per quello che poteva ricordare, aveva sempre convissuto con la rabbia, check. il sentimento, non la malattia — anche se a volte sembravano esattamente la stessa cosa: un virus capace di insinuarsi sotto pelle e contaminare il sangue, attaccare le cellule e lasciarle in vita al solo scopo di nutrirsene.
una furia non cieca, che era sempre riuscito a tenere sotto controllo.
non ne conosceva l'origine, ma ogni elemento che si aggiungeva ad alimentarla gli era ormai familiare; poteva tenerla a bada, lasciare che si sfogasse solo all'interno di situazioni studiate e contenute: farla pagare a quelli che importunavano suo fratello, ma era solo un esempio. la verità era che lasciarla ribollire tra le costole creava meno danni che liberarsene una volta per tutte.
ammesso fosse possibile.
Hans, però, non gli era così familiare.
i tasti che andava a premere, senza nemmeno rendersene conto, non li aveva mai toccati nessuno.
«Era inevitabile.»
in silenzio, le spalle rilassate e la schiena piegata in avanti, check si era limitato ad ascoltare. anche se diceva cazzate, il fatto stesso che stesse parlando meritava in cambio un tentativo di ascolto. e avrebbe continuato a provare, il ventenne, nonostante la sensazione di avere un palloncino al posto del cervello, e le voci a sovrapporsi sussurrandogli all'orecchio che è quasi ora. aveva preso un respiro profondo, e poi un altro, per scacciare dalla testa chi non era mai stato il benvenuto, e lasciare ad Hans quel poco che rimaneva della sua attenzione.
ma non era bastato ad evitare quello.
il tasto che non avrebbe dovuto premere.
«Non credevo potesse importarti.»
e dillo, Hans.
dillo che vuoi essere picchiato.
era stato lì, in quel momento preciso, che la luna aveva preso il sopravvento.
lei, ed il ritmico pulsare malato che apparteneva a qualcos'altro — fagli male, ripetevano; ancora e ancora, alternandosi come i battiti stessi del cuore, accelerando senza lasciargli scampo. era quella, la rabbia che check vibe cercava sempre di trattenere. ne riconosceva il gusto sulla punta della lingua, la sensazione di acido e bile a marchiare la gola; familiare, ma non nei tempi e nei modi. perché li, in una notte di luna piena e ad un passo dalla trasformazione, non se lo poteva permettere di sbroccare.
eppure.
«Mi hai chiesto come mi sento ora, e sento. Tutto. Troppo.»
inspirò.
inghiottendo l'aria a piccoli bocconi, le dita a stringersi così forte sulla stoffa della coperta consunta da sbiancare le nocche.
«Almeno una volta al giorno mi domando se ne sia valsa la pena, o se sia in grado di resistere.»
lo sapeva, in una parte che andava via via spegnendosi del cervello, che quello sarebbe stato il momento adatto per fare la persona adulta, badger™, e mettere Hans di fronte al fatto che sì, poteva farcela. forse persino offrirsi di aiutarlo a rimanere in riga, tenerlo sotto controllo. ma nella testa del vibe c'era ormai spazio per un unico pensiero: erano i denti, ed era la fame, ed era il bisogno di mordere e strappare; ed era non credevo potesse importarti.
diede tempo ad Hans di raccontare, perché anche volendo non avrebbe potuto interromperlo. la fatica che gli stava costando non aggredire lo special, la conoscevano solo check e dio. e chissà se l' aveva notata, il belby, la tensione dei muscoli e ogni fibra del corpo ad irrigidirsi; il verde pallido delle iridi divorato inesorabilmente dalla pupilla. raddrizzò la schiena, i piedi nudi a premere sul pavimento in legno grezzo «Spero di non averlo reso più complicato.» oh, bubi hans «non ne hai idea»
ma ci pensate? una reazione così (melodrammatica) drastica, solo per un dubbio. che persino check avrebbe trovato lecito, se solo avesse ragionato come un essere umano, invece di elaborare le emozioni nello stesso modo di un animale in trappola — ferale.
