Quando sarebbe diventata vecchia, quella di certo sarebbe stata una storia perfetta da raccontare ai suoi nipotini curiosi, gli occhi attenti a guardarla mentre rimembrava con tenerezza gli attimi di gioventù sul vecchio dondolo in veranda, in Messico, ricamando maglioncini colorati. Già riusciva ad immaginarsi, un abito a fiori, ciabatte nei piedi e uno chignon sfatto a tenere su i capelli ormai grigi, mentre quei bimbi ridacchiavano alle sue disavventure in amore. Divertente sarebbe stato, col senno di poi, probabilmente ci avrebbe lei stessa riso sopra mentre un dolce «Nonna Thea, raccontaci un'altra storia!» la staccava momentaneamente da quel ricordo per lasciarla tuffare in uno altrettanto disagiato. Eppure in quel momento immaginarsi vecchia e raggrinzita come una pera appassita sembrava essere il migliore dei passatempi, vedersi attorniata di bimbetti dai capelli scuri come i suoi e immaginare nomi particolari per loro, nonostante tutto ciò le sussurrava pian piano che in quella situazione andava ben poco lontano e che se continuava ad essere fortunata come quel giorno, l'unica sua compagnia superati i cinquant'anni sarebbero stati gatti imploranti di avere altre crocchette e tonno.
Sospirò, in fondo era ciò che le riusciva meglio negli ultimi trenta minuti, nei quali la porta di entrata aveva lasciato apparire sul suo volto una velata espressione di sollievo per poi scomparire con la stessa velocità con cui era comparso, lasciandole perdere completamente la speranza e con essa lo sguardo continuo e fisso sulla porta principale. Fu per quello stesso motivo che non vide la figura famigliare avvicinarsi percependo solamente la sua presenza lì di fianco e il suo successivo tocco delicato sulla propria nuca, portandola a muoversi lentamente nonostante la situazione sarebbe dovuta presentarsi più agitata e colma di entusiasmo.
«Alla buon'ora! È da più di... A-Arci?» chiese cominciando in quel momento a balbettare con voce sorpresa, sollevando il capo in sua direzione ed incrociando solamente in quell'istante il volto del ragazzo che si era avvicinato tanto. Okay, forse quello con cui aveva un appuntamento e che dolcemente le aveva dato buca non era il migliore dei ragazzi in circolazione ma... beh diciamo che si sarebbe ricordata se ad invitarla fosse stato il Leroy. Non che avesse chissà quale... come dire... divergenza con lui, ma certamente non rientrava nella più stretta cerchia di amici con cui era solita passare i pomeriggi liberi o rimanere sveglia fino a tarda notte anche soltanto per chiacchierare. Diciamo che era più una di quelle persone che incroci nei corridoi pensando "ti prego, fai che giri l'angolo". Ma nulla di personale certo, semplice intolleranza a pelle tra i due.
«Non sono...» ...affari tuoi, avrebbe voluto continuare la frase, ma quelle due parole le morirono in gola non riuscendo ad uscire dalle labbra della Tassorosso, manifestandosi come un sospiro rassegnato per tutto ciò che di storto era andato da quando era entrata in quel locale. Distolse perciò lo sguardo da lui socchiudendo appena gli occhi mentre si risistemava in maniera più composta sulla sedia, portando le ciocche di capelli scuri dietro le orecchie e poggiando entrambi i gomiti sula superficie lignea del tavolo, le mani a sorreggere il mento intanto che un sorriso forse sforzato andava ad illuminare lievemente il suo viso. Forse non lo avrebbe mai ammesso nemmeno a sé stessa, ma in quel momento un intero coro angelico stava suonando nella sua mente un motivetto in onore dell'ex Serpeverde che - chissà poi per quale motivo, lo avrebbe scoperto e glie l'avrebbe fatta pagare #wat - l'aveva tolta da quella situazione già diventata abbastanza imbarazzante per i suoi standard. Non che a Thea importasse particolarmente di quel che gli altri clienti di Madama Piediburro pensassero di lei, ma il lieve chiacchiericcio rivolto a lei ora pareva essere cessato, e questo certamente era un sollievo.
«Un idiota, già. Ma ne hai un'altra della stessa forza proprio di fronte» mormorò sorridendo amaramente, risollevando per qualche istante gli occhi in cerca dello sguardo di Arci. Istintivamente. Senza nemmeno pensarci troppo su aveva spiattellato bellamente ciò che da un'ora circa continuava a vorticare nella sua testolina forse troppo ingenua. «Ti va di bere qualcosa? Di già che sei qui ad evitarmi un'umiliazione pubblica lascia che ti offri qualcosa» e magari quel ragazzo si sarebbe rivelato meno peggio di quel che appariva agli occhi di Thea ormai da qualche anno.

