[mini q] taking back the crown

scott

«hai un piano?» i corridoi di Hogwarts non gli erano mai parsi così tetri e desolati, nemmeno durante tutte le ronde notturne che da diversi anni a quella parte lo portavano a vagare da solo per il castello ad orari improbabili, con il solo eco dei suoi passi a vibrare pesanti contro le pareti. Teneva salda la bacchetta tra le dita, nascosta nella tasca del mantello insolitamente scuro, e nonostante l’altro ostentasse la sua stessa, finta tranquillità, era certo che il livello di tensione fosse tale anche per lui, tanto da tenerlo all’erta ad ogni angolo svoltato. «nulla di abbastanza solido, per ora» non si volse ad osservare il profilo di Mitchell nella fioca illuminazione delle torce, chinando invece il capo in un gentile inchino verso uno studente diretto dalla parte opposta alla loro, e fu grato di quel pretesto per non dover lasciar trapelare dalle iridi di giada tutta l’ansia che la risposta del vicepreside gli aveva appena messo addosso – come se già non sentisse il cuore in gola ad ogni suo battito, il respiro ad alzare ed abbassare il petto più velocemente di quanto non fosse considerabile normale. Phobos Xavier Campbell, quasi per definizione da vocabolario, era l’antitesi vivente dell’agitazione: riusciva a gestire ogni situazione avversa, da quelle blande a quelle decisamente più rognose, con un sorriso rassicurante sul volto ed una risata di gusto; non che fosse uno sprovveduto, o che non prendesse nemmeno in considerazione il peggior scenario plausibile, ma era un innato ottimista, e gli era impossibile perdere il buon umore, quale che fosse il problema. Lo riteneva il miglior modo per reagire, che se solo avesse iniziato a pensare negativamente era perché già sapeva come sarebbe andata a finire.
Quella del primo giugno, a conti fatti, poteva essere una serata di rivolte come ogni altra. Certo, non era ancora mai capitato che ad Hogwarts ci fosse un qualche tipo di rappresaglia, ma avrebbe mentito se avesse con certezza affermato di non essersi mai ritrovato in situazioni simili. Avrebbe potuto viverla allo stesso modo di sempre, dispiacendosi solo per la scuola, e tutto quello che significava per lui – la sua gioventù, la sua realizzazione, il suo futuro -, ma era tristemente consapevole che per un bene più alto doveva essere pronto anche a quello.
Ciò per cui non era pronto, per cui non sarebbe mai stato pronto, non era un’ipotetica devastazione di Hogwarts. La partecipazione dei ragazzi stessi, era il suo tallone di Achille. «cosa vuol dire che non hai nulla di abbastanza solido, mitchell» ogni singola parola pronunciata pareva più marcata di quanto non dovesse essere, affilata e tremante, lasciata sibilare tra i denti stretti in un sorriso da Tony Award. C’era in gioco la vita dei suoi figli, i suoi bambini!, quella notte; stavano rischiando tutti i suoi studenti, semplicemente trovandosi in Sala Grande in quel preciso istante, e per la prima volta nella sua vita da Ribelle sperava che il meno possibile di loro prendesse parte a quella maledetta giostra. Già si sentiva in colpa per aver trascinato il giovane Dumont nella Resistenza – era un rebel scout, e quello era sempre stato il suo compito, ma con Charles era stata più una questione di necessità di tenerlo al sicuro e vivo che vera e propria passione per la causa, per quanto lo riguardava -, non poteva neanche solo pensare che qualche innocente, sotto la sua supervisione, si facesse del male; già l’idea che il suo assistente potesse rimetterci in qualche modo, lo terrorizzava. Era soprattutto per quello, che stava rischiando vita e lavoro quella sera: erano tutti una sua responsabilità, e non poteva lasciarli da soli. Perciò, ogni cosa doveva andare alla perfezione – e Mitchell Winston, psicopatico perfezionista qual era, non lo stava aiutando.
«ti fidi di me, phobos?» si fermarono entrambi di colpo davanti all’ultima scalinata, quella che avrebbe diviso i loro cammini: dopo l’ultimo gradino, la Sala d’Ingresso e l’uscita verso i cortili principali, dove l’attendevano già le gemelle e Dick per disattivare le difese di Hogwarts; l’altro aveva compiti diversi da svolgere. Deglutì, il Campbell, senza riuscire a guardare l’ex corvonero dritto negli occhi azzurri - il proprio cipiglio puntato sul portone, il fiato a strozzargli la gola. «ciecamente.» ed in quel modo, si era fidato di poche persone in trentun anni: sua madre, Keanu Larrington e William Barrow. Che praticamente nessuno fosse lì con lui in quel momento, non era strettamente rilevante. «allora non temere, che qualcosa mi inventerò: lavoro meglio sotto pressione. improvvisando.» cazzate. Si organizzava persino la biancheria da mettere nel corso delle settimane a venire, quello lì. «li terrò impegnati quanto basta» si voltò verso di lui, la mano sporta in attesa di essere stretta ed un angolo della bocca appena sollevata. Phobos, che non amava particolarmente le formalità, lo strinse in un breve abbraccio, il palmo destro a colpire la schiena in pacche d’incoraggiamento – che servivano sicuramente più a lui, ma tant’è. «vedi di non farti uccidere dallo staff: cospirano alle tue spalle un giorno sì e l’altro pure.» voleva alleviare la tensione con una battuta? Mh, sperava passasse quel messaggio – ma davvero, c’erano alcuni individui che non lo sopportavano e sicuramente lo volevano morto. Beh, lui lo aveva avvisato. «state attenti, manca…» dopo uno sguardo veloce all’orologio al proprio polso, la smorfia del vicepreside precedette le sue parole. «decisamente poco» annuì, scese un paio di scalini. «ah, e phob, per favore:» si girò a mezzo busto, il mento alzato e le sopracciglia corrugate, un mezzo sorriso già a storcergli il viso. «nicky.» non gli servì dicesse altro. «non dovresti nemmeno ricordarmelo»

