"Chi passava le sue serate racchiuso in un pub anonimo di Tottenham" Ethan ovviamente, tornato da poco dal Bangladesh. Non ricordava l'ultima volta che aveva bevuto qualcosa e ancora doveva capire come fosse riuscito ad astenersi all'alcool senza andare in astinenza. Inoltre il jet lag doveva averlo avvero devastato a questo giro perché si sentiva un po' confuso. Prima di tutto era entrato in casa e si era guardato attorno come se non le appartenesse. C'erano vestiti e oggetti che non ricordava. Per un attimo si era chiesto se Sasha fosse tornato con qualcuno e in quei mesi avessero deciso di rendere loro il suo appartamento, poi si era chiesto se non fosse stato derubato al contrario, se un suo fan scatenato fosse entrato in casa per rubare qualche suo effetto personale da collezionare o rivendere e per il disturbo gli avesse lasciato i suoi abiti, poi tutto d'un tratto aveva avuto la realizzazione che fossero stati di Finn. Finley Lloyd, il suo migliore amico. Si era quasi sentito stupido quando se n'era reso conto... Dimenticare per qualche millisecondo il suo migliore amico? Blocked.

Non lo aveva visto. «ethan?» Non lo aveva visto però aveva riconosciuto la sua voce ancora prima di voltarsi a guardarlo. Aveva trattenuto il respiro qualche secondo prima ed era poi rimasto ad osservarlo per qualche istante di troppo, senza dire niente. Lo stava guardando ma non lo stava guardando sul serio, qualcosa lo aveva bloccato prima di poter dire qualunque cosa e aveva percepito un vago senso di confusione che lo aveva intrappolato all'interno dei propri pensieri. Da quanto tempo non lo vedeva? La sua mente aveva cercato di rimettere man mano insieme i pezzi di un puzzle cercando di far ordine nella sua mente. Non lo vedeva da mesi, avevano finito anche per non scriversi più. Lui aveva smesso di scrivergli. Non lo vedeva Blaise da mesi perchè lui era sparito, gli aveva suggerito una vocina dentro di sé. Se n'era andato e non si era più fatto sentire, perché forse lui non voleva più rimanere in contatto con loro. O questo era quello di cui era certo fino a un istante prima. Trovandosi nuovamente di fronte a lui... No, quello non era il motivo. Era partito per il Bangladesh per un aiutare a costruire delle case per i bambini poveri. Ne portava i segni sulla propria pelle, che era abbronzata e per quanto si allenasse fino allo stremo, aveva sviluppato una massa muscolare maggiore. Il fatto strano era che non sentisse Blaise da mesi. Non ricordava avessero litigato o le cose fra loro fossero peggiorate, perciò come mai... Non era il tipo di persona da abbandonare un amico, soprattutto quando era uno dei pochi a cui effettivamente aveva concesso di essere tali, soprattutto quando sapeva che non fosse solo un amico. No, aveva avuto un valido motivo per non averlo contattato prima. Sì, aveva dovuto cambiare numero di telefono una volta arrivato in Bangladesh e si era dimenticato di annotarsi i numeri di telefono. Strano che si fosse dimenticato il suo numero, sapeva di conoscerlo a memoria e sapeva che la sua memoria non aveva mai fatto cilecca. probabilmente però doveva aver avuta davvero troppo per la testa. «blaise?» e quando pronunciò il suo nome si ridestò dai suoi pensieri, scorrendo lo sguardo sul suo corpo con più attenzione questa volta, riconoscendone la figura come un ricordo familiare, il suo Blaise, con il suo numero spropositato di piercings e l'eyeliner sbavato e- «è sangue quello?» non era troppo sorpreso di vederlo con del sangue addosso. Blaise quando voleva sapeva essere davvero autodistruttivo: più di una volta si era presentato a lui con un labbro spaccato o qualche sbucciatura qua e là e quello era solamente il minimo, quando si faceva male sullo skate per esempio. La sua vera autodistruzione era di tutt'altro tipo. Quello che però l'aveva sorpreso era che non avesse in alcun modo cercato di fermare quel sangue o di applicarci un cerotto. Ancora al bancone, girò lo sguardo verso il barista. «potrei avere un bicchiere di acqua? anzi, due» e fece segno verso un tavolino che era ancora vuoto, poi