the words I most regret are the ones I never meant to leave unsaid

Se Dylan avesse potuto fermare il tempo e dimenticare tutto il resto, circoscriverlo a quel momento specifico e non uscirne mai più, lo avrebbe fatto. Egoista e immatura, come solo una figlia unica poteva esserlo (perché difficilmente i Kane avrebbero considerato Kiel il loro primogenito, been there done that eccetera eccetera), non si preoccupava delle conseguenze, della realtà, dei veri problemi; era stata abituata da Mercutio a non dover nemmeno battere i piedi per avere quello che desiderava, le era sempre e solo bastato puntarci i grandi occhioni verdi sopra e l'uomo avrebbe fatto carte false per farglielo ottenere, pur di ricevere in cambio la cieca lealtà che Dylan non gli aveva mai rifiutato. Con sua mamma era stato più difficile, ma la donna aveva a suo modo contribuito a formare la persona che Dylan era diventata, un po' ribelle e decisamente un po' troppo sopra le righe, per il solo gusto di poterle dire “guarda, mamma, sono migliore di ciò che pensi” e darle fastidio; ma anche Sabine, piuttosto che stare a combattere con una figlia che non avrebbe mai capito e che non sarebbe mai stata all'altezza delle sue aspettative, aveva preferito chiudere gli occhi in più di un'occasione e girarsi dall'altra parte, convincendosi che non fosse un problema suo e permettendo a Dylan di crescere nella convinzione che potesse fare, o avere, tutto quello che desiderava.
Il mondo adulto, se non già quello all'interno delle mura del castello, avevano però disegnato per la Kane un'altra realtà, una meno malleabile, meno divertente, meno propensa a piegarsi ai capricci di una bambina petulante e viziata. L'aveva scoperto a sue spese, la ex tassorosso, e aveva dovuto accettare la consapevolezza di non vivere più nella bolla creata dai Kane, in quella casa che era stata culla tanto quanto prigione pur senza che lei se ne rendesse mai conto, e affrontare una realtà che non era rosea come Dylan stessa aveva sempre sperato.
In quel mondo, non bastava chiudere gli occhi e nascondere il viso dietro i palmi delle mani, o sbattere la porta della cameretta e convincersi che i problemi non l'avrebbero inseguita fin lì.
Non bastava.
Non funzionava così.
E anche se Dylan continuava a sperarci, rifugiandosi nei luoghi che riteneva sicuri ora che non aveva più una cameretta in cui rinchiudersi quando sua mamma diventata pressante, sapeva che la sola speranza non l'avrebbe portata da nessuna parte. I due mesi appena trascorsi avevano inciso profondamente anche su quella certezza, facendola maturare ancora una volta, e in maniera più repentina, costringendola a calarsi in un mondo che fino a quel momento Dylan aveva visto da lontano, danzandoci intorno in punta di piedi convinta di avere ancora tempo prima di dismettere i panni da bambina e vestire quelli da donna.
Aveva diciannove anni; nessuna ragazza di diciannove anni avrebbe dovuto trovarsi costretta a crescere così in fretta, o ad assaporare lutto e perdite già ad un'età così giovane.
Inconsciamente, si strinse di più al proprio ragazzo, cercando nel calore emanato da Gaylord una rassicurazione in più, la tacita, seppur effimera, promessa che sarebbe andato tutto bene.
Quando lui strinse appena l'abbraccio, posando poi le labbra morbide sulla chioma ramata ed arruffata di Dylan, quest'ultima non riuscì a trattenere un mezzo respiro strozzato e affranto, e si strinse di rimando intorno alla vita del Beckham, in cerca di più calore, di più amore, di più certezze. Non ne avevano, ma almeno Gaylord, più di chiunque altro, avrebbe potuto comprendere la perdita e condividere lo stato emotivo di Dylan; era terribile pensare che anche lui avesse sofferto per la partenza di Willow (e poi quella di Harper, che era stata loro coinquilina per un po') ma sempre per il fatto che Dylan fosse incredibilmente ed irrimediabilmente egoista, non poté non sentirsi in parte sollevata dal fatto che l'altro riuscisse a capirla.
Per un attimo, non fiatò e non rispose alla domanda di Gay, lasciando che l'eco della voce bassa e roca del ragazzo riempisse ancora un po' la stanza, rigirando quel «vuoi parlarne?» tra le mani, e tra i pensieri.
Sì che voleva.
La vera domanda era se fosse stata in grado di farlo. Non sapeva dirlo.
Si rese conto, quando aprì bocca, che persino la sua risultava roca e graffiata come chi è in silenzio da giorni — decisamente un concetto poco familiare per la rossa, ma non più così estraneo nell'ultimo periodo. «pensavo a Kaz» non un segreto, non lo era mai stato, e soprattutto Gay sapeva benissimo quando Dylan amasse il nuovo capitano tassorosso, non aveva senso mentire— non a Gaylord. Giocherellò per qualche istante con il bordo della maglia del pigiama di Gay, senza alzare lo sguardo verso di lui o muoversi anche solo di un millimetro. «mi manca, e—» tirò leggermente su col naso, e pur non avendo lacrime da asciugare, serrò le palpebre come se non vedere avrebbe aiutato a non soffrire.
Non era così.
Quando tornò a parlare, lo fece con un voce ancora più bassa e quasi rotta dalla consapevolezza che ci fosse qualcosa di inevitabile che stava per cambiare irrimediabilmente entrambe le loro vite. «penso che dovrei andare.» Non via, non a casa, non a lavoro; ma «a cercarlo.» Buttò fuori quelle parole tutte insieme, più paura di rimangiarsi ogni cosa ancora prima di affermarla, che per paura della reazione di Gaylord; temeva che se non avesse fatto così, se non avesse costretto se stessa a capire che fosse necessario, la paura e la codardia avrebbero vinto sul buonsenso.
E poi, a voce ancora più bassa e piccola, come quella di un bambino incerto ma testardo, aggiunse «lui lo avrebbe fatto» e finalmente alzò lo sguardo grande e triste su Gaylord, cercando negli occhi scuri di lui tutta la serenità e la tranquillità che, ultimamente, Dylan non aveva più.