Non aveva risposto riguardo gli abiti. Aveva alzato l’indice per intimarle di aspettare, prendendo il telefono e scorrendo la galleria alla ricerca di qualcosa da mostrarle, più semplice dello spiegarlo e basta. Certo, eccetto quando Nice si sentiva particolarmente creativa, i loro abiti non avevano nulla di speciale: erano semplicissimi vestiti, tutti esclusivamente neri, con scritte particolarmente significative ricamate sopra. Una di quelle che più andavano a ruba, fra tutti i gender come aveva fatto notare loro l’apposito modulo google compilato ad ogni acquisto – certo, vendevano solo online: ci mancava solo il costumer service irl, alla Lowell - , diceva “la vagina è più discreta”. Reale. Sincero. Onesto.
Non aveva mai avuto modo di mostrare alla Larson le loro creazioni, perché sulla strada era apparso un chiaro simbolo d’inquietudine e morte, accompagnato da un povero pennuto chiaramente maltrattato. «ho visto un horror che iniziava allo stesso modo» Fece sollevare parte della bocca di Jericho in un sorriso, gli occhi ad illuminarsi. Ma magari. Provò anche a cercare nei dintorni se apparisse la sagoma di qualche fantasma omicida, mostro lovecraftiano, o serial killer mascherato, così da dare una nota piccante a quella giornata – invece niente, l’unica creatura abominevole nei dintorni, era quella da cui Darden sembrava incapace di togliere lo sguardo. «non possiamo lasciarlo qui» Jericho la osservò, sbuffando dal naso la propria opinione in merito. Certo che potevano lasciarlo lì, anzi, dovevano. Non potevano mica mettersi a rapire bambini per strada come dei trafficanti del mercato nero quals- beh.
In effetti… Sì. Fu con un nuovo interesse che affilò lo sguardo, testa reclinata sulla spalla.
«dici che ci darebbero tanti cammelli?» Non sarebbe stato male avere un esercito di cammelli nel proprio cortile di New Hovel, avevano dei denti pazzeschi – e dei musi simpatici, ma quello non l’avrebbe rivelato a nessuno, perché aveva una reputazione da mantenere e non implicava trovare dei dromedari a due gobbe dalla faccia idiota adorabili. Le bastò la breve occhiata dell’altra per tornare seria e rendersi conto che ci fosse una questione irrisolta, e che Darden Larson fosse drammaticamente onesta nel suo non volere lasciare l’infante in mezzo alla strada. Poteva anche aver adottato il cognome del padre, ma era pur sempre una Withpotatoes. «Ho troppi bambini sulla coscienza per fare finta di niente» Non le offrì uno sguardo di compatimento, né tanto meno di comprensione, perché non poteva capirla. In Siberia non c’era stata, ed in guerra – pur sapendo che bambini fossero morti, certo che l’avevano fatto - non si era mai trovata coinvolta in prima persona nella loro dipartita. Non era neanche sicura le sarebbe importato. Le persone provavano… tenerezza, nei confronti dei bambini, un senso di protezione naturale, perché rappresentavano ancora l’innocenza: non avevano colpe, con quegli occhi troppo grandi per la loro faccia e quelle orecchie deformi a spuntare da una testa ossuta. Lei? Non lo sapeva. Immaginava che per scoprirlo, avrebbe dovuto vederne morire uno davanti ai suoi occhi, e scindere come si sentisse in merito. Corrugò piano le sopracciglia, rendendosi conto di non fremere all’idea di un infanticidio. Forse poteva tracciare la linea prima di superarla. «e in ogni caso avrei te a guardarmi le spalle, no?» Un altro sbuffo, ed occhi alzati al cielo. Abbassò lo sguardo sulla Larson per darle la risposta dispregiativa che si meritava, ed invece si ritrovò davanti uno sfarfallare di ciglia, e l’abbozzo di un sorriso che le fece perdere un paio di battiti ed arrossire le guance. Terribile, e sconsigliato. Distolse in fretta gli occhi dalla ragazza per posarli seccata sul pavimento, le braccia incrociate sul petto. «di certo non ti farò uccidere da un fuckin bambino» quel diritto era suo, dopotutto. Se l’era guadagnato molto prima di uno sgagno qualsiasi, tsk. Mentre l’altra tentava l’approccio fisico verso la creatura, Jericho cercò di sondare il terreno allargando il proprio potere nei dintorni, tentando di captare la mente dei genitori. Dovevano pur essere da qualche parte, no? La gente non si volatilizzava, a meno che non si chiamasse Darden Anja Larson.
