big yikes.

Ora.
Contrariamente a quanto diceva la gente di lui, Theo Kayne era un ragazzetto perspicace e sveglio –
(mh mh)
– a cui non sfuggiva davvero nulla, dalla discrepanza più lampante al particolare più nascosto.
(seh.)
Perciò notò subito qualcosa che non andava in quel «mi devi venti galeoni» che giunse alle sue orecchie svariati minuti dopo, e che lo costrinse a riaprire gli occhi.
(Certo che s’era addormentato nel bel mezzo di Dark Street, nascosto tra un secchio della spazzatura e un ammasso di cartoni schiacciati e inumiditi dalla pioggia scozzese.)
Osservò la figura davanti a lui per qualche istante, sbattendo piano le palpebre per metterla a fuoco. «Non sei Mis.» Ve l’ho detto! Perspicace. «Avevo scritto a Mis.» Aveva scritto a Mis, no? Era certo al cento percento di averlo fatto, ma non pescò il telefono dalla tasca dell’inutile cappotto per dare conferma alla sua teoria; Mis, o Mini, insomma quasi stessa cosa. Viaggiava su mondi tutti suoi, in quel momento, il Kayne; avrebbe potuto chiamare il Ministro stesso e non rendersene conto.
(Non che avesse il numero di Kimiko Oshiro, ma insomma, avete capito.)
Quindi: non era Mis, ma bensì la sua «RUSSA!» preferita, che appariva dalle ombre come un angelo (demoniaco) qualsiasi, aw! E gli chiedeva soldi in cambio dei vestiti offerti, aw parte due! «Venti galeoni? Non ce li ho venti galeoni, Russa.» E lei lo sapeva. «Lo sai.» E forse glieli stava chiedendo proprio per quel motivo. Per tutta risposta, alzò un dito medio e le rivolse un sorriso ubriaco, mettendo in mostra il dente scheggiato. «Tanto li hai rubati a qualcuno, dammi qua—» e fece per allungare la mano e strapparli via dalle grinfie di Sinéad, ma con i muscoli intorpiditi da freddo, canne e alcol, riuscì solo a fallire miseramente e finire quasi faccia in avanti sul selciato umido.
Da seduto.
Accarezzò allora il pavimento con una mano, battendola poi piano un paio di volte, osservando la russa dal basso. «Facciamo così, mettili qui va.» Poi, con calma e molta forza di volontà, si sarebbe alzato e si sarebbe vestito.
Non aveva fretta.
Diamo per scontato che Mini, being Mini, non avrebbe dato retta al caloroso invito di Theo, perciò il grifondoro mise il broncio e sbuffò. «Siamo tutti nati nudi, Russa. Cosa c’è di strano.» Minchia? Ma faceva sul serio? Che domande impertinenti erano quelle. Certo che era nudo per un particolare motivo; un motivo valido, per giunta. Fece scoccare la lingua contro il palato, e decise che era il momento per fumarsi un’altra sigaretta. «Volevo sfoggiare i tatuaggi,» commentò sarcastico, filtro stretto tra le labbra e accendino avvicinato al viso. No che non era quello il motivo, ma come dice il saggio: acab.
Provò una, due, tre volte, a far scattare la rondella dell'accendino — niente; il pollice andava sempre a vuoto, e del bagliore rosso della fiamma nemmeno l’ombra. «Mi aiuti?» Se ti va eh, Mini, altrimenti rimani pure a guardare EH UTILE COME SEMPRE. «E siediti, altrimenti mi fai venire il torcicollo.» Era davvero strano guardarla a ruoli invertiti, di solito doveva abbassarsi e posare le mani sulle ginocchia per guardarla negli occhi o sentire cosa dicesse la serpeverde, poiché gli arrivava a malapena al fianco.
«Ah,» come aveva potuto dimenticare quel particolare, che cretino!, «comunque non sono nudo. Ho un cappotto addosso, mica sono scemo.» Rischiare di morire per ipotermia non era nella sua bingo card del 2023. «Solo che non puoi vederlo. Nessuno può.» Aveva senso, mh. Davvero un sacco.
Non sembravano affatto le frasi sconnesse di un fattone, figuriamoci.