si girò nuovamente verso Blaise, finalmente avanzando di qualche passo verso il ragazzo, solo per prendendogli il mento fra il pollice e l'indice, inclinarsi verso di lui tanto quando bastava per osservare più da vicino le ferite e fargli voltare la testa prima da un lato e poi dall'altro. Fu più forte di lui, lo sguardo si posò per un istante sulle sue labbra e appena se ne rese conto, scostò le le dita dal suo viso come se si fosse appena scottato. Dopo tutto quel tempo, quella vicinanza era ancora intossicante. «che diavolo ti passa per la testa? andare in giro in questo stato? mi spieghi cos'hai combinato questa volta?» appoggiò delicatamente la mano sul suo fianco per accompagnarlo verso il tavolo ma sfiorandogli il braccio si rese conto di quanto fosse congelato. «tieni» disse staccandosi da lui di un paio di passi per togliersi la giacca e porgergliela. Non avrebbe accettato un no come risposta. Infine si avvicinò al tavolo e gli fece segno di sedersi. Almeno così avrebbe potuto togliergli quel sangue di dosso e magari avrebbero potuto ordinare qualcosa con più calma. «ti sembra la giornata adatta per uscire solo con una maglietta?» Ciao, Blaise, mi sei mancato, è da tanto che non ci vediamo. Come stai?

C'era stato un periodo in cui la magia era stata la sua fonte di forza: era stato un giocatore di Spellball, aveva appreso certe magie ancora prima che gli fossero state insegnate a scuola, aveva imparato a smaterializzarsi precocemente per fuggire, gli avevano insegnato incantesimi oscuri, era stato a suo modo addestrato. Non era solo un ballerino, era anche un ballerino ma Ethan rimaneva comunque un mago, aveva la magia che gli scorreva nelle vene e per quanto la sua vita vertesse attorno alla sua passione per la danza e avesse deciso di allontanarsi dalle scelte politiche che controllavano la loro vita, questo non lo faceva di lui un non mago. La magia faceva parte di lui quotidianamente. Odiava quando le persone lo mettevano in discussione o decidessero per lui cosa potesse o non potesse fare ma allo stesso tempo era il carburante che gli permetteva di andare avanti e mostrare ciò di cui era capace. Non sarebbe diventato chi era se non gli avessero sbarrato la strada innumerevoli volte e avesse dimostrato di potercela fare ancora e ancora. «non sai nulla di me» meglio. Conoscere le persone si era dimostrata più e più volte una debolezza perchè poi doveva far caso al fattore umanità e non aveva intenzione di salvarlo. Entrambi avevano un motivo per uccidersi a vicenda e quello bastava. «perchè non voglio sapere nulla, voglio solo che tu sparisca dalla faccia della terra» E spoiler: Ethan avrebbe imparato a far attenzione a ciò che desiderava perchè sì, Grey sarebbe sparito dalla faccia della terra ma Ethan sarebbe sparito con lui. «non ci sarà una prossima volta» e accompagnò quelle parole, spingendo la lama contro il suo addome. «se vuoi aprire vecchie ferite, dovresti affondare di più il coltello» non c'era bisogno di sfidarlo per sapere che lo avrebbe fatto, gli piaceva solo... girare il coltello nella piaga? «ma non lo hai fatto,» certo, perchè aveva avuto altre priorità, una delle quali era stata Ryan morente in braccio a lui e non gli era più fregato niente della missione e del fatto che avrebbe dovuto uccidere chiunque l'avesse intralciato. Non aveva nemmeno pensato alle conseguenze che avrebbe dovuto subire per non essere riuscito a portare il manufatto al capo ed essersi fatto vedere nel frattempo, aveva avuto solo un pensiero in testa: portare Ryan al sicuro via da lì e curarlo. Invece era stato solo capace di farsi procurare quella cicatrice e non riuscire a salvare il fidanzato. «e non lo farai nemmeno oggi.» questo lo vedremo. Non lo disse ma era ben chiaro dal suo sguardo. «sopravvivranno» fece una smorfia che interruppe quando il ragazzo accentuò la presa. Ecco, un'altra cosa che Ethan odiava era non avere le cose sotto controllo. Qualcuno diceva fosse un coping mechanism che aveva avuto il piacere di accogliere quando da piccolo era stato trasformato in una puttanella