Calathea Rojas FernàndezYou Sit And Stay I Don'T Obey // by ms. atelophobia

Così tanto raramente le capitava di fare qualcosa, a detta sua, inusuale come uscire con qualcuno, per quanto quel rapporto potesse legarli semplicemente da un moto di conoscenza reciproca che di poco sfiorava l'amicizia. Non che non le piacesse passare un pomeriggio o una serata in compagni di qualcuno che non fosse la solita compagnia fidata, ma un po' di disagio pareva crearsi ogni qual volta le si presentasse l'occasione di infilare il naso fuori dal castello per recarsi ad Hogsmeade e nei paraggi per sedersi dietro un tavolino e chiacchierare del più e del meno. Perciò no, nessun problema, quella mattina non aveva fatto alcuna fatica ad uscire dal letto per infilarsi un semplice abito a fiori spezzando quell'aspetto troppo femminile con una giacchetta in jeans e un paio di converse gialle, se non per un piccolo dettaglio. Nulla di che, in fondo. Dai, davvero aveva osato pensare che nulla sarebbe potuto andare minimamente storto? L'aveva letto o no nel suo oroscopo, quella mattina, che "qualche incidente di percorso andrà messo in conto, considerati gli imprevisti che oggi vi toccano", no?!
Onesto. Più che giusto.
Aspettò senza fretta per quelle che parvero ore e che effettivamente si rivelarono essere all'incirca tali, seduta al tavolino in legno del locale, le dita intrecciate intorno alla superficie liscia e tiepida della tazza, il profumo del cappuccino a riempire l'aria circostante, nonostante quell'ordinazione fosse stata fatta ben mezz'ora prima. Non aveva potuto aspettare ancora, già le sembrava abbastanza imbarazzante starsene da sola seduta con lo sguardo incollato sulla porta, le dita a tamburellare sul piano del tavolo mentre un'espressione impazientita cominciava a dipingersi sul suo volto. Aveva provato ad ingannare il tempo raccogliendosi ciocche a caso in trecce piccoline ai lati della testa, provare ad imparare a memoria ogni possibile ordinazione sul listino prezzi lasciatole dal cameriere e persino contare quante margherite ci fossero sul suo vestito, finendo per smetterla nel momento in cui esaurì quelle sul davanti e sui lati, evitando di rendersi ridicola simulando un cane che cerca di rincorrersi la coda. In fondo non era nell'indole di un gattaro compiere un'azzardo simile, e solo ad un'ora e una manciata di minuti dalla sue entrata nel locale Thea se ne rese conto, rimpiangendo quel pomeriggio in cui sua cugina aveva insistito per convincerla ad uscire, affermando in maniera velata e probabilmente involontaria quanto la Tassorosso non fosse abbastanza adorabile da sola e necessitasse la compagnia di un qualche ragazzo che per chissà quale motivo aveva deciso di non presentarsi quella mattina per una semplice colazione fuori dall'ordinario.
Onesto pure quello.
Chiuse per qualche istante gli occhi, la bevanda che a breve si sarebbe raffreddata ancora completamente presente nella tazza lì di fronte, gli occhi di Thea puntati contro non appena le palpebre le liberarono nuovamente la vista, lo sguardo a piazzarsi freddo su di essa, come fosse stata completamente sua la colpa del bidone appena ottenuto. Sollevò perciò il recipiente e lo portò velocemente alle labbra, assaggiando il suo contenuto, lasciando che l'amaro del caffè e il dolce dei marshmallow le bagnassero le labbra e con esse ammorbidirono il suo umore grigio.
Poggiò quindi nuovamente la tazza sul tavolino, allontanandola e portandosi le mani in grembo, giocherellando distrattamente con l'orlo della gonna. Abbassò il capo assieme allo sguardo, portando la fronte a contatto col piano liscio e lasciando che la nuvola di capelli castani le ricadesse sul volto, nascondendo l'espressione di sconforto dipinta ormai sul suo volto, il sorriso forse mai davvero spuntato sulle sue labbra spento definitivamente, e qualcosa le suggeriva che non l'avrebbe ritrovato molto presto.
«Che. Palle.» mormorò soltanto, la voce spenta e smorzata dalla posizione assunta, sbuffando in seguito, socchiudendo le palpebre nella speranza di cancellare interamente quella situazione, una volta risollevate, ritrovarsi magicamente seduta sulla poltrona comoda nella sala comune dei Tassorosso, nello spogliatoio preparandosi per un allenamento di Quidditch o persino in biblioteca con un libro aperto di fronte per studiare. Tutto sarebbe stato meglio che trovarsi ancora in quel posto, in quel momento. E Thea non poté far altro che maledire sé stessa per non aver ancora imparato a smateriallizarsi o per lo meno imparato a riconoscere un vero invito da uno che si sarebbe trasformato senza ombra di dubbio in un classico "due di picche". Magari era stato così palesemente impresso nella sua voce e nella sua espressione, ma la cognizione inesistente e la troppo scarsa esperienza della Tassorosso non le avevano permesso di fare questa importante distinzione. E ora ne pagava le conseguenze, seduta al tavolino con lo sguardo basso e l'espressione da cucciolo abbandonato scavato sul suo volto.
