wage war on gravity

Non gli capitava spesso di stupirsi per qualcosa, d'altronde non reagiva quasi mai alle cose, belle o brutte che fossero, lasciando che tutto gli scivolasse addosso senza il minimo interesse – ma in quel caso era molto più che lecito, da parte sua, domandarsi con un filo di voce «che cazzo succede» rigirando ancora una volta le mani sconosciute davanti agli occhi che non sembravano voler riconoscere, non consciamente comunque, quel cambiamento improvviso.
Chissà se una parte di lui, quella irrazionale, credeva (o sperava?) di trovare una risposta fulminea semplicemente ponendo quella domanda ad alta voce; non gli avrebbe fatto di certo schifo trovare almeno un flashback delle ore precedenti che avesse senso e che non fosse annebbiato, un singolo momento che fosse in grado di fornirgli il punto da cui partire per sgarbugliare quella matassa incasinata che erano i suoi ricordi. Era bravo a risolvere i puzzle, quando voleva, peccato che in quel momento, come spesso succedeva, non aveva davvero la testa o la voglia per farlo: avrebbe atteso, dunque, come un miracolo, l'illuminazione improvvisa – e se questa non fosse arrivata, pazienza: avrebbe atteso, in silenzio, che tutto passasse da solo, qualsiasi cosa fosse successa.
Perché, infondo, non funzionava così per tutti i problemi? Non si risolvevano da soli semplicemente ignorandoli? Ah no? Ma pensa.
Portò una mano a massaggiare le tempie, fin troppo stanco per uno che, a conti fatti, si era appena svegliato; ma dormire raramente per lui significava riposare. Era più uno spegnersi, un lasciarsi cullare dall'oblio del niente per qualche ora e fine; non gli dispiaceva, tutto sommato, ma avrebbe davvero, davvero, fatto di tutto per un po' di ristoro vero e proprio. Il suo corpo – la sua mente. – ne aveva bisogno.
Le mani scivolarono all'indietro, accarezzando capelli troppo corti per essere suoi (well, no shit, Hans, ma dai.) e, istintivamente, ne tirò le punte in un moto di stizza; nello stesso momento la porta si aprì e – «julian???»
Uh?
Indietreggiò, osservando il nuovo arrivato con un'espressione confusa dovuta solo in parte alla raffica di domande che gli stava rivolgendo. Ci mise più del necessario a riconoscere il membro della security ministeriale – di se riuscì a collegare un nome a quel viso e allo sguardo verde fu solo perché troppe volte, durante il suo ultimo tirocinio, l'aveva sentito ripetere da Ethan. E dai draghi. E perché, in qualche modo, gli era rimasto impresso. Tutti erano sempre convinti che Hans non riuscisse a ricordare le cose, quando in realtà non era assolutamente vero; lui ricordava benissimo quello che la sua mente decideva di registare – il problema nasceva a monte, e stava nel fatto che raramente Hans prestava abbastanza attenzione da immagazinare volti, o frasi, o nozioni nella propria testa.
Quelli come lui, però, di solito facevano un eccezione e suo malgrado ricordava.
Rimase a studiare il nuovo arrivato, dunque, ma non fiatò, non subito comunque, irrigendosi suo malgrado quando il Daniels chiuse la porta alle sue spalle. Hans non era un grande fan degli adulti, colpa di un padre mai gentile nei suoi confronti, e che aveva spesso riversato sul figlio tutta la frustrazione di una vita bruciata (letteralmente) troppo in fretta e della quale non aveva saputo raccogliere i resti – una vita che l'aveva reso ostile e violento, almeno fino a che Hans non aveva imparato a difendersi; non aveva più paura adesso, anche perché avrebbe comportato il provare delle emozioni, emozioni di varia natura che il pirocineta non credeva più di avere in se stesso, ma non gli piaceva comunque trovarsi in ambienti chiusi con persone più grandi di lui e che a malapena consoceva. Perché sì, a conti fatti, lo special davanti a lui era uno sconosciuto e pochi mesi passati a badare ai draghi di Ethan, non li avevano di certo resi amici.
Fece scivare lo sguardo verso il mucchio di abiti, poggiando il peso poco familiare di quel nuovo corpo contro il banco alle sue spalle: tutti quei centimetri e quei muscoli in più lo avevano gia stancanto.
