I'll go insane and I'll take you with me.

«Perché —non sei vestito?»
ficus smise di pungolare la presenza, il braccio bloccato a mezz'aria. lo aveva colto alla sprovvista con quella domanda trabocchetto: in che senso non era vestito?
si premette la mano libera sul petto, confermando la presenza della camicia di flanella indossata quella mattina — e ok. poi scese a tastarsi le mutande.
confuso, guardò maddox.
maddox lo guardò a sua volta.
«cacchiolina, non ho i pantaloni!» buongiorno principessa. la cosa più strana, a voler ben guardare, non era il capo di vestiario mancante (quasi una consuetudine per il Millepied), ma che nessuno gliel'avesse fatto notare fino a quel momento. sarebbe stato il soggetto perfetto per sopportare l'accanimento dei peggiori bulli nella scuola, eppure anche quelli preferivano guardarlo in silenzio e inghiottire le battute al veleno naturalmente formate sulla punta della lingua — temevano tutti le conseguenze, e queste non avevano nulla a che fare con il fatto che ficus fosse più alto e più forte di loro.
temevano i ben10 al gran completo, un plotone che a tratti poteva essere considerato di esecuzione.
così il Tassorosso poteva continuare a vivere nel suo mondo fatato, lo sguardo un po perso e i boxer con i dinosauri in bella vista, senza che nessuno gli desse il benché minimo fastidio «sentivo un certo freschetto» aggiunse, stringendosi nelle spalle prima di sollevare gli occhialoni sulla testa; confermato che maddox non fosse un fantasma, sebbene non desse molti segni di essere vivo, decise di rinunciare a qualche protezione di troppo. mise via anche la bacchetta (e voi direte: dove? mistero.), accucciandosi accanto allo special «si beh, l'uscita è da quella parte» indicò con il pollice il punto dal quale era arrivato, girato l'angolo alle loro spalle «ti sei perso?» come già detto, Benjamin non era proprio il più sveglio del gruppo, the sharpest tool in the shed - cit. ma il sorriso che rivolse a maddox cancellava qualunque mancanza dal punto di vista intellettivo: percepiva la sua sofferenza quasi a pelle, e da bravo empatico qual era non gli serviva essere sveglio per immedesimarsi. gli batté delicatamente una mano sulla spalla, tenendola poi aperta di fronte al ragazzo — un'offerta. «posso accompagnarti fuori, ho anche la luce! sai, a volte I corridoi sembrano tutti uguali, bisogna conoscerli bene» quasi gongolò a quell'ultima affermazione, gonfiando il petto di un orgoglio che solo lui poteva provare.
chi altro sarebbe andato così fiero delle proprie esplorazioni nel castello?
«sei uno studente del prof Henderson?» chiese, rimanendo sempre accucciato al suo fianco, finché maddox non si fosse deciso ad afferrare la sua mano tesa per rimettersi in piedi «non ricordo mai i nomi ma con le facce me la cavo benissimo!» sorrise, di nuovo, un bambinone alto 190 cm con le ginocchia praticamente in bocca.
non c'era sfida nella voce di ficus, nemmeno la più leggera venatura di disgusto o sarcasmo: non aveva alcun problema nei confronti degli special, nonostante provenisse da una famiglia di purosangue che certo l'astio nei loro confronti aveva provato ad inculcarglielo. ma spazio per l'odio, nel petto del Tassorosso, semplicemente non esisteva «sai, pensavo fossi il fantasma di Bartolomé Durmant! sono cinque anni che cerco di beccarlo, ma niente!» il sorriso sul volto imberbe vacillò appena, la mano libera prese a grattare la nuca tra i capelli biondi. si vedeva che quell'ennesimo fallimento gli pesava enormemente sul cuore, molto più dei pessimi risultati scolastici.
oh, priorità.