Poi quel suono.
La coscienza di Jericho tornò con uno scatto quasi fisico alla sua persona, gli occhi azzurri abbassati di fronte a sé. Dischiuse anche le labbra, sorpresa. «HHH-Holaaaa» Quel tono sembrava provenire direttamente dagli abissi più gelidi dell’inferno; la voce di Lucifero in persona, rocce a sgretolarsi le une con le altre. Era il suono più agghiacciante che avesse mai udito in vita sua. Si sentì: conquistata.
E non pensava l’avrebbe mai pensato nei confronti di «è l’uccello» ma a quanto pareva, quella era la nuova vita dei pg di sara. Dopo il primo, tutto in discesa kind of thing. Battè le palpebre, improvvisamente affascinata. Cos’era… cos’era quel pezzo di demonio di fronte a lei, e no, non il bambino – era un complimento che non meritava ancora. «sai vero cosa dobbiamo fare adesso?» Lo… sapeva? Staccò nolente lo sguardo da quello che credeva sinceramente essere il suo spirito guida – nero, e cattivo – per spostarlo sull’emocineta. «ti dirò: secondo me, non stiamo pensando la stessa… cosa» ed era una telepate, quindi ne era davvero abbastanza sicura. Non che avesse bisogno del proprio potere, per sapere che Darden non stesse pensando a come Jericho sarebbe stata bella con il corvo ogm sulla spalla mentre conquistava città dopo città, tutte salutate da quell’HOLA terribile e meraviglioso. «pensi sia una creatura di abby?» La sembrava. Di certo, non era il corvo più normale che avesse mai visto. Si avvicinò, infine. Si chinò al fianco di Darden, mentre quella diceva al bambino che avesse la faccia da pirla. «ti somiglia», le disse senza pensare, continuando a guardare il volatile – e lui guardava lei, come l’abisso che era. Con la coda dell’occhio, notò che il viso del bambino fosse sporco, l’espressione corrucciata. I vestiti strappati ed impolverati. Quando allungò una mano cicciotta e lurida verso la Larson, fu quasi tentata di spostarla; se non fosse stata impegnata con una guerra di sguardi e dominazione con l’uccello, forse l’avrebbe fatto.
Quello la posò sulla guancia di Darden. «ma-mma?»
Cosa stava succedendo.
Jericho guardò fortissimo il corvo, inviandogli mentalmente l’obbligo morale di dirle lo stesso: VOLEVA ESSERE SUA MADRE! VOLEVA LA RICONOSCESSE COME PARTE DI LUI! ABBADON NON L’AVEVA FATTA POSSEDERE, MA POTEVA ALMENO AVERE QUELLO!
«magari ha avuto un imprinting. Come le anatre» specificò, perché parlando di “imprinting”, se il primo pensiero della Larson non era Twilight, non potevano essere amiche – figurarsi altro. «riesci a sentire se è come noi? Con il sangue, eccetera» special. Magico in generale, perché se non lo fosse stato, si sarebbe aperto un sipario di alternative molto minore – ed anche meno possibilità di smollarlo da qualche parte, il che era un problema. Frugò nelle tasche trovando solo un altro lecca lecca. Guardò il bambino, e gli sorrise.
Poi pestò selvaggiamente (Gigi) la caramella sotto il piede, frantumandola. Aprì l’incarto, versò le briciole nel palmo, e le offrì all’uccello.
Perchè così andava la vita.
«diventiamo amici?» E con la mano libera, stava già cercando su Google.
Che non la deludeva mai: come addomesticare un uccello; ci torneremo al prossimo post.

Non sapeva quando, con esattezza, si fosse dissociata. Lo stava ascoltando, perfino incuriosita, sopracciglia aggrottate e sguardo critico, e poi - niente. Blank space. Battè le palpebre, la Lowell, e si rese conto di essere rimasta a fissare un punto imprecisato oltre le spalle dell'altro sorda ad ogni tipo di rumore, affatto cosciente di se stessa o dell'ambiente circostante. Un errore da principiante, ma un errore dal quale (alessia) mort poteva imparare tante cose in previsione di una quest: stordire i nemici funzionava alla grande. A chi servivano le onde sonore, quando si aveva una villain origin story a cui attingere? «ma se mi ammazzi allora dovrò ammazzarti prima io» era così falso che Simona in confronto aveva il bollino blu del profilo certificato, e non potè che inarcare un sopracciglio.
E sorridere, una curva appena accennata delle labbra. Alla fine i sociopatici con tendenze killer, un po' le piacevano.