e lanciato nelle mani di persone che lo avevano pian piano distrutto, a lui non interessava più di tanto. Semplicemente non si affidava agli altri, non chiedeva mai aiuto se non era sicuro di avere le redini della situazione, non si lasciva andare, doveva sempre avere tutto sotto controllo e una via di fuga per ogni situazione in cui si immischiava. Non era stato facile nemmeno con Blaise o JD, anzi, erano stati i primi ad averne subito le conseguenze. I sentimenti, sfortunatamente per lui, non potevano essere controllati, non poteva semplicemente prenderli e buttarli in un cestino, girarsi e ignorare qualunque cosa provasse e che se avesse chiuso gli occhi i suoi problemi magari sarebbero svaniti e lo sapeva perchè ci aveva provato. Ci aveva dannatamente provato, mandando tutto a puttane innumerevoli volte. Insomma, doveva essere lui a dare gli ordini, avere il proprio ordine perfino quando elencava le cose per messaggio le numerava sempre, e soprattutto era lui a legare ed immobilizzare e non viceversa. Odiava trovarsi nella posizione di non poter muoversi liberamente, ci stava lavorando a non venir triggherato e lo avrebbe permesso a persone di cui si sarebbe fidato ciecamente. Non oppose resistenza perchè era inutile, uno spreco di energie, sentirsi così indifeso era era una cosa che lo raggelava e lo triggherava al solo pensiero ma non gli avrebbe dato la soddisfazione di averlo in pugno. «bondage? qui davanti agli occhi di tutti? kinky.» sorrise. Sorrise ma lo odiava, immensamente. Avrebbe voluto prendergli il coltello e ficcarglielo nell'addome. Occhio per occhio, dente per dente. «pensavo volessi uccidermi.» sussurrò e quando poco dopo, sotto sua richiesta, lui lo lasciò andare, fece esattamente come aveva detto: non scappò. Quella era una questione lasciata in sospeso da anni, non avrebbe di certo sprecato l'occasione ora che era tanto vicino da portarla a termine. «da questa parte.» seguì il percorso indicato per il retro del locale, allungando la mano verso la bacchetta, restando sull'attenti per qualsiasi mossa falsa avrebbe potuto fare e appena varcò la porta fu lui a girarsi di scatto per puntargli la bacchetta contro. «riprendiamo da dove c'eravamo lasciati» dopo un colpo di frusta del polso, riportò la punta della bacchetta verso di sé e trattenne la posizione castando un Incantesimo del sottovuoto, puntando proprio sotto la clavicola.

«è stato un periodo difficile» annuì. Dopotutto c'era stata la guerra e il periodo di riassetto e poi ora c'era stato quell'avvenimento. Insomma, poteva capire. «quello sicuramente per tutti, ma non preoccuparti.»
«ballerino...dovremmo andare a ballare»
«quando vuoi, se usciamo da questo posto.»
«aspetta...ma non è che ti ho già invitato e dato buca vero?» scosse la testa. Non che ricordasse anche perchè non si erano mai scambiati i contatti, quindi dopo quella notte non avendola incontrata per puro caso in giro, gli era stato impossibile anche solo contattarla. «non credo, ma mi offenderei se mi invitassi e poi mi dessi buca senza motivo. mi divertirei lo stesso, però» altrimenti avrebbe buttato una serate e non gli piaceva sprecare ore del suo prezioso tempo. Non la conosceva così bene da sapere che fosse smemorata, ma se fosse partito prevenuto non si sarebbe fatto troppi problemi. «scusa un attimo...» annuì allontanandosi anche lui da lei. Danny stava per attaccare Giacomino, al che gli prese il braccio, tenendoglielo dietro la schiena per immobilizzarlo. Ora che avevano liberato gli ostaggi, il campo era invaso da persone. Si chiese come mai non avessero già battuto la ritirata, non sarebbero mai riusciti a sopravvivere da soli contro tutti loro. «arrendetevi, non ha senso continuare a combattere» Voleva che almeno uno di loro non lo uccidessero. Voleva sapere come facessero ogni volta a introdursi in casa loro, viste tutte le precauzioni che prendeva da qualche anno a quella parte. Voleva capire come poterlo evitare la prossima volta e voleva che casa sua potesse essere sicura per lui, per Finn e per chiunque avesse invitato al proprio interno.

