Picchiettò con l’indice sul mento, gli occhi a scorrere dalla carta (le mani) alla ragazza (la bocca).
Ora. Ora, realisticamente. Non aveva sentito una singola parola uscita dalle labbra di Starr. Ci aveva provato, ovviamente – perché era una Chouko, e in quanto Chouko era stata maledetta da un continuo bisogno di essere, prima di ogni cosa, disponibile. Corretta. Voleva dare agli altri le cose che gli altri, difficilmente, avevano dato a lei in passato. Il suo modo per mettere pezze a ferite aperte; passivamente, perché assimilava come una spugna. Ma non aveva funzionato, perché alla base di tutto c’era un enorme, insormontabile problema. Uno che si era promessa di mettere da parte in quella specifica situazione, perché non era per quello che erano lì – ma che era tornato a galla con quel so quello che faccio, virgola. Ti farò sentire bene, punto.
Scosse la testa, lasciando che le ciocche corvine di Bambi mettessero un sipario temporaneo tra lei e Starr; necessario per darsi una regolata, ricalibrare le energie lì dove erano richieste piuttosto che perdersi in pensieri inutili che non avrebbero aiutato nessuno.
Tanto, insomma: il succo lo aveva recepito.
«è sicuro un taglio interessante.»
Che, in sua discolpa, non era manco una carineria tirata in aria pur di dire qualcosa; le cose che scriveva lei, d’altronde, le aveva lette. Un paio di volte. Facciamo anche tre.
Facciamo quattro.
«posso?»
Ma okay: per sicurezza attirò comunque a sé il quaderno con un sorriso che voleva essere incoraggiante e che probabilmente risultò più simile a una smorfia imbarazzata, il contatto visivo ridotto ai minimi storici. Fece scorrere l’indice lungo i paragrafi, sovrappensiero.
«è che…» quindi strinse le labbra a cuore e posò il volto contro il palmo, lasciando vagare lo sguardo sulle pareti della stanza. «secondo me – non è una critica!»
Forse un po’ lo era, ma quelli erano dettagli di poco conto. «è, come dire. prevedibile?»
Resistette alla tentazione di premere l’arcata superiore contro il labbro, fin troppo conscia del gloss che le avrebbe tappezzato i denti di pigmenti colorati; e scattò indietro, perché i meandri oscuri della sua mente erano già passati oltre – portandola a dove, esattamente, avrebbe voluto lasciare tracce del suo passaggio.
Schiarì la gola, e fece lo sforzo di posare nuovamente gli occhi su di lei. La fanfiction.
Ok.
«voglio dire – funziona. è uno di quei trope senza tempo, no?» ritirò le mani dalla carta per stringerle in grembo. E ci ripensò subito, preferendo di gran lunga giocherellare con gli anelli che adornavano le sue dita per tenere a bada l’energia repressa piuttosto che… avvertirla. Nelle vene, calda e pulsante, e lungo la schiena; brividi leggeri a baciarle la pelle.
«ma è ciò che tutti si aspettano da kaegan.»
Tutti: chi. Ariannapgvero. «paladino, alto, muscoloso, belloccio, carattere espansivo.» si strinse nelle spalle. «è un collegamento naturale. nessuno si aspetterebbe il contrario.»
Eppure.
Masticò aria per qualche secondo; quindi si avvicinò appena a lei, piegando il busto in avanti con fare cospiratorio. «non credi… sia già così? il contrario. voglio dire. sammie ha già qualcuno che gli fa la corte.» un qualcuno su cui lei aveva dibattuto a lungo perché nessuno riusciva a decidersi su di un prestavolto. Mica colpa sua se il suo canon differiva da quello degli altri, eh.
Batté le palpebre – e si lasciò andare a una risata. «non c’entra, è vero. colpa mia.» alzò le mani in aria a mo’ di resa, allora. «è che mi piace lo scambio di ruoli. sai, quando il meno sospettoso dei due finisce per… essere il meno innocente.»
Non lo dire.
Non lo dire.
Non lo dire.
Non lo dire.
«posso dimostrartelo!» ha ha.
Lo disse.

Su carta era sembrata una buona idea.
Per ben – venti secondi. Poi aveva stretto il pollice tra i denti, Chouko, e aveva abbandonato il telefono sulle lenzuola, rifiutandosi di cacciarlo nella borsa anche quando il lavoro l’aveva obbligata a smettere di crogiolarsi in un angolo della stanza e uscire di casa, volente o nolente.
Al suo ritorno il centro notifiche era rimasto tristemente vuoto di una risposta; idem quello successivo. E quello dopo ancora. Quando si era arresa all’idea di aver rovinato tutto con quella semplice proposta – un po’... forward, indubbiamente, ma non tirata fuori dal nulla –, il ping di Twitter l’aveva scossa dal suo torpore per altri brevi attimi prima di tornare alla familiarità del panico.
Perché. Beh.
Facciamo che esploriamo la situazione a fasi.