Poi un: «bugiarda.» Così, umpromped, e con una manciata di minuti di ritardo da quel “non giudico” falso come una banconota da cinque falci. «Stai già giudicando,» ma le sorrise, quando lo disse: infondo, erano amici anche per quello; per il modo spiccio e pragmatico con cui Mini lo trattava, e per quello caotico e permissivo con cui Theo la lasciava fare. L’unica al mondo, in realtà, a cui permettesse una libertà simile — perché sapeva che nel giudicare di Sinéad non c’era un briciolo di cattiveria. Solo caos, lo stesso che dava energia allo stesso grifondoro.
Pat-pattò un’altra volta il pavimento, questa volta una zona un po’ più libera dai cartoni vicino a sé, e inclinò la testa di lato, osservando l’amica da dietro le ciglia scure, e lo sguardo un po’ spento di chi stava chiaramente facendo una fatica immane a mettere a fuoco il mondo: non aveva alcuna voglia di muoversi da lì. «Fammi compagnia, ti offro una sigaretta.» Ci provava sempre, pur sapendo di non ptoer vincere quella guerra contro una Russa fissata con l’attività fisica e lo sport. «Poi mi riporti al castello», perché lui, da solo, non sarebbe andato da nessuna parte.

Sinéad era una buona samaritana, la protagonista della parabola che tanto piaceva raccontare ai catechisti di tutto il mondo nella speranza che qualcuno facesse propri quegli insegnamenti di solidarietà. Menomale che esistevano persone come lei al mondo, studiate come poche cose nell’arte di Gesù. L’altruismo non era nella sua indole, era stato raschiato via con ogni scheggia di ghiaccio che si aggrappava testardamente alle sue lame. Concedersi una debolezza del genere era fatale, tendere la mano al tuo avversario al posto di calpestarlo non era quello che le era stato insegnato. Ma Theo non era un avversario, e Sinéad aveva dovuto abbandonare le lame per una stupida scopa. «Non sei Mis» premette i pugni contro i fianchi, osservandolo impassibile dall’alto del suo metro e cinquanta. Lasciò il silenzio a distendersi per qualche attimo ancora, musica per le orecchie della russa dopo ore passare in mezzo al baccano, per poi sottolineare l’ovvio «certo che no.» Capitava spesso di essere scambiata con Mis, dopotutto avevano entrambi tendenze animali e asociali, anche se sinceramente sospettava che a quel punto servissero degli occhiali al grifondoro. Permanentemente, non solo quando si ricordava di averli. «RUSSA!» fece un suono affermativo, il piede a battere impaziente contro l’asfalto «ma allora funziona il criceto che hai in testa» detto con affetto, ovvio, per quanto la Mikhailova potesse provarne in quel momento per il migliore amico. Non aveva freddo, non quando gli inverni russi erano molto più rigidi, ma non significava che le faceva piacere rifugiarsi in un vicolo buio. Anche se, ora che ci pensava, aveva vissuto scenari ben più squallidi: la cripta, per esempio. «Venti galeoni? Non ce li ho venti galeoni, Russa. Lo sai.» gli fece il verso, perché Sinéad era una persona molto matura, ricambiando il dito medio del gridondoro. Ma guarda te, pure gli amici pezzenti le toccavano. «Valli a chiedere al tuo-» anzi, meglio di no. Backtrack, cambio di direzione tattico per evitare un meltdown ubriaco da parte di Theo «valli a rubare, visto che sei tanto bravo» non nascose il cipiglio ad increspare i lineamenti, lo sguardo di rimprovero che rivolse alla figura rannicchiata: non era un segreto che non approvasse. Sinéad aveva sempre guadagnato quello che aveva con duro lavoro e disciplina, l’idea di prendere la strada più corta non faceva parte del suo corredo genetico. Osservò il patetico tentativo del Kayne di sottrarle i vestiti da mano, quando riuscì solamente a finire con il muso sull’asfalto «ma come ti sei ridotto.» pezzente, ma era sottinteso. Ignorò l’invito del grifondoro a posare i vestiti al suo fianco, lanciandoglieli invece in faccia con la scusa di testare i suoi rifletti da portiere e cazzate simili. «Siamo tutti nati nudi, Russa. Cosa c’è di strano» decisamente tante cose, ma preferì passare oltre «da quando sei così poetico?» ma che gente frequentava, bah. «e poi non vuol dire che voglia vederti nudo, ma che schifo. ew, cancelled» un brivido di puro disgusto percorse il suo corpo, le spalle ad alzarsi e irrigidirsi e le labbra tirate indietro in una smorfia. Già aveva fatto lo sfortunato errore di permetterle di