«è la nostra erin» Scott non riuscì a curarsi particolarmente delle gomitate di Jess, a sentire l’osso della ragazza cozzargli ripetutamente sul braccio, indolenzendoglielo più di quanto fosse necessario. Non per qualcosa, sia chiaro: adorava la Goodwin come una sorella, ed anche non lo avesse fatto la sua petulanza l’avrebbe resa impossibile da ignorare realmente. Ma la sua attenzione, era già tutta sulla gemella. Da quando avevano parlato per la prima volta di quel piano, per la precisione: era rimasto affascinato da quel rinnovato coraggio che, pur conoscendola da sempre e per sempre, aveva visto farla ardere dall’interno donandole una luce nuova, tutta sua. Ricordava di esserne stato intrigato sin dal principio, condividendo con lei quel fuoco divoratore – riscoprendo una forza ed un’audacia che raramente l’aveva ispirato, e che persino durante la battaglia di Brecon o le riunioni dell’Esercito non aveva sentito così prepotentemente. A voler essere brutalmente onesti, Scott Noah Chipmunks era sempre stato un codardo, prima di entrare in simbiosi con Erin: si davano l’un l’altro in una maniera che i comuni mortali non avrebbero potuto comprendere, senza nemmeno domandarselo.
Ed in quel momento avevano uno scopo più grande, un qualcosa che lui stesso in prima persona, con Tessa e Jess prime tra tutti e l’Esercito poi, aveva contribuito a creare; aveva qualcosa per cui vivere, il tassorosso. Che fosse tutto merito di sua sorella sarebbe scontato ripeterlo, e vederla in piedi sulla tavolata della Sala Grande gli riempiva il cuore di orgoglio, pizzicava gli angoli della bocca e degli occhi.
Al contempo, era terrorizzato. Non per l’imminente battaglia – non del tutto, almeno. Aveva paura per quanto si era esposta la ragazza, per il fatto che molti di loro lì presenti non avrebbero assecondato la loro decisione, e si sarebbero probabilmente rivolti al Governo. Il primo nome che avrebbero fatto, sarebbe stato quello della diciottenne.
Era necessario, terribilmente necessario, e non poteva essere contrario a quella parte del piano – tutt’altro. Avrebbe preferito che qualcun altro ci mettesse la faccia, salvaguardando la sorella? Indubbiamente, ma la decisione era ormai stata presa; ed ancora, ne era felice. Chi avrebbe mai potuto non farsi ispirare da quel cupcake vivente?
Ma diamine, se l’avrebbe mai lasciata farlo da sola. «mi chiamo erin, ed ho fatto la mia scelta» non attese molto, solo uno sguardo verso la special al suo fianco, pregandole silenziosamente di non azzardarsi tanto: lei, in quanto ufficialmente morta, ci rimetteva più di tutti loro. «mi chiamo scott,» salì sul tavolo, prese la mano di sua sorella e la strinse più forte che mai, supplicandola in quel non detto di trasmettergli almeno metà, della sua audacia. «ed ho fatto la mia scelta»