All’incirca tremila anni fa una temeraria Mizumaki Chouko aveva deciso di non averne abbastanza, delle sue mille personalità su internet: glie ne serviva un’altra. Difficile non farsi tentare da quel gioco slash esperimento sociale che l’aveva guidata dritta dritta nei messaggi diretti di Starr. Starr, con la quale si era subito trovata. Starr, che – ma era indubbiamente solo una grande coincidenza – le ricordava qualcuno. Starr, che ci stava palesemente provando dal primo minuto. E che aveva smesso in modo misterioso quando si erano incontrate dal vivo quella volta alla Lanterna. Anche lì: Chouko si era fatta le sue mille paranoie ma l’aveva lasciata stare. Lei stessa non era riuscita a vedere oltre il suo stesso disagio; aveva a malapena incontrato il suo sguardo per tutta la durata dell’evento, insomma. Una cosa temporanea, in ogni caso. Un giorno di silenzi imbarazzati, poi il flirt spudorato era ripreso come se non si fosse mai veramente fermato.
E Chouko non era proprio una cima, a leggere le persone, ma le piaceva pensare di averci comunque capito qualcosa su quale fosse l’andazzo generale. Che girarci attorno era davvero inutile, quando entrambe volevano una cosa sola. Perché esitare? Non era più una bambina. Non era più in grado di giustificare quella distanza – perché proibirselo, se era sulla punta delle loro lingue da tutto quel tempo?
Aveva preso un lungo respiro. Spinto giù il dubbio che forse, se fino a quel momento non era successo nulla, era perché Starr non cercava il concreto che bramava lei; solo un po’ di divertimento, niente di impegnativo. Pigiato sul tastierino del telefono. Premuto invio.
Così facile, finché nell’equazione non aveva dovuto considerare davvero una risposta positiva da parte di Starr. Non si era resa conto di quanto, esattamente, lo avesse fatto per mettersi l’anima in pace, finché quella prospettiva lontana non era divenuta solida realtà.
Finché non si era guardata allo specchio, e riflessa aveva visto Bambi, e non Chouko. Lì sì, che era diventato tutto vero. E la tentazione di inviare una scusa pseudo-plausibile, nascondersi sotto le coperte per un mese e fingere non fosse mai successo nulla era stata molto, molto forte.
È che aveva deciso di non fuggire più dai problemi che si creava da sola solo perché era terrorizzata delle conseguenze. Era stanca di sentirsi un personaggio secondario della sua stessa storia, Chouko; di sorridere sorrisi vuoti, e guardare il mondo andare avanti mentre lei rimaneva incollata nello stesso posto. Una prigioniera per crimini mai commessi.
Se l’era fatto davvero, quel viaggio fino al Lilum.
… perché i motel erano squallidi. Gli hotel non se li poteva realisticamente permettere; e poi sapeva di incontro ufficiale. Una botta per far passare la fantasia e ciao, ognuno per la sua strada. Casa Mizumaki era off limits per ovvi motivi – identità falsa a parte. Ogni altro luogo pubblico un enorme no.
Era rimasta un’unica, vera opzione.

Accavallò le gambe, nascondendo un palmo sotto la coscia, prima di azzardare uno sguardo nella sua direzione.
«io… ah.» umettò le labbra, prima di stenderle in un sorriso nervoso. «non sono solita fare queste… cose.»
Che probabilmente era già abbastanza palese così – con Bambi un fascio di nervi, il linguaggio del corpo a chiuderla a riccio su se stessa. «in verità è la prima volta che lo faccio.»
Portò una ciocca corvina dietro l’orecchio, il palmo libero a carezzare la lunghezza della gamba esposta; un gesto quasi inconscio. «cioè.» sbuffò una risata, e scosse la testa. «non… in generale. è solo la prima volta che non lo faccio da sola.»
Racchiuse i denti attorno al labbro inferiore, incurante del gloss inevitabilmente rovinato. «sai, con l’aiuto di altre… mani.»
Scrollò le spalle, cercando disperatamente di apparire un minimo rilassata. Dio, ma perché doveva essere così.
Si lasciò andare a un sospiro.
«non dal vivo, quantomeno.»
Ed era quello, infondo, a destabilizzarla di più. Non la richiesta in sé – non quello che stessere facendo. L’idea di essere del tutto impreparata a quel momento. Di tutta l’esperienza che Starr aveva, in confronto alla purezza di Bambi – di Chouko.
Eccitante, come prospettiva, sì. In teoria. Nella pratica, l’anticipazione era quasi del tutto soffocata dalla paura di non essere, di nuovo, abbastanza. Di vedere sul volto dell’altra un cocktail di emozioni… sbagliate. Compassione, disinteresse.
«mi dovrai guidare un po’.»
Una confessione a fior di labbra – solo per lei. Come se quella stanza, lontana dai corpi caldi e dalla musica, avesse telecamere puntate su di loro; microfoni nascosti.
Poteva farcela. Poteva provare, quantomeno.
Solo allora allungò una mano verso di lei per stringerla attorno al suo polso. Un tocco timido. «i miei headcanon sono… un po’ singolari.»
Quindi allungò l’altra sul tavolino. Ed esitò solo qualche secondo, prima di volgere il taccuino verso di lei.
smut
hurt/comfort
jealousy
handcuffs
light bdsm
horny with religious undertones
kaegan sub
salem dom
«ma forse voglio sentire prima i tuoi.»
Una chiara dimostrazione di fiducia. Il suo modo per dirle: sono tua, per una sera.
Ci abbiamo danzato attorno per troppo tempo.
Ora alza quella penna e mostrami cosa sai fare, straniera.