thurisaz

Ascanius era stato obliterato.
E la brutale dipartita del pirata, poi gettato in acqua dalla pedata di Check, fu l'ultima cosa che Hans registrò prima di seguire il pirata trucidato, finendo anche lui a mollo tra gli squali meccanici.
Ci aveva provato a tenersi stretto alla cima da ormeggio arrotolata, ma l'aveva sentita improvvisamente cedere con suo grande orrore; a nulla era servito agitare le braccia per trovare un altro appiglio, qualsiasi cosa, pur di non finire in acqua.
Non trovò nulla.
D'istinto prese una boccata generosa di aria e poi serrò le labbra, immagazzinandola nella gola e nei polmoni; chiuse gli occhi, prima di sentire l'impatto contro la superficie bagnata — e ricordarsi improvvisamente che fosse elettrificata. La scossa lo colpì in pieno, portandolo a sgranare le palpebre per la sorpresa e, contro il miglior giudizio, anche a spalancare la bocca in un'esclamazione sorda di dolore. Pessima, pessima idea, perché in un attimo insieme all'aria trattenuta poco prima, la gola si riempì di acqua sporca e acidula; Hans iniziò a scalciare e agitare le mani in cerca di altri appigli, qualcosa per tornare in superficie, che fosse utile — non come le sue scarse doti da nuotatore, e tentando invano di ricordare gli inutili insegnamenti di Freja—
respira, Jöns, respira; devi regolare il battito, non c'è nulla che possa farti male nell'acqua, respira.
Facile a dirlo per lei, lo aveva sempre detto anche del suo potere, mentendogli, e guardate un po' come era finita!
E in quell'acqua c'era davvero qualcosa che poteva fare del male, ampia scelta davvero, tra scosse elettriche e squali meccanici. Un'ondata di panico lo pervase — sua, tutta sua, considerando che non avesse a disposizione il proprio potere in quel momento.
Realizzò, distrattamente, di aver perso la mazza di Mac nella caduta — no, no, no. Sperava fosse ancora sulla barca.
«sei uni stupido, jöns. uno. stu-pi-do.» era la voce di sua sorella, ora, a prendersi beffe di lui, «solo gli stupidi non sanno nuotare» e quella risata cristallina che Hans non sentiva più da anni, da ben prima che El sparisse nel nulla, a riempire le orecchie e costringere il cuore a battere uj po' più velocemente.
O magari quello era per colpa dell'adrenalina a pompare nelle vene, la reazione istintiva di un corpo che non voleva morire, non di nuovo.
Affogato, poi. Che stupido modo di lasciarci le penne, per uno che fino all'anno prima era stato un pirocineta. Era davvero l'apice dell'ironia.
E pensare che a lui, idealmente, l'acqua piaceva. Ma da lontano, e in piccole quantità; gli piaceva la pioggia, per dire.
«vai giù giù giùùùù»
Ancora la voce di Elizavetha a rimbombare nelle orecchie insieme al ronzio dell'elettricità, così forte e vicina che per un attimo, Hans giurò di vederla di fronte a sé, occhi gemelli a fissarlo intensamente e labbra strette per trattenere l'aria a ridere di lui. Allungò istintivamente un braccio verso di lei, per chiederle aiuto, ma era sempre stata una stronza, El, e non lo avrebbe aiutato. Devi imparare a fare da solo, fratellino. La osservò nuotare via e sparire oltre la superficie dell'acqua, e pensò distrattamente di chiamarla, e supplicarla senza vergogna di non lasciarlo da solo.
Non di nuovo.
Non nell'acqua— nel buio? Oh, ok. Ok! Al buio era pronto, era preparato! Daveth l'aveva allenato proprio per quel momento, doveva solo – mh, cos'è che gli aveva detto l'uomo? Doveva... doveva... fare qualcosa di importante, sicuramente. Ne era abbastanza certo. Doveva— resistere? Sì, beh, anche. Doveva sopravvivere. Doveva—
Quando tossì, sputò via acqua, alghe, e forse un pezzo di quel poco di anima che gli era rimasta. Si rese a malapena conto di aver quasi dato una testa a qualcuno, nel piegarsi in avanti e cacciare via anche i rimpianti di due vite, e ci mise un altro secondo di troppo a realizzare che quel qualcuno fosse Check.
Batté le palpebre una, duez forse cento volte, prima di mettere a fuoco il maggiore e ciò che vedeva oltre la sua testa. Il cielo, probabilmente.
Si rese conto anche di essere sdraiato sul letto fradicio di una barca (sperava non quella le cui assi erano pregne del sangue nemico) e di essere, ancora una volta, incredibilmente e contro il pronostico di letteralmente chiunque, scampato da morte certa.
