dover prendere Costas da parte e supplicarlo di andare via da lì. Da lì era partito il piano per andare a vivere assieme. L'unica richiesta alla quale entrambi avevano accettato era stata quella di avere camere separate, il resto per lei non avrebbe avuto molta importanza, tutto pur di non sentire o assistere alle famose quanto veritiere chiacchiere di corridoio che giravano a Hogwarts su suo fratello nei dormitori o ancor peggio a dover abbandonare l'appartamento per lasciare il via libera ai due piccioncini. Non era stato troppo difficile convincere i genitori. Ormai erano adulti, aveva fatto leva sulla necessità di diventare indipendenti e imparare a vivere e quelle sciocchezze varie che rendono fieri i genitori dei propri figli. Non ne erano usciti totalmente illesi: Costas era stato costretto a lavorare al Ministero ma lei era riuscita a convincerli a prendersi un anno sabbatico dal Ministero, nel quale avrebbe in considerazione l'idea di lavorare lì l'anno successivo, con l'unica clausola di trovare un lavoro momentaneo per ricoprire le spese dell'affitto e non gravare su suo fratello. E così aveva fatto: aveva trovato lavoro al Cheshire e non aveva assolutamente pensando al lavoro al Ministero. Non sapeva ancora se si sarebbe arresa alla volontà dei genitori o avrebbe deciso di proseguire per la sua strada per vedere dove l'avrebbe portata. Quello però sarebbe stato un problema della Sorta del futuro perché in quel periodo aveva fin troppo a cui pensare.
Sorta non avrebbe mai pensato potesse davvero funzionare quel piano di sopravvivenza che avevano messo in atto, eppure, stavano andando avanti e anche alla grande. Per quanto ci fosse formalmente una regola apposita che sanciva chi facesse cosa e quando, a settimane alterne, l'unica sua regola era che non ci fossero regole e così aveva finito per sfidare più e più volte suo fratello mettendo in palio la libertà dalle faccende domestiche, spesa e quant'altro. «sorta!!» scoccò la lingua sul palato, già scocciata dalla situazione. Fortunatamente era riuscita a rendere le cose più divertenti — per lei — e meno per il fratello. «capisco che sei offesa, ma la scommessa era quella e devi rispettarla» perché sì, quella volta aveva perso la scommessa. Quella sfortunatamente era la sua settimana e quel giorno non aveva assolutamente voglia di mettere niente a posto. Non era un disastro, era una persona modestamente disordinata. Il luogo disordinato solitamente era il bagno, perennemente rivestito dai suoi prodotti di make up e skin care. Sfortunatamente il doppio bagno superava il loro budget attuale perciò si dovevano accontentare. Qualche vestito era poi sparso in giro, solitamente le scelte che erano state scartate per le varie uscite, per il resto era tutto ordinato nei cassetti o nei cestelli pronti per essere lavati. Avrebbero potuto usare la magia, voi direte. Probabilmente erano solo sadici e un po' masochisti e adoravano vedere l'altro soffrire le mille pene per sistemare e lavare. Inoltre c'era più gusto a vincere le scommesse. Cos'era una scommessa se il premio in palio non era allettante? E quindi niente, toccava a lei, la settimana stava volgendo a termine e non aveva alcuna voglia di sistemare. Se fosse arrivata a trascinare le cose all'ultimo avrebbe barato e semplicemente fatto uso della magia ma per il momento aveva ancora tempo. Parlando di suo fratello invece, non era la persona più ordinata del mondo, era peggio di lei ed essendo stanca di trovare le cose fuori posto, aveva deciso di rendergli la vita ancora più complicata nascondendogli in giro per casa le sue cose. C'erano maglie nell'armadietto sotto il lavandino, un paio di scarpe al freddo e al gelo fuori la finestra, un paio di pantaloni era finito sotto al letto, qualche giacca era diventata oggetto di arredamento od ornamentale. Insomma, c'era da divertirsi con la caccia la tesoro e probabilmente cose sarebbero state ritrovate dopo anni, conoscendolo. «uh» sbucò prima con la testa dalla cucina, per poi affacciarsi completamente alla stanza adiacente. Teneva stretta fra le dita una tazza enorme di caffè bollente, alla quale si stava aggrappando quasi fosse la sua unica fonte di calore. Fece intravedere un sorriso malizioso prima di tornare a sorseggiare il caffè. «perso qualcosa?» disse stiracchiandosi in un gesto teatrale per mostrare la bellezza di una delle sue giacche di pelle indossate proprio dalla sorella.