Volevo scrivere anche Yejun ma mamma ha fame prestissimo oggi aiuto mi sento proprio una del nord ma che è. Quindi vabbè va così, lanciò un expelliarmus per prendere la pistola e difendere Mina e poi fu lui a sparare ma al signor Danny «pew pew sento di non star parlando abbastanza»

Guardò il cadavere dell'uomo a terra, estraendo la lama dal suo addome, ora intrisa di sangue. Dopo tanto tempo era tornato a uccidere, non si smentiva mai. Osservò bene il cadavere, un'altra persona da ricordare e di cui portare il peso sulle spalle. Non si sarebbe mai dimenticato il suo volto e il suo corpo in quello stato. «ne abbiamo fatti fuori la metà» Spostò lo sguardo verso gli altri per vedere chi fosse in difficoltà. Poco lontano Yejun stava per essere colpito da una frustata di Sharpy. Con la bacchetta castò un Expelliarmus per togliergli la frusta di mano e fece un affondo con la lancia verso la sua gamba. «momento, momento...momento» meme di spiderman. Lo shentiva che stava per arrivare, lo percepiva nel cuore che l'avesse riconosciuto. «sei la mia anima gemella!! ora ricordo.» DIN DIN DIN DIN DIN. sì era tante cose: l'anima gemella di ellis, l'arcinemico di grey, "quello della foresta", un padre per quello che lo definiva "quello della foresta" e non ne aveva assolutamente idea, l'amico or something in between di blaise per dani, non lo so ho perso il conto chi altro c'è, vabbè era tante cose e sì, era anche quella. «non ti ho più vista in giro... ellis, giusto?» dopo San Valentino, lei gli aveva proposto di continuare la serata assieme e si erano imbucati in qualche festa, tipico di entrambi probabilmente. A volte aveva pensato di essersi sognato tutto, perché insomma era stato tutto talmente surreale che ci stava anche. «ma dimmi, fumi?» scosse la testa e nel frattempo diede una gomitata in faccia ad Aldo che si era intromesso nella loro conversazione attaccando Wren. Dove eravamo rimasti? Ah, sì. «sono un ballerino» o quella era la scusa che usava sempre con le persone ma lui sapeva bene di mentire perché non trattava di certo il suo corpo come un tempio. Lo sfruttava fino alla più minima energia e poi gettava i suoi problemi sull'alcool, poi la mattina come se fosse nulla, faceva un intruglio miracoloso, opera di sua mamma, che Blaise una volta gli aveva fatto e riprendeva la sua vita come se fosse nulla. Jogging prims di andare in palestra, il pranzo lo passava al suo gattile e poi tornava ad allenarsi fino a sera, se non la notte, bar, finn lo trascinava a casa o il suo amico barista gli chiamava un taxi e tornava a casa, si buttava nel letto e crollava fino all'indomani. Un circolo vizioso, che s'interrompeva nei momenti in cui stava meglio o se aveva altri piani in mente. «bevo.» e lo disse non come "uh, qualche volta alle feste bevo" ma più come un "mi trovi quasi ogni sera nel solito bar alla solita ora a disfarmi in litri di alcool fino a diventare della stessa sostanza di ciò che ho ingerito e a liquefarsi con esso". Probabilmente non avrebbe intuito tutto quello da una parola, ma quella era l'intenzione. Non fumava, non aveva bisogno di un'altra dipendenza da aggiungere al curriculum. E poi se mai lo avrebbe fatto, avrebbe dato la precedenza a Blaise e JD che glielo avevano proposto già molto tempo prima, forse aveva addirittura promesso di farlo con loro. Cosa che... non sarebbe accaduta. Sia perché non voleva, sia perché il loro rapporto ultimamente era in bilico, non che fosse mai stato davvero stabile.