Non ebbe modo di vedere se qualcun altro, oltre a lui e Jess, avesse risposto al grido di battaglia: dovevano andare. Il che, implicò un gran bel caos generale. Si sentì fortunato ad arrivare alle ceste d’armi e maschere senza venire massacrato dai suoi stessi compagni durante il tragitto, ed altrettanto baciato dalla dea bendata quando trovò la maschera del meme di Pikachu, un arco ed abbastanza frecce da riempire una faretra. Alzò gli occhi per cercare i suoi compagni indossare le maschere, e non poté che sciogliersi in un sorriso che per poco non sfociava in lacrime, nel vederli tutti lì – i golden, i losers, e persino le mean girls!; allargò ancora di più il sorriso verso Jane, felice di trovare la compagna di too young to be so pissed off al loro fianco. Quando però vide Connor Walsh, decise di voler tornare a morire come di consueto. «conNOR??» non fraintendetelo: più tempo lo vedeva, più era felice. Ma non se l’era aspettato.
Sperava soltanto non lo avrebbe confuso involontariamente, facendo morire qualcuno in maniera altrettanto accidentale. «tutto è andato come doveva andare» «CRISTO, PROF» ma cazzo, quando era arrivato il Campbell a sussurrargli alle spalle. Almeno lo aveva fatto riprendere dalla trance in cui il legionario lo aveva mandato – meglio così, non c’era tempo da perdere.
Alzò di nuovo lo sguardo, e prima ancora di riuscire a trovarla, sua sorella già gli stringeva la mano. Inspirò; espirò.
Era il momento.
«insieme?»
«insieme.»
Naturalmente, dieci secondi dopo l’inizio della guerra, già l’aveva persa.
Eh, funzionava così – almeno aveva la certezza che l’avrebbe sempre trovata, in un modo o nell’altro.
In quel preciso istante, però, era preoccupato da altro. Per esempio: «posso lasciarti un attimo da solo, ragazzo?» piegò la testa, cercando gli occhi del Campbell – e finse che sì, lo stesse guardando; invece, gli occhi del professore vagavano come una patata bollente da un Tryhard all’altro, alla propria sorella, fino a Charles. «penso di s-» «ok bene torno subito» batté gli occhi, vagamente esterrefatto, una mano a tendere la corda dell’arco con una freccia e l’altra a tenere l’impugnatura dell’arma. Osservò Phobos Campbell, il dolce professore di copro a corpo, alzare un fucile a pompa, un fottuto fucile a pompa, verso uno dei loro avversari diretto verso il Dumont. Avrebbe dovuto combattere, Scott, ma era davvero… inquietantemente affascinato: così decise di restare a guardare il suo responsabile mentre sparava, senza pensarci troppo, all’uomo, nel tentativo di impedirgli di prendere a martellate il suo assistente (e fingendo ce l’avesse fatta, tanto insomma - 6 pa) (le ultime parole famose, RIP CHARLES!). Fu Frankie dell’universo alternativo, che sfrecciandogli affianco sulle note dei Led Zeppelin, lo riportò alla realtà. Più specificatamente, ad un tipo che già voleva conficcargli una pallottola in corpo. «oh, ma -» insomma. Prima che potesse finire di lamentarsi, il Chipmunks si sarebbe gettato di lato, rotolando sul terreno confidando nei poteri dei gatti, senza mai perdere la presa sul dardo; una volta ristabilizzatosi sul terreno, si sarebbe alzato su un ginocchio, e senza troppi indugi avrebbe scoccato la freccia verso lo stesso che aveva osato assalirlo. «ehi, GRAZIE!!» avrebbe alzato un pollice entusiasta verso il Cobain, sia che lo avesse difeso che no – oh, insomma: alla fine ci aveva provato!