Sorta ci aveva messo ore per prepararsi. Aveva iniziato con un bel bagno alle rose, aveva asciugato e acconciato i capelli, si era truccata e vestita così elegante che qualcuno avrebbe potuto pensare avesse intenzione di passare la notte fuori al castello. Sfortunatamente nessuno l'aspettava fuori dal castello ma al castello qualcuno sì. Era riuscita a rimediare un appuntamento, di notte. L'ultima sua fidanzata le aveva sempre dato appuntamento di notte, era solo una ragazzina alle prime prese con le relazioni all'epoca e non aveva colto i segnali. O meglio, il più importante lo aveva colto: non voleva che si sapesse in giro. Oh, quel circolo vizioso in cui era andata a gettarsi... ma il vero segnale che non aveva colto era che lei era ancora innamorata di quella merda del fidanzato e che l'aveva solo sfruttata per tornare con lui. Comunque, ora era adulta e vaccinata, inoltre non aveva intenzione di gettarsi in una relazione, l'unica cosa che cercava in quel momento era un po' di divertimento e svago, quindi il problema non si poneva. E stava andando alla grande! Si erano incontrate, sedotte, baciate... e stava andando bene, sì, o almeno stava andando finché un mormorio lontano non l'aveva messa sull'attenti. «io sono Mort, il magnifico
l’ineffabile, impagabile, il magnifico!
Il serpente più vincente da qui a Bombay
si legge M-O-R-T» che cazzo. Non riuscì a trattenere una risata di scherno a quelle parole. Solo lei sapeva quanto lo stava odiando in quel momento, avrebbe mandato tutto a puttane. Un secondo dopo aveva la mano della Corvonero a coprirle le labbra, alzò lo sguardo verso la ragazza ed era terrorizzata. «... mort.» bisbigliò. Non c'era molto altro da commentare: un nome, una garanzia. Si avvicinò all'orecchio della ragazza che aveva di fronte per sussurrarle di andarsene e che lì ci avrebbe pensato lei, poi si spostò con passi più pesanti del solito per camuffare quelli della ragazza e cercò di attirare Mort dalla parte opposta di quella dove era scappata l'altra. «io sono Mort, il magnifico
il fantastico, sarcastico, il magnifico!» non poteva essere l'unica scema ad assistere a quella scena. Non poteva nemmeno registrare perchè non si era portata dietro il cellulare. Il problema era che se l'avesse raccontato a qualcuno, ci avrebbero anche creduto. «se qualche corvo mi aggredisce peggio per lui
io sono forte di natura e cari miei
se non l’avete visto lui vi fa un replay
io sono M-O-R-T!» non si era capito dalle altre diecimila volte che lo aveva ripetuto. Quel ragazzo doveva rivedere il proprio ego. Poi davvero faceva tutto lo sneaky sneaky e si metteva a canticchiare? Oh, dear. «AH-AH! PRESO!» finalmente quel supplizio era finito. «Ah! Questo sì che è interessante» Portò una mano alla bocca fingendosi sorpresa per poi, un secondo dopo, abbassare la mano e squadrarlo deadpan. «…e deludente, soprattutto» squadrò dal... hai ragione, sorta sei piccoletta, basso verso l'alto Mort. Deludente a chi? Quella sera era pure uno schianto meglio del solito. «parli proprio tu, non sai proprio fare una ronda. vuoi che ti insegni? ti avranno sentito arrivare perfino a beauxbatons» ma chi glielo aveva dato quel ruolo a lui. Lei non avrebbe di certo voluto avere quella responsabilità, l'avrebbe sicuramente sfruttata a proprio piacimento ma doveva essere sincera, il brivido la allettava. «cosa avevi detto...? ah sì, il magnifico, l’ineffabile, impagabile, il fantastico, sarcastico, il magnifico!» scoccò la lingua sul palato. «spero che tu abbia