«MA CHE CAZZO TI PASSA PER LA TESTA.» (vins@vins ogni giorno della sua vita) Fortunatamente si erano feriti leggermente e non gli era caduto addosso l'intera struttura. Ma chi, von un minimo di cervello, lanciava un bombarda all'interno di un edificio? Inspirò e espirò per calmarsi. C'erano troppe persone lì dentro per far saltare tutto in aria. Le cose stupide che faceva fare l'amore. Ne sapeva fin troppo a riguardo e non era nemmeno il tempo di pensarci altrimenti avrebbe avuto molte cose da ridire anche sul suo comportamento e non voleva essere messo di fronte a tali fatti, non ancora, per lo meno. «non abbiamo bisogno di sterminarci a vicenda» qualcuno lì poteva avere ancora qualcuno a cui tornare una volta a casa, non era il caso di morire in quell'hotel abbandonato. Si sarebbe preso cura di quegli ostaggi come si aspettava che avrebbero fatto, si spera gli altri, con coloro che mancavano all'appello. «tu sei» quello del cimitero. «quello della foresta!» Same thing, meglio che ricordasse la scena più poetica di quanto lo fosse. «proprio io. vorrei dire che è un piacere rincontrarti ma-» sfarfallò la mano attorno a sé. «la situazione non è delle migliori. almeno questa volta non sei sottoterra, è già un passo avanti»
«vogliono congelarti»
«li capisco, a volte capita di voler preservare la bellezza» il problema più grande è che avessero puntato proprio i suoi piedi e gli servivano. L'intera sua carriera veniva sorretta da quei piedi e non voleva tornare a casa senza. È da due ore che sto ridendo all'idea ma anche no, grazie. Non avrebbe affrontato l'ennesimo ostacolo alla sua felicità, preferiva la cicatrice figa. Ne aveva già una, inferta proprio dall'altra persona che per l'ennesima volta stava cercando di salvarlo. «cosa... tentavi di fare?» chiese confuso a Ghali che stava cercando si schiccherare la fronte di Grey che Ethan cercò di bloccare con l'asta della lancia. Si riprese poco dopo perché non voleva fosse una tecnica per confonderli e abbassargli le difese e quindi ne approfittò per affondare la punta della lancia nel suo stomaco.
E dulcis in fundo si spostò verso la sua anima gemella e cercò di bloccare il braccio di Croz, stringendo la mano attorno al suo polso.

«princess treatment, che onore. grazie!!» Sorrise a Wren accettando la sua mano per alzarsi e spostò il corpo di Diodato di lato, facendo un segno della croce. I morti andavano comunque rispettati, che fossero nemici o meno. Tornò verso i nemici additando il primo che gli capitò davanti. «odio quando i nemici non mi danno gioie parlando con me, muoiono troppo in fretta, non riesco nemmeno a sapere il loro nome» il che era tragico. Lui amava parlare con le persone. «magari oggi è il loro onomastico e non lo so» anche questo molto importante, fare gli auguri prima che morissero, un'altima gioia prima di morire. «perché non parlate con me?» avrebbe voluto prenderne uno e chiederglielo drammaticamente, scuotendolo dal colletto ma proprio quello che aveva puntato, stava cercando di attaccare la sua ragazza. Come osava?? Non erano stati abbastanza chiari? Se uno li attaccava, finiva per morire. «luce dei miei occhi, posso avere il piacere di questo ballo?» ma non aspettò di finire la frase per prenderle la mano e tirarla a sé, altrimenti l'avrebbero fatta fuori prima e avrebbe ballato con una sposa cadavere. Le fece fare un paio di piroette e quando fu abbastanza lontano da toglierla da quel pericolo, si spera incolume, concluse con un casquet. La aiutò a rialzarsi e lasciò il fianco della sua ragazza accarezzandole il braccio e lasciandole un bacio sulla fronte. «ora ho un nemico da ammazzare» si girò verso Ethos, puntandogli la bacchetta contro «bombarda.» che gli servisse di lezione. Wind era off limits. «non provare a torcere un capello alla mia fidanzata»

Lanciò uno sguardo agli altri. Chissà per chi erano lì. C'erano molti ostaggi e alcuni di loro erano anche ragazzini. Tutti si erano messi d'impegno per cercarli e trovarli e ora stavano cercando di salvarli. Due dei mercenari erano appena caduti, lasciando uno scorcio per raggiungere gli ostaggi. «qualcuno vada a liberare quegli ostaggi» disse indicando Dani e Kyle e poi un'altra coppia che non conosceva. «ai prossimi ci penso io» al momento però era occupato. «ATTENZIONE! ORA SALTA» prese Chouko per i fianchi facendole fare un salto lateralmente per toglierla dalla traiettoria del salto. Guardò la ragazza per assicurarsi stesse bene e appena fu libero, si avvicinò agli ostaggi appena liberati. «tutto bene?»

