«sono preoccupato, sai?» confessò a Vincenzo, voltandosi brevemente verso di lui prima di spostare lo sguardo sul sentiero davanti a sé. Una risposta perfetta, tra le tante, a quel «ce li riportiamo a casa, mh?» pronunciato dal cugino poco prima; assolutamente condivisibile dal momento che non erano altro che un gruppo di eroi improvvisati che avevano deciso di aggrapparsi a voci di corridoio e andare incontro ad una trappola certa, senza alcuna garanzia di successo. Tuttavia, i pensieri dell'italofrancese erano rivolti altrove. Non era preoccupato per i pericoli che li avrebbero attesi, non quanto avrebbe dovuto e non quanto lo sarebbe stato se avesse avuto meno fiducia nel suo potere o se avesse vissuto più spesso nel mondo reale che nella sua bolla ovattata. E si era fatto bastare la notizia della (presunta) presenza degli ostaggi in quel resort per sentire il peso sul petto allentarsi e convincersi non soltanto del fatto che fossero vivi, ma che avrebbe potuto portarli in salvo – non aveva idea del come, ma sarebbe stato un problema del Giacomino del futuro. Era qualcos'altro a turbarlo, in quel momento. Qualcun altro. «Gin non ci perdonerà così facilmente» e no, non perché avrebbero riportato indietro anche Lapo; per quello sarebbe stato rimproverato dal resto della cuginanza. Non gli piaceva disubbidire, e non era solito farlo, ma non ci aveva pensato un attimo prima di decidere di unirsi agli altri volontari. C'erano due Linguini nel Lotus, più due in missione – c'era Ciruzzo, che aveva fatto scattare il primo campanello d'allarme quando aveva ignorato i suoi meme sulla Formula1. C'era Barbie, che il cronocineta aveva cercato, al BDE, per aggiornarlo sull'andamento delle sue lezioni alla scuola di cinema e su altri avvenimenti irrilevanti che non avrebbero meritato alcuna condivisione. C'era Vin, che non era riuscito a trovare né al P-Power né al Lilum (era stato anche lì, sì, a mali estremi) (potendo scegliere, però, preferiva essere circondato da mici). C'era Iris, la sorella di Myrtille. C'era Kaz, con cui aveva condiviso i traumi di un braccio mozzato e sventolato come trofeo di guerra, e Clay nel team di salvataggio. Ai suoi occhi, «non potevo non venire» aggiunse, come se stesse parlando direttamente con la proprietaria del Bar dello Sport. «ma sono sicuro che capirà» com'era sicuro del fatto che la notizia fosse già giunta alle orecchie di sua madre, e che la donna avesse immediatamente avvisato nonno Lino, e che quest'ultimo avesse richiamato tutte le conoscenze mobilitate in quei giorni di ricerca e le avesse indirizzate verso il resort per fornire loro i rinforzi necessari. E per dare fuoco a quel posto, molto probabilmente.
Affondò le mani nelle tasche del giubbotto, fece un respiro profondo per allontanare quei pensieri e sfruttò i pochi minuti a loro disposizione per osservare l'ambiente circostante, prima dell'ingresso in scena dei mercenari e degli ostaggi. Ignorò momentaneamente i primi – e le cicatrici, gli sguardi feroci, le armi puntate nella loro direzione, il fatto che fossero in numero superiore rispetto a ciò che il Linguini aveva sperato (cioè zero) – e agitò la mano in direzione di Vin, Lapo e Iris – il viso di nuovo illuminato da un sorriso che cozzava con la situazione in cui si trovavano e che si smorzò in un attimo. «dove sono gli altri?» chiese, rivolto tanto ai suoi compagni quanto ai prigionieri; e avrebbe voluto ripetere la domanda, e sprigionare tutta la sua italianità per esprimersi a gesti e domandare loro come stessero, ma i rapitori sembravano impazienti di sterminare i presenti il prima possibile. Quindi, si costrinse a rimandare quello scambio di battute, tenere sotto controllo quella sensazione di panico che andava a diffondersi e provare a rendersi utile alla causa. Tanto per cominciare, rallentò il tempo per accostarsi a Ghali e tentare di sfilargli dalla mano il pugnale con cui stava cercando di colpire Grey; poi, sfruttò quella condizione per spostare Mina quel tanto che bastava per permetterle di evitare la gomitata di Bubbles; infine, mentre restituiva al tempo il suo scorrere naturale, si piazzò accanto a Bubbles per parlargli. Certo, avrebbe potuto sfoderare immediatamente la sua potentissima arma e chiudere lì la questione, ma non voleva mostrarsi così aggressivo fin da subito. Il primo – e il secondo, e il terzo, e il quarto – tentativo prevedeva sempre un approccio pacifico, nonostante all'improvviso avesse più fretta del previsto. «senta, scusi, salve, deve proprio?» si rivolse all'uomo, aspettandosi di leggere lo stupore, sul suo volto, nel vedere la figura del Linguini comparsa improvvisamente al suo fianco. «non voglio farle del male» non ne sarebbe stato in grado neanche se avesse voluto, ma non gli sembrava un'informazione da condividere con il rapitore. «può lasciarci andare e dirci dove sono gli altri?» un attimo, non aveva formulato bene la sua gentile richiesta. «non dei vostri» non sia mai, erano già abbastanza. «dei nostri dico»