baciarla, non avevano bisogno di superare altre linee. Fu costretta ad osservarlo mentre cercava -keyword: cercava- di accendersi una sigaretta, e per un momento si sentì allo zoo; un po’ come il primato che si sbucciava una banana con i piedi. «Mi aiuti?» sigh, certo che l’avrebbe aiutato ormai aveva firmato una condanna a vita era suo dovere morale. «E siediti, altrimenti mi fai venire il torcicollo» ma guarda te sto- «vuoi anche una fetta di culo?» così, visto che c’era. Si sedette comunque, ma non prima di accertarsi che i cartoni fossero in uno stato decente, privi di urina umana e quelle cose super simpatiche. Non voleva farsi venire il colera per colpa di Theo. «stai attento che ora te la accendo» allungò il braccio verso il Kayne e fece scattare la rotella dell’accendino, la fiamma a prendere vita sopra alle sue dita. Si sentiva sempre più una babysitter, ma preferiva che Theo si affidasse a lei o Mis in quelle condizioni piuttosto che al primo passante per strada. Ritirò l’accendino, facendolo scivolare nella propria tasca come se fosse appartenuto a lei in primo luogo, per poi sporgersi a scrutare lo stato dell’amico «ma perché ti fai questo» non capiva il divertimento di ridursi in uno stato pietoso, ma forse era lei il problema. Non preferiva, boh, stare al caldo nel dormitorio a morire dentro come tutti gli adolescenti normali? «Ah, comunque non sono nudo. Ho un cappotto addosso, mica sono scemo» al che, gli lanciò uno sguardo che diceva già tutto senza bisogno che apresse bocca: ah no? «Solo che non puoi vederlo. Nessuno può» forse era ancora più fatto e ubriaco di quanto gli avesse dato conto. «e dove avresti trovato questo magico cappotto? sono curiosa. e sì che ti sto giudicando, qualcuno deve keep it real è il mio sacrosanto dovere» e poi lo faceva con affetto, quindi non valeva davvero. Lo osservò per qualche attimo, notando come la palpebra stesse calando pericolosamente, un chiaro segno che ormai era più nel mondo dei sogni che con lei «non ti azzardare, non addormentarti. pesi troppo per me» un cazzo di bufalo di due metri, ma che cosa mangiava a colazione per diventare così. «non vedo davvero il fascino di fumare quella roba. sa di morte e basta» rifiutò con il suo solito tatto l’offerta di Theo, allontanando la mano dalla sua faccia. Ma per piacere, chi fumava marlboro rosse a quattordici anni mica erano nella periferia di una città russa.

“Ma allora ti funziona il criceto che hai in testa”, disse Mini, alludendo al criceto spiaggiato sulla ruota, troppo pigro per funzionare, che per tutta risposta abbassa gli occhiali da sole in direzione della russa e borbotta un: eh??? infastidito.
Certo, certo, funziona benissimo.
«Valli a chiedere al tuo-»
Silenzio.
Theo guardò Mini.
Mini guardò Theo.
Nessuno:
Assolutamente nessuno:
Ma proprio nemmeno una sola anima:
*vociare in lontananza di gente che passeggia in maniera assolutamente non sospetta per Dark Street*
Theo, un intellettuale: «nemmeno mio fratello ce li ha» nessuno dei due, per inciso; Mis era più scannato di lui (che, perlomeno!!, rubacchiava qua e là ogni tanto), mentre Lenny era tirchio come zio Paperone e non gli concedeva nemmeno uno zellino fuori dal concordato. Chiederli a loro non avrebbe portato assolutamente a nulla. Ma che ne sapeva il grifondoro, nel suo attuale stato, che ciò che intendeva Mini era ben altro. Mpf.
«valli a rubare, visto che sei tanto bravo»
Ecco, ora si che si ragionava.
Un sorriso ebete curvò le labbra del grifondoro verso l’alto, gonfio di orgoglio per quel riconoscimento tanto sudato: era il migliore dei ladri, lo riconosceva anche la Russa! E l’espressione accigliata che gli stava riservando, nasceva chiaramente dall’invidia per non essere un’abile ladruncola tanto quanto lui. SUCK IT UP, RUSSA!! «va bene, li rubo» non ci voleva molto a convincere il Kayne, eh, «però dammi almeno fino a domani.» perché in quel momento non avrebbe rubato nemmeno le api frizzole ad un poppante, considerando che non riusciva nemmeno ad alzarsi dal pavimento. «avrai i tuoi venti galeoni, russa, e pure qualcosa in più perché ti voglio bene e sei la mia migliore amica» sdolcinato? no, ma figlio di una buona donna (salvando Mamma e Boss!) sì: sapeva che alla pattinatrice certe dimostrazioni d’affetto davano l’orticaria, e lui le riservava solo per i momenti speciali come quello.