«questo è il mio locale» non si preoccupò più di tanto che lui lo avesse bloccato sul posto. Si era guardato intorno appena entrato e aveva visto delle persone nel locale, poche ma comunque non erano da soli e probabilmente lui avrebbe tenuto un profilo basso finché fossero rimasti all'interno del locale. Non distolse mai lo sguardo dal suo però perchè comunque non si fidava. «non mi interessa sapere cosa ci faccia tu qui,» a Ethan invece interessava cosa ci facesse lui lì, in Inghilterra quando sarebbe dovuto essere a chilometri di distanza da lui. Sapeva che sarebbe potuto essere stato seguito o tenuto sotto controllo e che la scusa che aveva usato con JD dicendogli che non l'avrebbero ucciso ora che era famoso era una cazzata. Certo, non sarebbe passato inosservato ma l'avrebbero fatto comunque. Quello che non si era aspettato era che in tutto quel tempo non fosse mai successo nulla nonostante a quanto pare lo avesse avuto così vicino per tutto quel tempo. «non sapevo fossi un gattaro» disse fingendo un sorriso senza distogliere lo sguardo da lui. «non avresti dovuto mettere piede all’interno del café.» lui la palla magica non l'aveva. Non avrebbe mai potuto immaginare che quello fosse il suo locale e l'unica scritta che aveva trovato era l'insegna con su scritto Pussy Power che, lungi dal voler giudicare i gusti del ragazzo, non sembrava affatto nello stile della persona che Ethan aveva avuto il modo di conoscere. «la prossima volta metti un cartello di divieto con la mia faccia, così magari mi è più chiaro» nonostante il tono di scherno, appariva calmo, non come lo sarebbe stato in un altro momento o forse si era solo arreso all'idea che agitarsi lì dentro quando era bloccato, sarebbe stata una mossa da completi idioti. In realtà però stava ribollendo. «tu non saresti mai dovuto essere qui.» perché non era un volto che apparteneva a Londra, era stato rilegato in un angolo della sua mente insieme al proprio passato con il quale aveva deciso di tagliare i ponti già molto tempo prima. Non l'aveva più visto da quel momento ma portava una cicatrice che glielo ricordava ogni volta che osservava il proprio riflesso nello specchio. Non era stato il ragazzo ad uccidere Ryan, era stato Ethan stesso, con una delle Maledizioni senza Perdoni con le quali si era macchiato. Non era certamente diretta verso il suo fidanzato perché lui non doveva essere lì in primo luogo, come non dovevano esserlo nemmeno le altre due figure che gli si erano parate di fronte all'epoca. Se non fossero stati lì, niente di tutto quello sarebbe accaduto. Eppure qualcosa era andato storto nel loro piano, forse avevano addirittura avuto una spia all'interni dell'organizzazione. Ethan però aveva ricevuto determinati ordini che comprendevano anche il peggiore dei casi: sarebbe dovuto entrare, rubare e uscire ma nel caso in cui avesse trovato il loro nemico al proprio interno, avrebbe dovuto sterminare chiunque l'avesse visto o non visto. Avevano previsto tutto eccetto Ryan, Ryan era quell'incognita che non avevano considerato. Inutile dire che non fosse riuscito a portare a termine la missione assegnatogli e aveva anche pagato per quello. Certo, non era stata colpa di quel ragazzo se Ryan era morto, era stata solo colpa sua ma si era ripromesso che nel caso in cui se lo fosse trovato di fronte, lo avrebbe ucciso. «questo è il giorno in cui chiudiamo per sempre la faccenda.» ovviamente. Si erano incontrati dopo tutti quegli anni, di sicuro non si sarebbe messo a prendere un the con lui per aggiornarsi su come stavano procedendo le loro vite. «dovevo ucciderti quel giorno» e invece il suo incantesimo aveva colpito l'unica persona innocente in quella stanza. Grey si avvicinò ancora più a lui, ormai a pochi centimetri di distanza, la tentazione di sputargli in un occhi era tanta. «puoi seguirmi fuori da qui di tua spontanea volontà, o posso trascinarti io con un coltello ficcato nell’addome.» e come se non bastasse, abbassò lo sguardo verso il punto in cui c'era la cicatrice da lui infertagli anni prima. Gli avrebbe tirato un pugno solo non fosse stato bloccato. «a te la scelta.» c'era forse davvero una scelta? «stai agitando i gatti... e questo cat cafè sarebbe il tuo locale?» sbuffò incredulo. Sinceramente, che ci fossero bambini o altre persone in quel locale, non gliene fregava più di tanto: i bambini venivano cresciuti prevalentemente con