Tutto questo senza smettere di fissare Check con un'espressione che, da confusa e smarrita, si faceva via via più cosciente. Percepiva anche la presenza degli altri attorno a loro, e il movimento della barca che procedeva verso la riva del fiume e — «grazie» soffocato con voce rauca verso Check, e istintivamente anche verso il Monrique junior. Aveva avuto come l'impressione di vedere la faccia di Balt come una delle ultime cose prima che tutto si facesse nero, ma non ne era sicuro al cento percento. Non lo avrebbe stupito, però, sapere che il tassorosso si era tuffato (di nuovo!) nell'acqua elettrificata per salvare uno di loro.
Non erano nemmeno amici.
Si mise a sedere stando ben attento a non toccare, nemmeno per sbaglio, il Vibe — c'erano davvero, ma davvero, troppe persone lì con loro, e fu sinceramente grato di non avere ancora indossato la cintura che bloccava l'interferenza di qualsiasi cosa gli impedisse dl usare i poteri — sarebbe stato molto imbarazzante per tutti.
Il resto del breve viaggio, Hans lo fece chiuso nel suo mutismo – (tutti i turisti: assolutamente sconvolti.) – e abbracciato alla mazza da baseball – (recuperata in qualche dove) – e fu uno degli ultimi a scendere dalla barca quando giunsero, infine, sulla riva.
Fu anche uno degli ultimi a indossare la cintura (a mo' di marsupio come Mini, esatto, perché andava larga anche a lui) e lo fece solo quando altri nemici si piazzarono sul loro cammino. Se ne pentì subito perché c'era ancora così tanto disagio e evidenti situazioni irrisolte potenzialmente imbarazzanti ad aleggiare nell'aria — ma che poteva fare? Era già abbastanza inutile così.
Se ne pentì doppiamente quando sentì la voce di uno di loro insinuarsi nei suoi pensieri, e per un attimo il ricordo dells voce di sua madre sdraiata nella letto, riempì le orecchie del Belby che dovette fisicamente costringersi a riprendere respiro — troppe cose tutte insieme, voleva una cazzo di tregua. Non aveva mai pensato che sarebbe stato facile arrivare a trovare Mac e Twat, ma vaffanculo.
Uno sfogo, e anche un pensiero rivolto ad Eden che tentata di suggerirgli di usare il proprio potere contro i suoi amici.
Ugh.
Typo mentale. I suoi compagni d'armi.
Si concentrò, così come Nathaniel prima e gli istruttori poi, avevano cercato di insegnargli, e tentò di fare uno specchio riflesso mentale ad Eden, esercitando un po' del suo potere su di lei per renderla inoffensiva, così come lui aveva chiesto che facesse. Cambiava solo il soggetto, infondo, no? Sperava anche che bastasse a confonderla ed evitare altri attacchi psichici nei confronti degli altri (e perché proprio quello su Liz), ma non voleva osar pensare in maniera così ottimista. Si accontentava di un po' di interferenza emotiva — ne aveva un bel po' da dare in cambio, in quel momento, dopotutto.
Fece un passo in avanti, in direzione di Eden e inchiodando lo sguardo ghiaccio in quelle di lei, decidendo di sfruttare quel momento di apparente (spero.) controllo anche per esercitare un po' più di pressione sulla donna, e costringerla a rispondere alla sua domanda. Non si reputava un empatico molto potente, ma era disperato, e a volte tanto bastava a fare centro (e tiri alti). «dicci dove troviamo le persone che avete rapito» non gli interessava chi fosse, o perché fosse li, o per chi lavorasse; lui voleva solo sapere dove andare. «indicaci la strada da seguire per raggiungere la vostra... base operativa.» ma che cazzo ne sapeva lui come si chiamava. Sperò che qualcuno degli altri portasse la mappa davanti ad Eden, ma insomma: si sarebbe accontentato di ricevere indicazioni verbali. «non mentire.» punto.


«»

quindi li conosceva? cos’è che avevano costruito mh? «che le chiedo?» con ancora i capelli di eden nella mano, si girò verso gli altri «cosa le chiedo?» chiedile degli altri «ah ok» ma evidentemente eden non la pensava allo stesso modo perché provò a strattonarle la mano «ma se fino a due minuti fa eri un agnellino » labbra arricciate mentre non ascoltava il pippone di mood, ancora un calcio sulla schiena per farla rimanere a terra «facciamo che mi siedo» portò una gamba dall’altro lato del corpo della tizia sedendosi sulla schiena della povera crista «e stai un po’ ferma » le diede un pugno in testa, letteralmente, per farla stare ferma «conosci delle persone che sono arrivate “a casa tua” da poco? i nomi wren, hold, vittorio, theodore, ti dicono qualcosa?» tutta gente molto raccomandabile insomma, finalmente si rialzò dalla schiena della tipa avvicinandosi ad hans, dopo aver indossato quell’orrida cintura, puntandogli la bacchetta e pronunciando un «lelito docet »