«certo che ci vado. Sono Mort Rainey, se Seth spera di vincere questa guerra e abbattere quella merda dello statuto ha bisogno di me; e ti conviene stare dalla mia parte, Jklowell, se non vorrai fare una brutta fine»
Idealmente. Nella pratica, non era certa di quale opinione avere in merito a Mort Rainey.
«schizzato» (affectionate) non completamente negativa, a giudicare dall'espressione della telepata. Sistemò il colletto della giacca, sfilando nel mentre un altro coltellino. Con un sospiro sibilato fra i denti, lo piantò secca nella gola dell'uomo.
Così. Semplice. Da parte a parte, come un arrosticino. Umettò le labbra, sfilando la lama prima che il sangue potesse sporcarle la manica, osservando cinica il liquido cremisi allargarsi sotto il corpo ancora caldo. «al volo» gli lanciò il pugnale con cui aveva appena ucciso l'uomo, stavolta senza cercare di colpirlo: un regalo, da fratm a fratm. «fanne buon uso» e visto che non era sottile, aggiunse «finchè puoi. con il prossimo lancio non sarò così gentile» Persone che urlavano.
Qualcuno doveva essersi accorto che fosse volato il [league of legends voice:] primo sangue, e la Lowell tinse lo sguardo di sfida.
«una brutta fine.................ma da dove minchia sei uscito» (affectionate) «disturbato» (sempre affectionate) fra sè e sè, un soffio per spostare i capelli chiari dalla fronte, e mano sollevata per salutare il suo pubblico mentre portava via il cazzo.

Non le piacevano le persone.
Sicuro come l’oro non le piacevano i bambini.
Mort Rainey era, tutto sommato, una persona, ed ai ferini occhi assottigliati della Lowell, anche un bambino. Non importava che avesse compiuto diciott’anni: dai ventitrè anni in giù, erano tutto marmocchi.
Di merda. Marmocchi di merda.
Cinque anni: «facciamo che passo»
Cinque anni e mezzo: «ma te l’ho chiesto?» spinse il mento all’infuori, sfidandolo a replicare. Non ricordava ci fosse stato un punto di domanda alla fine della frase, e per un ottimo motivo: la sua non era stata una richiesta, ma una constatazione. Un dato di fatto. Una certezza, perfino. Curvò le labbra verso il basso, seguendo con lo sguardo il piede dell’altro sul suo (ugh.) uomo. «ho letto molto attentamente la Bibbia, sai, è stata pubblicata dalla stessa casa editrice per cui lavoro io» per cui lavorava lui? AH, BEH, allora si spiegavano tante cose. Offrì una risata asciutta ed ironica, forse un po’ enfatizzata ed accompagnato da un’occhiata che non era divertita per niente. «si spiegano tante cose» e visto che non era progettata per allusioni sottili, aggiunse «non capiscono un cazzo» ed ancora specificò, ammorbidendo in parte il tono di voce, perché più che un insulto, voleva essere una spiegazione. «come te» Jericho e Joey non si conoscevano, ed era un peccato: si sarebbero capiti subito, fra loro. «e infatti gli ho dato io il primo calcio, l’hai visto anche tu, lo sai» Mc-mcfUcKiNsCuSE me. Stava cercando di gaslightarla? Portò una mano al petto, quella con cui non reggeva il colletto dell’uomo. L’elsa del pugnale contro il costato, la fece sentire subito meglio.
Cioè. Aveva dei fan, Jklowell. Aveva degli haters, perché – e lei per davvero. - era un personaggio pubblico, e le persone erano impegnative, ma nessuno… NESSUNO! Aveva mai cercato di gaslightarla. Si sentiva tradita, ma in qualche modo anche lusingata. «e sei pure BUGIARDO.» era proprio giunto il momento di lanciare il primo coltellino verso il ragazzo; lo mancò per scelta, perché, per quanto poco le andasse a genio, conosceva le meccaniche del loro settore, grazie tante. Fra cattivi ci si minacciava spesso, e si scendeva poco nei fatti: erano una razza a rischio d’estinzione.
(chissà perché; eh, lo so, inconcepibile.)
«almeno un orecchio e quattro dita me li merito» Pensava non si meritasse proprio un bel cazzo di niente, ma lei era una donna d’onore – e Grifondoro, ricordo; risponde a tante domande che nessuno ha fatto – e ci riflettè un paio di secondi. Non era che le servisse tutto. Potevano scendere ad un compromesso – tipo due dita ed un lobo.
No. Era suo. Fuck him.