la violenza o insegnando loro come essa risolvesse qualunque problema e gli adulti e gli anziani ne dovevano aver già vista troppa per stupirsi di un po' di sangue. Se però ne fossero usciti traumatizzati avrebbe però potuto far fallire la sua attività e avrebbe portato con sé quei poveri gattini e magari avrebbe potuto lui stesso rilevare l'attività dato che era sempre stato un suo sogno quello di creare un gattile con apposito cat cafè... thinking. Il problema rimanevano i gattini. Non avrebbe mai potuto accettare di far vedere tali orrori a gattini che magari erano già stati traumatizzati di loro dalla presenza di tale essere mostruoso come proprietario. «non ho intenzione di scappare. e ora, se permetti» gli fece segno di liberare la morsa per permettergli di muoversi nuovamente così da incamminarsi fuori dal locale e recuperare velocemente la bacchetta senza dargli però mai le spalle.

Ethan Lynx un giorno qualunque si era presentato a casa con un'orda di 17 gatti a casa. O meglio, per la precisione aveva fatto avanti e indietro tutto il pomeriggio con i trasportini che aveva a casa e preso dalla strada quei gatti che gli erano come dei figli per lui, andando ogni giorno a dargli da mangiare e coccolare se glielo permettevano. Nei giorni seguenti li aveva lavati uno a uno, non senza qualche graffio sulle braccia e poi li aveva portati dal veterinario, aveva dato loro da mangiare e da bere fino a quando gli avevano fatto notare che fossero troppi da gestire. How dare you tell him that. Effettivamente però, avevano bisogno di molte attenzioni e cure e cibo e assistenza veterinaria. Tramite i social aveva fatto conoscere quelle sue nuove creaturine e le aveva fatte man mano adottare non senza prima vedere come se ne prendevano cura, non lasciava gattini presi dalla strada a chiunque. L'idea folle era nata dopo quelle giornate. Un gattile. Avrebbe aperto un gattile. Aveva indetto degli spettacoli di beneficenza e promosso l'iniziativa online e così da raggiungere una buona soglia per ottenere lo slancio necessario da far partire il progetto. Non aveva dormito (più del solito) dall'ansia e aveva usato ogni momento sveglio per allenarsi, migliorarsi e portare novità che avrebbero potuto aumentare le donazioni. Era collassato un paio di volte ma ce l'aveva fatta. Tutto aveva avuto inizio da lì, erano iniziati i lavori di costruzione e pian piano quello che era solo un sogno aveva iniziato a prendere forma sotto il suo sguardo attento e l'approvazione dei suoi tre gattini Lilith, Jasper e Simba. A Gennaio aveva ufficialmente aperto i battenti e con l'aiuto di Finn, che momentaneamente era ancora traumatizzo per l'accaduto alla Lanterna ma aveva bisogno di un lavoro, e di Blue, amic* che aveva personalmente addestrato per prendersi cura dei suoi gatti mentre viaggiava in tour, avevano iniziato ad ospitare man mano sempre più gatti. Le sue giornate erano diventate sempre più piene: non voleva essere solo il proprietario di quel gattile ma anche assicurarsi lui stesso che i gatti stessero bene e avessero quello che necessitavano, quindi oltre alla carriera da ballerino, qualche ora di babysitting ai nipotini e la necessità di vita sociale e stress relief la sera, era riuscito a ritagliarsi del tempo anche per presentarsi al gattile ogni giorno. Le corse mattutine che faceva ogni giorno come riscaldamento, erano diventate ormai il pretesto per dirigersi a piedi al gattile, concedendosi quel poco di tempo di solitudine prima che arrivassero gli altri, per coccolare un po' i gattini. Aveva già parlato con JD del progetto che aveva in mente per ampliare più avanti il gattile per farne un cat cafè e quella era l'idea finchè un giorno durante la solita corsa mattutina, prestò davvero attenzione ai negozi sulla strada e notò un'insegna che citava il nome Pussy Power Café e che non aveva mai notato. Certo, un nome strano per essere un cat cafè, l'avrebbe associato più che altro ad un sexy shop ma chi era lui per giudicare. Non l'aveva mai notata non perchè fosse nuovo ma perchè correndo con la musica nelle orecchie tendeva a dissociarsi completamente. Rimase ad osservare dalla vetrina l'interno vuoto, dopotutto era troppo presto per essere aperto e si segnò gli orari di apertura e chiusura per tornare quello stesso pomeriggio per osservare il locale e chiedere informazioni o magari per riuscire a collaborare con loro.