una buona motivazione, motherfucka» oh, certo che ce l'aveva. Era una motivazione così valida che non sentiva nemmeno il bisogno di mentire. «non è chiaro? volevo fare sesso.» detto papale papale. E lui le aveva rovinato i piani. «e stavo cercando di far colpo su quella ragazza che hai fatto scappare» disse scocciata, appoggiandosi alla parete. «non posso farlo in pieno giorno altrimenti o vi scandalizzereste o verrei seguita da ragazzini con gli ormoni a palla quindi questo è l'unico orario decente in cui avere un po' di pace» lei stava facendo un grande favore all'umanità, se fosse stato per lei, avrebbero potuto trovarla per sbaglio in qualche aula abbandonata con qualche ragazza anche in pieno giorno. Ma un po' di decenza l'aveva, soprattutto quando la ragazza in questione era più un coniglietto impaurito che altro. «mi sembra proprio una valida motivazione più che valida, non credi?» e quella era una domanda retorica, mio caro Mortino. «ora spero tu abbia una valida motivazione per interrompere il mio appuntamento» E lo sapeva che fosse Caposcuola, ma con che diritto lui veniva a rompere i coglioni proprio a lei che se ne stava buona buona a farsi i non cazzi suoi?

«respirare ancora non significa non essere morti.» sorrise debolmente, appoggiando la testa contro il muro. Avrebbe avuto bisogno di molta pazienza per ottenere anche il più piccolo dei risultati. «ma tu non stai solamente respirando» sfortunatamente per lui, sarebbe stata brutalmente diretta. «stai soffrendo» più di quanto probabilmente avesse mai sofferto e cosa c'era di più vivo della sofferenza? «ti stai auto-torturando» e questo creava un circolo vizioso con l'affermazione precedente: stava buttando dell'alcool su un incendio già inarrestabile, «mi stai odiando» perché glielo leggeva negli occhi, nelle parole e nei gesti che le stava dedicando. «forse vorresti essere morto ma hai così tanto per cui vivere che ti tiene ancora ancorato qui» se era ancora lì era perchè voleva effettivamente ancora vivere, per uno o più motivi che fossero ed era proprio da quei motivi che doveva prendere la forza per rialzarsi. «stai vivendo e meriti di vivere, di andare avanti» non aveva pretese sul quando sarebbe guarito, l'importante era che iniziasse il processo e che non rimanesse solo con se stesso a compatirsi. Aveva passato già abbastanza giorni a farlo, era ora che trovasse se stesso. «naturalmente. cosa importa della distruzione, dei morti? tutto ciò che conta è che l’ordine sia stato ristabilito. mezzo mondo è in fiamme, e in catene, ma voi fate finta di niente.» lei non stava facendo finta di niente ma non sapeva nemmeno cosa fare. Nel suo piccolo però, aiutare un amico in difficoltà contava come fare qualcosa. «a hogwarts ci sono anche studenti poco più che bambini, hanno bisogno di essere rassicurati» non Sorta Motherfucka che stava difendendo dei mocciosetti. Quanto era scesa in basso, davvero, doveva tornare in carreggiata. «pensi che se fosse andata diversamente e voi aveste vinto, non avreste fatto lo stesso?» non ci sarebbe stata tutta quella distruzione, lo avrebbe ammesso, ma i morti c'erano stati in entrambe le fazioni e ognuno pensava solamente a se stesso dopo una guerra, a leccarsi le ferite, ricacciare indietro i sensi di colpa e far finta che niente di tutto ciò fosse mai accaduto. «i morti non rispondono alle lettere. e neanche ai messaggi. ma tu avevi bisogno di ripulirti la coscienza, vero? di sapere che andava tutto bene, per andare avanti con la tua vita.» no, no, no. Non