phobos campbell

scott

«anzi no, non dirlo: porti sadicamente sfiga» e fortuna che Phobos era abbastanza impegnato a prendere la mira sul nemico, da non avere il tempo di rispondere al Dumont; avrebbe probabilmente avuto ragione, e se solo avesse parlato non avrebbero messo quasi ko un nemico già all’inizio della battaglia. Tutto sommato, a prescindere dalle capacità individuali che ognuno di loro possedeva, lì era tutta una questione di culo: un minimo di distrazione, e sarebbero stati fregati. Osservò, per quanto poco incline alla violenza di alcun genere, compiaciuto il pallettone del fucile esplodere sulla carne del ministeriale, le funi a bloccare ogni suo movimento e, ancor più colpito, l’incantesimo trasfigurante eseguito alla perfezione da Charles. «aw, è vero!» piegò la testa di lato, l’arma stretta al petto, ed un sorriso divertito che attraverso la propria maschera il suo fin troppo giovane assistente non avrebbe potuto vedere. «il mio bambino orribilino!» non Charles, per carità!, bello come il sole; ma quella maschera che aveva scelto era tremendamente inquietante. Chissà, avrebbe dovuto chiederglielo, magari puntava a terrorizzare i suoi avversari soltanto guardandoli negli occhi. Ottima strategia, non poteva negarlo: lui, ne era sinceramente turbato. Strinse la mano sulla sua spalla con maggiore forza, lasciando poi la presa per dargli un paio di pacche d’incoraggiamento. «sono fiero di te, ragazzo» che ci volesse poco a rendere fiero il Campbell era risaputo: gli bastava che i suoi ragazzi, come compiti a casa, disegnassero una casa tra le montagne ed un sole con la faccia allegra e sarebbe stato comunque entusiasta come una mamma il giorno della recita dei propri figli. Ma c’era qualcosa di più sentito, nel tono d’orgoglio dell’uomo – più vero, più preoccupato, e che con il semplice sguardo avrebbe voluto far arrivare a Phoebe ed ai Tryhard, ad i Chimpunks. «continua così, e non avremo problemi» mise mano alla bacchetta, facendo scivolare il fucile lungo il fianco: non aveva munizioni infinite, per quanto gli sarebbe piaciuto, e tentare un corpo a corpo con così tanta gente gli sembrava ancora troppo avventato persino per lui, benché ne fosse un esperto. «okay, forse qualche problemino potremmo avercelo» arricciò il naso, osservando come la guerra si fosse ormai scatenata. Alzò il catalizzatore, notando solo in quel momento Beh ballonzolare da una parte all’altra del campo di battaglia come un cucciolo di foca smarrito tra gli orsi polari: non era davvero certo di cosa stesse facendo, e faticava a credere che – per quanto volesse bene a suo figlio – anche lui sapesse dove voleva andare, ma fu abbastanza vederlo vicino ad un Gallagher in procinto di venire colpito allo stomaco, con il rischio che fosse ancora in digestione e morisse più in fretta del necessario. Avrebbe quindi, disegnando una mezza luna davanti a sé, scagliato il fascio rosso di uno stupeficium in direzione dell’assalitore, sperando sia di metterlo fuori gioco quanto necessario, sia di non colpire i due studenti - oh!, non poteva assicurare nulla. Aveva un’ottima mira, a dire il vero, ma non era per le sue mancanze che si preoccupava; almeno poteva guardare - sempre - al lato positivo, e se avesse fatto svenire Behan o Stephen, avrebbe potuto trascinarli via di lì e tenerli al sicuro.
Quindi - un figlio lo aveva trovato, l’altro era al suo fianco; ne mancavano due. Già che i gemelli non fossero insieme lo preoccupava, ma era comprensibile: avevano tanti amici, se volevano proteggersi un po’ tutti avevano anche bisogno di non stare appiccicati. Ma dov’era Meh? E Phoebe? «bene charlie, a dopo, non morire ti prego, ciao!!!» avrebbe dovuto tenerli legati con una fune a se stesso, senza offrire loro troppe spiegazioni. Lo sapeva: perché aveva dato retta a Mitchell, quando gli aveva detto che non era moralmente corretto? Si schiarì la voce, e già partendo alla carica tra i vari presenti urlò. Un verso gutturale ed antico, che solo due persone in quella stanza avrebbero potuto comprendere: Godric Osborne, che nelle sue vesti di cupo mietitore aveva trasceso la sua forma umana raggiungendo quella divina, arrivando a comprendere i misteri più antichi dell’universo ma, evidentemente, sbattendosene la minchia (non Barrow); e Phoebe Campbell, sua figlia, l’unica che avesse potuto crescere seppur nella menzogna, ed alla quale aveva avuto tempo per insegnare certi codici segreti. Ella lo avrebbe sentito – buon dio, lo avevano sentito tutti – ed avrebbe ricambiato, non tanto per segnalargli la propria posizione quanto per dirgli che oh!, era presente.
Se lo facessero anche a lezione durante l’appello?
Non è una risposta necessaria, al momento.
E probabilmente il grido di lei lo raggiunse, ma era altro a preoccuparlo nella sua corsa forsennata: «meh!» un nome, un’esclamazione, un mito! - ad interpretazione. Ma non lo vedevano che erano un branco di bambini?? Come poteva puntargli contro un’arma??? Irruento, avrebbe velocemente riposto la bacchetta ed impugnato il fucile con entrambe le mani, pronto a colpire il nemico alla tempia con il calcio del fucile. «DEVO RIMETTERTI IN RIGA!» e sperando di averlo tramortito – ma anche steso, se possibile: non ci si lamenta -, avrebbe poi rigirato come un vero cowboy (ciao farwestini, vi penso!) l’arma tra le mani, puntando la canna allo stomaco dell’avversario. «e non toccate i miei bambini.» un sibilo, ed avrebbe fatto fuoco. «GRAZIE PA-tata.» aw, che dolce! Si sarebbe quindi avvicinato al ragazzo, tendendogli una mano per aiutarlo a rialzarsi. «prego fi-» no? vabbè sì, tanto per quanto ne sapeva la gente chiamava tutti così «gliolo!!!»
E figurarsi se dovesse dirgli grazie, per averlo protetto.

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