Il pomeriggio uscì presto, non fece le 20 come al solito rimanendo ben oltre il suo orario lavorativo, si concesse di uscire addirittura in anticipo per recuperare quelle ore la stessa notte e si diresse al Pussy Power Café. Self care, honestly slay. Aprì la porta con lo sguardo abbassato ben conscio di come molti gatti soprattutto se abituati alla presenza umana, te li ritrovavi sempre sotto ai piedi e dovevi schivarli o stare in punta di piedi per non appoggiare il piede su qualche cosa o finirci completamente su in uno di quei loro momenti I AM SPEED++. I ++ non erano voluti, stavo scrivendo in chat sul cellulare e quando sono tornata a scrivere erano lì. Toh, sarà passato un gatto. Fortunatamente il passaggio era libero, i gatti individuati, nessun pericolo all'orizzonte. Sorrise avvicinandosi ad uno dei gattini appollaiato da qualche parte (avete le strutture ad albero? chissà vabbè lo immagino tipo lì come quelli al cat cafè che c'è qui) facendogli annusare la mano prima di accarezzarlo, fargli i grattini sotto il musetto e miagolargli di rimando. Un po' come quando ti esce automaticamente quella vocinaTM quando parli con i bambini ma la versione da gattaro. Alzò lo sguardo solo quando sentì un paio di passi e il secondo dopo avrebbe voluto non averlo fatto. Il sorriso spontaneo che gli era spuntato accarezzando il gatto era svanito e ora la mano giaceva pietrificata - come tutto il suo corpo - sulla piccola palla di pelo. «tu.» non poteva essere, era uno scherzo della sua mente. Non era manco ubriaco. Magari era solo qualcuno che gli somigliava. Scosse a testa facendo un passo indietro, portando la mano alla bacchetta. Erano passati anni ma quel volto senza nome non se lo sarebbe mai dimenticato. Tutt'ora lo vedeva nei propri incubi insieme al volto di Ryan morente. «cosa ci fai qui?» gli chiese hissing like a little feral cat. Scusate sto facendo un mix tra twitter e la role. L'ultima volta che lo aveva visto era in America. Aveva abbandonato l'America per lasciarsi tutto alle spalle - anche se non ci era mai riuscito completamente - e per non vedere più il suo volto. Se l'era ripromesso più di una volta che nel caso in cui se lo fosse trovato nuovamente di fronte lo avrebbe ucciso con le sue stesse mani come non era riuscito a fare quella notte. La sua intenzione non era nemmeno stata quella di ucciderlo inizialmente, il suo scopo era solo quello di rubare ma lui, loro, li avevano visti e non aveva potuto far altro che ucciderli e sarebbe andato tutto bene probabilmente se Ryan non fosse stato lì, come sarebbe andato tutto liscio se quel ragazzo non avesse varcato la soglia di quella porta scoprendoli. Sarebbe stato tutto diverso: Ethan non avrebbe causato nessuna morte, avrebbe pagato i suoi debiti e chiuso con quell'orrore, non si sarebbe preso quel pugnale lanciato dal ragazzo che aveva di fronte e la cui cicatrice era ben incisa sulla sua pelle. Non si sarebbe trovato ora in quel cafè a dover fare i conti col passato. Il film diceva bene, non aprite quella porta.