aveva capito un cazzo come al solito. Sorta nel momento stesso in cui aveva preso la decisione di schierarsi con Abbadon aveva saputo di non poter tornare più indietro, qualunque cosa sarebbe successa. Non era lì per assicurarsi stesse bene, pulirsi la coscienza e alzare i tacchi e andarsene. Non era stato difficile immaginare come si sentisse Bertie ma allo stesso tempo non poteva capirlo del tutto perché a lei non era successo. Si era presentata lì per scusarsi senza aspettarsi nulla in cambio e ancora non ci era riuscita, ma soprattutto, era lì per offrirgli una mano. Le sarebbe anche solo bastato convincerlo ad uscire da quella stanza per un paio di minuti, magari andando a fare una passeggiata assieme o aiutarlo a trovare gli strumenti necessari per "tornare a vivere". Non aveva preso in considerazione quanto odio provasse il ragazzo nei suoi confronti e che, probabilmente, più di tutti, non avrebbe dovuto farsi vedere lì. Dopotutto, lo sapeva. Non poteva tornare sui suoi passi e niente poteva tornare come prima, né lui, né lei, e nemmeno loro. «sei brava a fingere, ma questa volta… non abbastanza.» serrò i pugni, conficcando le unghie nel palmo della mano per cercare di fermare l'irrefrenabile desiderio di tirargli un pugno ben assestato per farlo tornare in sé. Ottimo, almeno aveva involontariamente scatenato la rabbia e aveva smosso qualcosa dentro di lui abbastanza radicato da renderlo meno impassibile e più vivo, anche se doveva accusarne i colpi. «sei proprio un coglione» questa volta non lo disse con la vena ironica con cui di solito insultava scherzosamente Bertie; era seria, quasi fin troppo seria, come se quelle parole l'avessero ferita. Era lì per offrirgli una mano sì, ma non gli avrebbe permesso di diventare il suo sacco da boxe. «non m'interessa se sei incazzato e mi odi, ne hai tutto il diritto ma non osare parlarmi così perché non sai proprio un cazzo di come mi senta io o come stia messa la mia coscienza» perchè la sua coscienza non era a posto, né sarebbero bastate parole rassicuranti a farla stare meglio. Ed era ancora peggio ora che aveva di fronte Bertie, intrappolato in quel corpo, in un pianto incontrollabile. Non l'aveva mai visto così fragile di fronte a lei e l'unica volta che c'era andato così vicino era, non ironicamente, la prima volta che l'aveva visto assumere quella forma ed era stato, sempre in un modo o nell'altro, colpa sua. Ma esattamente come quella volta, quando dopo quanto successo, lui le aveva chiesto di rimanere, lei sarebbe rimasta. «lo sai anche tu che se sono qui e ho addirittura saltato le lezioni è perchè mi interessa effettivamente come stai» sarebbe effettivamente cambiato qualcosa se avesse scelto di schierarsi contro Abbadon? Probabilmente no, ma forse sarebbe cambiato qualcosa per Bertie, forse non le sarebbe stato così ostile e forse, solo forse, si sarebbe lasciato andare chiedendole aiuto. Sorta però, non era quella persona, aveva fatto scelte diverse e ora doveva affrontarne le conseguenze. Uno dei quali, l'odio di Bertie. «in caso non te ne fossi accorta, in questo mondo di merda in cui anche tu hai condannato tutti a vivere la magia, e la sua assenza, sono tutto» prese nuovamente la bottiglia dalla borsa e la stappò per berne un sorso, aveva assolutamente bisogno di un po' di alcool in corpo per procedere con quel discorso. «credevo di aver già perso la mia identità, ma questo… questo…» incrociò le gambe e pose nel mezzo la bottiglia, facendogli cenno di prenderla se ne