un briciolo di lucidità in più, e delle dimenticanze del belby se ne sarebbe semplicemente fatto una ragione: erano passati mesi, dopo tutto. una frase pronunciata al vento che il minore in piena crisi di astinenza aveva avuto tutto il diritto di non ascoltare nemmeno. ma non era lucido, check. adesso, quello strafatto era lui; e quanta fatica aveva richiesto quella manciata di parole per essere formulata ad alta voce, quanta aria troppo simile a sabbia masticata e inghiottita. un solo pensiero, aggrovigliato nell'unico angolo di cervello che la pozione antilupo gli concedeva ancora di usare.
scese dal divano rovinato, ma non rimase a lungo in piedi.
gli si accucciò di fronte, incurante della coperta lasciata indietro: si erano già trovati in una situazione simile, troppa pelle esposta e nessun interesse ad esplorarla. anche volendo, non avrebbe potuto fare niente per togliere lo special da un possibile imbarazzo — se la sentiva bruciare addosso, il sangue a ribollire appena sotto la superficie. una febbre, malsana, che cercava in tutti i modi di spurgare, trovare la via per uscire dal suo organismo. niente coccole nella tenda come un jacob e una bella swan finta addormentata: fuoco contro fuoco, per una volta «sei un coglione» si doveva dire, e si è detto.
così vicino, adesso, da poter notare i dettagli che, nella testarda necessità di mantenere le distanze, si era sempre perso: una manciata di lentiggini a cavallo del naso, il tocco quasi impercettibile di grigio nell'azzurro dell'iride «non volevo che buttassi via la tua vita, l'hai dimenticato?» non tentò nemmeno di trattenere il ringhio sordo a risalire dalla gola, la mano destra già sollevata ad afferrare Hans per il bavero della maglia — uno scatto convulso delle dita sulla stoffa dettato dal puro bisogno istintivo di essere violento; la disperazione, quella, check non poteva concedersi di vederla «avrei preferito che non mi importasse. sarebbe stato più semplice»
si erano ripromessi la verità, tutta la verità, nient'altro che la verità giusto?
non che in quelle condizioni il vibe fosse in grado di inventare balle convincenti.
mosse la testa in avanti, piegandosi leggermente di lato, la fronte bollente a trovare un piccolo spazio nell'incavo della sua spalla; con l'impulso di mordere trattenuto a stento, perché la palla ha detto 'moderati, cazzo': la bocca sulla pelle la premette solo il tempo che bastava a ricalibrare battito e respiro, l'istante necessario a capire che non sarebbe servito.
«devi allontanarti adesso» ma la presa sulla maglia si fece più forte.
per rendere più chiaro un messaggio che a voce poteva venire frainteso «non voglio che tu te ne vada» se rob avesse un penny per ogni volta che un suo pg si è trovato in una situazione simile, con varie sfumature di disperazione a tingerne i bordi, adesso avrebbe tre penny; che non è molto, ma è strano sia successo tre volte — sottoni del cazzo «ma ho bisogno che stai indietro» ogni parola costò a check lo sforzo infernale di pronunciarla correttamente, come un ubriaco (e perché proprio elisa) che tenta di spiegare la sua visione del mondo nel bel mezzo della notte. raddrizzò la schiena, separandosi da Hans e lasciando per ultima la stretta che ancora li teneva uniti.
avrebbe voluto dirgli che si sbagliava.
non poteva fidarsi di lui.
ma non lo fece.
aveva più di duecento ossa pronte a spezzarsi e ricomporsi, check; il sapore metallico del sangue che già gli riempiva la bocca, lì dove i denti sarebbero cresciuti spaccando le gengive. lo aspettava il dolore, quello più puro e terribile, diventato nel tempo un conforto e una sconfitta. non poteva promettere di non fargli del male, ma per qualche ragione
assurda,
illogica
bastava ci credesse lui.