«non ti conviene sai, l’ultima persona che mi ha rubato qualcosa non ha più la possibilità di raccontare come è andata a finire. e poi io sono Mort Rainey»
[blank space]
«potresti dover affrontare brutte conseguenze al Ministero; sai, mi conoscono tutti lì dentro, mi basta dire due paroline e puff»
[death stare]
«ma. Mort Rainey» riportò la mano contro al cuore. «mi stai……..minacciando?» cioè… davvero? Sul serio? Lei aveva dei coltelli?? DUDE? «me? JKLOWELL? senti. Mi sembri una persona» punto. Non in gamba, una persona, ed era già qualcosa (derogatory). «e non è necessario che ti uccida, no? Puoi ancora crescere e migliorare. Anche io alla tua età» dodici anni? «ero. Beh. Non come sono oggi.» in tutti i sensi.
«ma se mi stai minacciando TI AMMAZZO.» per sfogare la propria frustrazione, conficcò infine la lama sulla spalla dell’uomo a terra. Lui strillò. Jericho manco sorrise, stringendo i denti ed affilando lo sguardo su MortRainey. «e il ministero? Stiamo andando IN GUERRA, CHI TI CAGA» non che qualcuno normalmente l’avrebbe preso in considerazione, ma che ne sapeva la Lowell.
Pausa.
Pausa.
Piegò il collo, un cenno con il capo. «tu ci vai?» small talk :piccoli cuori rosa:

Ma che minchia voleva quello sgagno da giardino. Jericho assottigliò le palpebre, calibrando la presa sul coltellino per riuscire a lanciarlo, se ce ne fosse stata necessità, o per conficcarlo direttamente nella carne. Le andavano bene entrambe le opzioni.
Mort Rainey non iniziava bene quella che avrebbe potuto essere una grande esilarante alleanza. Innanzitutto, era un uomo (derogatory), ed in secondo luogo «Freddy Krueger, libro 5, versetto 32-33» un testimone di geova. Battè le palpebre lentamente, molto lentamente, rivolgendo un'occhiata truce al nuovo venuto, mentre stringeva ancora a sè la sua vittima. «e il Signore disse: la solidarietà e la correttezza è alla base della nostra società, per questo motivo non ruberai le vittime altrui» Decise che probabilmente l'avrebbe pugnalato, e sistemò di conseguenza la sua presa sul coltello. Più soddisfacente, e Dio solo sapeva quanto sara Jericho meritasse quella specifica una soddisfazione. «non l’hai letta la Bibbia del Cattivo?» Breve storia triste: sì, l'aveva letta. Breve storia allegra: l'aveva corretta, mandando anche i suoi appunti in merito; era stata ignorata, e da allora era iniziata la sua faida personale e pubblica su Twitter e maginstagram, quando ancora usarli non era un problema.
Fottuto JD. Bastardo pure da morto. SE STAI LEGGENDO, TI ODIO UOVO DI MERDA, TUTTA COLPA TUA.
"con muso duro" oh baby, baby baby mortino.
«era mio, dovevo finirlo io» Inspirò dalle narici.
Finalmente un momento che Sara - sempre lei - attendeva da anni. Finalmente poteva dire «in primo luogo, attaccati a sto gran cazzo» senza che sembrasse una proposta, perchè conosceva (rob) i suoi lettori, e sapeva di non poterselo permettere con tutti i pg. Se avesse avuto una mano libera, gli avrebbe anche fatto il dito medio, ma era troppo impegnata a tenere La Sua Vittima, una mano ben salda dietro il collo, e la lama ancora puntata sul ragazzino. Si scrollò come un cane dal pelo bagnato, indirizzando la punta della lama contro il petto dell'altro. Non era neanche una minaccia (per ora.) era solo il suo modo di discutere: si risparmiava un sacco di tempo a conversare puntando un coltello contro il proprio interlocutore. «poi. se avessi letto con attenzione. nel capitolo successivo specifica che sia di chi arriva prima, a meno che tu non abbia un antico rancore contro la vittima - in quel caso, sai, onore e altre puttanate simili.» fermò la spiegazione dondolando appena il capo, gli occhi blu a rimbalzare dall'uomo a terra (chissà se era ancora vivo; le sembrava di sentirlo borbottare) all'altro. «ma io me ne fotto. anche se lo conoscessi, l'ho preso prima io. TROVATENE UNO TUTTO TUO» KIDS NOWADAYS. Per sottolineare la propria posizione, fece sbattere un'altra volta la faccia dell'uomo contro il suolo.