«da quando sei così poetico?»
«ma che ne sai tu dei miei tantissimi hobby, mini» mah, a me suona falso simona: Sinéad li conosceva tutti, e pure benissimo, perché Theo (non ne aveva così tanti, ed erano tutti molto basic) la trascinava in ogni sua (dis)avventura senza l’espresso consenso della serpeverde. Prendere o lasciare, quell’amicizia era un contratto che Mini aveva sottoscritto tempo prima, quando aveva accettato di girare per il castello in compagnia proprio del grifondoro senza speranza. «e poi quante storie che fai, indosso le mutande!!!» Mica era così scemo da andare in giro nudo nudo (ah no?) con quel freddo. E, per provare quanto detto, indicò la biancheria nera, scura almeno quanto l’inchiostro che macchiava svariate zone della sua pelle olivastra. «la fetta di culo la voglio solo se è quella vicina all’osso» praticamente pandi @ vane e viceversa, ogni giorno per tre lunghissimi anni di centralino — ma anche dopo.
Le sorrise, contento come un bambino la mattina di Natale, quando finalmente lei si mise seduta accanto a lui. «benvenuta nella mia umile dimora» le disse, allargando entrambe le braccia per presentarle il vicolo buio in cui si era rifugiato. «ti piace?» prese una generosa boccata di ossigeno, piegando poi il meno verso l’alto ed espirando, attento a non far finire il fumo in faccia alla russa, a cui rivolse un’occhiata laterale con il naso ancora rivolto all’insù. «non è molto, ma almeno ha i tappeti» aka i cartoni umidicci su cui erano seduti, per ripararsi almeno un po’ dal lerciume della strada.
«ma perché ti fai questo»
«uh?»
Cosa si stava facendo?
La osservò confuso, battendo le lunghe ciglia scure più volte, senza capire. «non ho capito.» e infatti. Ma l’attimo era passato, perché Mini stava chiedendo informazioni riguardo il magico cappotto e la mente (semplice) di Theo era già partita verso quei nuovi, gloriosi, lidi.
«e sì che ti sto giudicando, qualcuno deve keep it real è il mio sacrosanto dovere»
«allora, innatizzutto. no.» alzò un dito, cercando di mettere a fuoco il viso dell’amica, senza riuscirci. «smettila di muoverti mi fai venire il mal di mare. dicevo. innanzitutto, stai giudicando.» le passò una manona sulla faccia, accarezzandone in modo distratto i lineamenti familiari, «posso sentirlo» e ok, Mini aveva appena ammesso di star giudicando: sveglia, Theo!
Un ghigno poco raccomandabile si allargò sulle sue labbra. «vuoi sapere dove l’ho trovato, eh? dillo che ti piace da morire e sei gelosa.» disse, parlando di un cappotto invisibile.
Mini be like: eye mouth eye.
«me lo ha offerto una strega molto gentile,» che era termine tecnico per “l’ho rubato dallo schienale della sua sedia senza che lei se ne accorgesse”, e lo sapevano bene sia Theo che Sinéad, «vedendomi passeggiare per la strada tutto infreddolito. vedi? c’è ancora un po’ di gentilezza in questo mondo, dovresti prendere esempio. la signora– non mi ha chiesto mica… mh, non mi ha chiesto mica venti galeoni in cambio… del suo cappotto» così, dico.
Sul finire della frase, la testa di Theo aveva rischiato più volte di cadere sotto il peso del sonno e della sbronza, mento a battere contro il petto e a riportare all’improvviso il ragazzone alla lucidità.
«non ti azzardare, non addormentarti. pesi troppo per me»
«non sto dormendo!» cit pandi durante i film «sto riposando gli occhi.» poco credibile anche il grifondoro, ovviamente.
«non vedo davvero il fascino di fumare quella roba. sa di morte e basta»
«oh, mini. di qualcosa si deve morire, no?» oddio, parlava come il tipton. UGHHHH. «sto conducendo un esperimento.» ma non le disse quale, perché era sottinteso: l’avrebbero spedito sotto terra prima le sigarette, o una rissa di troppo?
Si strinse nelle spalle, soppesando quelle opzioni. «i like my odds» così, perché in italiano come frase non ha senso.