Non si mosse, rimanendo ben distante dall'altro, e soprattutto all'erta: poteva anche combattere contro un'astinenza sempre più incasinata e in palla, ma aveva ancora abbastanza raziocinio da riuscire a rimanere vigile di fronte a quelle situazioni che la sua mente reputava pericolose, per tutta una serie di motivi; che il Daniels fosse un membro della security pronto forse a denunciare il fatto di averlo trovato in un'aula abbandonata mezzo nudo, era però l'ultimo della lista.
Infondo: non era Hans quello con uno spinello stretto nelle labbra.
E sì, era abbastanza allenato da saperli riconoscere anche a distanza – per non dire che fosse disperato al punto da sentire tutto il corpo desiderare con ardore di potersi avvicinare al maggiore per strappargli la canna dalle labbra sorridenti e farla sua. Strinse invece la presa sul mobile contro cui era poggiato, fino a fare diventare bianche le nocche, per costringersi a non cedere all'impulso. Iniziò a sentirsi a disagio sotto lo sguardo insistente della guardia sebbene il tremore che lo scuoteva non aveva nulla a che fare col fatto di essere quasi totalmente nudo; gli occhi scuri scivolarono sul mucchio di abiti ma non si mosse, reputandoli troppo vicini all'altro per valerne la pena; se non fosse che proprio nelle tasche dei pantaloni aveva la soluzione ad almeno uno dei suoi problemi.
Sì, era così accecato dal bisogno di un'altra dose da pensare di rischiare persino di farne uso lì, davanti a lui – al Daniels poteva sempre dire che fossero pasticche per l'emicrania. Gli avrebbe creduto, no? Dopotutto era convinto di avere di fronte Julian Bolton, a quanto pare, uno di cui la gente di solito si fidava.
Aspetta.
Si toccò la faccia, sudaticcia e accaldata, e socchiuse gli occhi. Come era finito ad avere le sembianze di Julian Bolton? Ancora una volta si ritrovò a desiderare di ricordare qualcosa – qualsiasi cosa facesse luce sulla notte precedente. O mattina. O pomeriggio, o qualsiasi altra fascia oraria della giornata appena trascorsa, insomma. Sospirò, frenando la tentazione di scivolare lentamente verso terra – e ivi rimanere. Ma per una volta nella vita non si trovava ad osservare qualcuno dal basso e quello lo faceva sentire meno impotente, non voleva perdere il momentaneo vantaggio, non importava quanto sfinito si sentisse.
«Non-» quando fece per parlare, scoprì che la voce era rauca e la gola secca come se non bevesse da giorni; e poi, parlare gli costava fatica – as usual, insomma.
Ma, alla fine, cosa avrebbe potuto dire?
"Non sono Julian, sono Hans e la scorsa notte ero troppo fatto per capire cosa stesse succedendo e ho combinato qualcosa ma ora non ricordo niente e non so come sono finito con l'aspetto di questo Watusso qui e che c'entra Joni, no, fa niente, non mi interessa dico davvero, non voglio saperlo, puoi andartene ora grazie tante".
Meh. Era un casino.
Perciò si limitò alla seconda cosa che gli venne in mente, e ciò: «ma il Ministero lo sa che fumi erba sul posto lavoro?» chiesto in maniera atona, senza nessun vero interesse a colorare una voce che non gli apparteneva; nello sguardo la stessa sfumatura di niente tipica del Belby ma che, ne era certo, avrebbe stonato sul viso solare del portiere Grifondoro. Poteva pure essere qualcun altro in apparenza, ma non poteva cambiare chi era dentro – un fottuto casino, ecco cosa.
Lanciando un'ultima occhiata al Daniels, si passò le braccia intorno al torace muscoloso, presa ferrea sui gomiti e strinse forte, con l'intento di fermare i brividi che, ogni tanto, lo facevano tremare involontariamente; poteva sentire chiaramente il ritmo cardiaco accelerato a riverberare fino in gola, e il respiro farsi sempre più affannato. Valutò l'ipotesi di afferrare i suoi indumenti e tentare la fuga – tanto era in un corpo non suo, chi se ne frega delle conseguenze – ma non aveva abbastanza stabilità per muovere un solo passo, figurarsi correre.
Perciò rimase a fissare Franklyn Daniels, sguardo vacuo e disinteressato, nella speranza che, nello stesso modo improvviso con cui era piombato nell'aula, l'altro pirocineta ne sarebbe anche uscito – per la gioia (metaforica, ça va sans dire) di Hans.