avesse avuto bisogno, poi procedette ad elencargli perchè fosse la stessa identica persona pur in un corpo diverso e senza magia, ma che soprattutto, non fosse un mostro. «e invece sì! guardami!» sussultò trovandosi improvvisamente le mani della ragazza sulle spalle, che la scuotevano «guardami!» rialzò lo sguardo incontrando quello della ragazza. Uno sguardo disperato che voleva tutto e niente assieme. Forse non era davvero la persona adatta a stare al suo fianco in quel momento, forse si era solo sopravvalutata. «ti sto guardando, bertie» ed effettivamente lo stava facendo, lo stava guardando, lo stava riconoscendo. «vedo solo una bellissima ragazza con il tuo stesso identico colore dei capelli, il tuo stesso colore degli occhi e il tuo stesso identico modo di fare.» disse avvicinando lentamente una mano alla sua guancia, quasi come se stesse approcciando un gatto: con dolcezza ma anche con fermezza. Non lo sfiorò nemmeno, se avesse voluto fare un passo avanti glielo avrebbe permesso, ma toccandolo lei stessa, aveva come il presentimento che si sarebbe semplicemente scostato di nuovo. «e sai cos'altro vedo?» vedeva un cambiamento, il suo solito sguardo apatico e intoccato dal mondo, ora portava tutto il peso della variegata gamma di emozioni che stava provando dalla potenza troppo impetuosa per essere trattenuta. Almeno da quel punto di vista, aveva abbassato le difese, permettendosi di essere attraversato da tutto quello che stava sentendo in quel momento: paura, disprezzo, odio, disperazione. «vedo una persona spaventata abbastanza da rimanerne paralizzata ma non abbastanza da nascondere la propria sofferenza. non è mica facile, sai?» Sorta non era mai stata tanto brava nel mostrare la propria sofferenza, nemmeno a se stessa. Non era stata sincera con se stessa nemmeno quando se lo era trovato di fronte sul campo. Aveva continuato ad attaccarlo, pur moderando la potenza, pur sapendo che sarebbe potuto morire lì e solo quando erano stati sbalzati via, aveva effettivamente cercato di proteggerlo. «non c'è niente che non vada in te, bertie. non sei un mostro.» il vero mostro lì, era lei. Aver permesso che questo accadesse, anzi, aver aiutato affinché questo accadesse, doveva far davvero di lei un mostro. «diresti a qualunque persona che ha vissuto la tua stessa esperienza, ad ogni special, che è un mostro?» no, non lo avrebbe fatto. Avrebbe condannato piuttosto persone come lei. Non si era stupita del fatto che lui la odiasse per quello, anche se aspettarselo era risultato ben diverso dal sentirselo dire. Aveva sostenuto lo sguardo, però, senza abbassarlo o spostarlo nemmeno dopo avergli detto di non odiarlo. Sentiva le unghie piantate come artigli nelle sue spalle che probabilmente per qualche minuto avrebbero lasciato il segno sulla pelle, ma non batté ciglio né disse niente. «no.» sì? Ora sì che batté ciglio, alzando il sopracciglio per guardarlo confusa mentre lui allentava la presa solo per spingerla via correndo quasi a rifugiarsi contro la testiera del letto, il più lontano possibile da lei. Aveva paura di lei o di ciò che aveva appena detto? «non devi neanche… permetterti. non ne hai il diritto.» Oh, se quella non era la cosa più stupida che avesse mai sentito dirgli. Chissà se se n'era accorto pure lui. «non ho il diritto di non odiarti? ora desideri essere odiato così tanto?» pian piano però aveva capito perchè avesse reagito così e per un attimo rimase in silenzio. «posso anche odiarti, se lo desideri, devi solo convincermi a farlo»