Onesto persino quello, in fondo...

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«Ti piacerebbe tornare a quando eravamo bambine?». Sorrise Thea, gli occhi a formare due fessure mentre le dita giocherellavano distrattamente coi pop corn dentro la ciotola, come a cercare quello perfetto senza però afferrarne nessuno. Sorrise e sollevò appena le sopracciglia, annuendo lentamente, lo sguardo fisso ancora su quelle immagini in continuo movimento. Sorrise per quella domanda, per la precisione con cui il suo pensiero era stato reso concreto, per la varietà di cose che avrebbe potuto fare tornando bambina e, se possibile, sorrise ancora di più alla risposta di Eleanor. Fu allora che si voltò verso di lei, gli occhi scuri a cercare quelli più chiari di lei, mentre seguivano ancora quel film. Non aveva paura di perdersi le battute Thea, non era sicura di riuscire a perdere il filo logico di quel film che conosceva meglio della sua stessa vita. Vita che, a proposito, per essere cominciata da soli sedici anni pareva voler presagire un futuro pieno di arcobaleni e cupcake a vedere dalla piega sempre migliore che stava assumendo. Non era certa di voler sapere cosa sarebbe potuto succedere di lì a pochi mesi soltanto, prevedere anche solo in minima parte il futuro tanto incerto che la aspettava a braccia aperte con chissà quale sorpresa ad attenderla... Non era sicura nemmeno di voler sperare in qualcosa di diverso, per quanto ne sapeva sarebbe comunque potuto andarle peggio, e in fondo non le andava di lamentarsi di quel che aveva, d'altronde era ciò che era anche grazie a quelle esperienze.
«Scuola... non vedi anche tu l'ora di ricominciare?» chiese quindi, il tono ambiguo, un misto di eccitazione e ansia a marcarle il tono tenuto piatto, la voce non troppo alta per non coprire troppo il discorso nel film. «Quest'anno tu hai i MAGO, mentre io non ancora. Sai già che strada prendere?» chiese quindi alla Corvonero, raccogliendo le ginocchia portandosele al petto, scegliendo quindi un pop corn dalla ciotola e portandoselo di fronte al viso, rimanendo a fissarlo rigirandoselo tra le dita. «A me piacerebbe qualcosa che abbia a che fare con le pozioni. O magari con l'erbologia, mi piace tanto anche quella materia... però non so ancora, ammetto che mi ispirerebbe moltissimo anche il ramo del giornalismo, qualcosa che abbia a che fare con... non so, magari non solamente con articoli strazianti tipo la scomparsa misteriosa di persone ritrovate solamente mesi dopo...» mormorò l'ultima parte, una vena di preoccupazione impressa nella voce. Inspirò, voltandosi verso la persona alla quale quella domanda era stata posta, osservando El negli occhi cercando il sorriso che l'aveva abbandonata per qualche istante soltanto. Espirò quindi, poggiando il chicco sula lingua, afferrandone quindi una manciata e cominciando a spiluccare da questa, pronta ad ascoltare la risposta della cugina. Era abituata a lasciar cadere quel discorso, ad appoggiare Eleanor concordando il loro classico "c'è tempo per questo genere di problemi", il futuro così enormemente futuro rispetto alle loro giovani vite che pian piano stavano consumando gli anni senza nemmeno che se ne accorgessero. Pareva il giorno precedente che Thea e la sua famiglia si prendevano una settimana libera per la visita ai parenti londinesi, le due bimbe rintanate nella sala a giocare a più giochi possibili, cambiando ogni dici minuti pur di non perdersi nulla in quei pochi giorni che avrebbero passato insieme. Eppure erano passati anni, erano passati momenti ed esperienze che le avevano segnate entrambe, ma nonostante ciò, la Tassorosso ancora riusciva a sentire le risate camuffate da sotto il fortino di coperte o il profumo del profumo di quella casa.
«Tu invece? Hai già qualche idea un po' più chiara?» chiese, afferrando il telecomando e mettendo in pausa, la bocca semiaperta in una smorfia del maggiordomo nel film la fece sorridere, per poi voltarsi nuovamente verso El, incrociando le braccia intorno alle ginocchia per ascoltare le sue parole.

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