I'm just a creep in a t-shirt, jeans, idfc

arms crossed with the attitude, lips pouted

Non sapeva come fosse successo, non aveva idea di come potesse aver vinto qualcosa del genere, ma a caval donato non si guarda in bocca, ed ad Arci fregavacazzi che forse qualcuno avesse sbagliato a inviargli quel buono e che sarebbe stato licenziato: aveva fra le mani un omaggio per una serata di infinite bevute gratis ad uno dei locali più famosi del mondo magico anglosassone, e ci sarebbe andato. Alcol! Gratis! Quanto ne voleva!
Il Fiendfyre non era il Lilum, d'accordo, e non rappresentava esattamente il suo ideale di locale (contemporaneamente troppo da boomer e troppo da bambini; ci girava gente che poteva essere un suo genitore, come chi fra un po' sarebbe potuto essere suo figlio - e non dal futuro come Gwen), ma quando poteva ricapitargli una possibilità simile?
Aveva inviato un selfie col buono in primo piano («Perchè si vedono più le tue tette nude che altro» «perchè se lo meritano.») a Bells e Jeremy, chiedendo loro se volevano approfittare del buono nonostante fosse una serata feriale, e aveva lasciato scritto anche ad Aidan della cosa. Sì sì avevano tutti attività e/o doppi lavori (arci compreso.........) ma tentare non costava nulla, ed era certo di meritarsi una serata fuori a spese di qualche sconosciuto benefattore.
Passando attraverso i corpi sudati, cellulare in mano per controllare che qualcuno gli desse cenni di vita, batte due mani sul bancone per richiedere l'attenzione del cameriere. All'ingresso gli avevano fatto un mistico timbrino sul dorso della mano per la valenza del buono open bar, e lo mostro al giovane. «vorrei due...» mh. con cosa iniziare la serata? Si voltò verso un'altra persona al bancone. «hai consigli?»

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«Okay, io... aspetto - qui.» Era iniziata (o finita, sarebbe più giusto dire) così la serata di Nathan, dopo un “torno subito” talmente finto che la risposta dello Shine, educata e calma, era sembrata superflua; non aveva voluto chiedere alla ragazza di trattenersi un altro minuto nella speranza di risollevare quell'incontro partito già col piede sbagliato (letteralmente, Nathan le aveva dato un pestone involontario rovinandole la décolleté e già lì...) perché non aveva alcun senso: era chiaro ad entrambi che quell'appuntamento era un vero disastro -- e chi era lui per tediarla ancora, infondo? Le sorrise lo stesso, sebbene lei gli avesse già dato le spalle e si fosse rifugiata dal suo gruppo di amiche che, fatalità, erano proprio lì, al Fiendfyre. Un leggero pizzicore bruciò la pelle dell'assistente, le gote a colorarsi di un porpora troppo acceso per i suoi gusti: pensava davvero avesse brutte intenzioni? Che le volesse fare del male? Che maleducata. Cercò di non mostrarsi davvero ferito da quel pensiero -- infondo era pur sempre un appuntamento (quasi) al buio con uno sconosciuto, era comprensibile che lei avesse dei timori ma... scosse la testa, Nathan, poggiando i gomiti sul bancone e lasciandosi scappare un sospiro pesante.
Onestamente, era felice che la prima a fuggire fosse stata lei: lo Shine era troppo cortese per abbandonare qualcuno all'improvviso, non importava quanto disastroso potesse rivelarsi l'incontro, non era fatto così -- eppure aveva voluto levare le tende sin da subito. L'aveva capito dal primo momento che non avevano alcun punto in comune -- capperi, l'aveva capito molto prima di vederla e parlarci di persona!! Aveva avuto il sospetto che non fosse quella giusta quando lui, per messaggio, aveva citato Shakespeare e lei aveva risposto “uh, mi piace molto John Green”: gli era servito qualche minuto per capire che non fosse una battuta, quella della ragazza.
Ma c'era comunque uscito perché... beh, perché era abbastanza simpatica, sebbene i loro gusti e hobby fossero diversi come il giorno e la notte, e poi perché era da veramente troppo tempo che Nathan non usciva con qualcuno. Aveva cercato di convincere se stesso che il problema fossero gli orari di lavoro, la mole di lavoro, o semplicemente il fatto di non averne bisogno e/o tempo; ma la verità era che aveva un po' paura. Di cosa? Beh... esattamente di quello: che qualcuno lo guardasse in faccia e lo reputasse poco interessante. Uno con cui non valeva la pena di passare il tempo.
Lo sguardo indugiò ancora per qualche istante sulla ragazza che, abbracciata dalla compagnia calorosa e sghignazzante delle amiche, se la rideva -- di lui, probabilmente. Sospirò ancora e diede le spalle a quel teatrino, cercando di attirare l'attenzione di un barista con un cenno della mano: già che era lì, tanto valeva berci su.
Non era bravo a nascondersi dietro applicazioni che matchavano il suo profilo con quello di altri sconosciuti, gli algoritmi non erano affatto la stessa cosa degli incontri casuali e vis-a-vis -- e quel disastro era l'ennesima prova che cementava la sua teoria. Nei due anni in giro per il mondo, Nathan aveva conosciuto tantissime persone interessanti e che, dal canto loro, l'avevano riempito di domande genuinamente curiose, persone che avevano trovato posto nel suo cuore e per le quali, ne era certo, valeva la stessa cosa - ma non poteva continuare a girare il mondo per trovare (se stesso) qualcuno.
Solo che, a quanto pareva, non poteva utilizzare nemmeno le app più in voga perché era una frana in quel genere di rapporti: un'anima vecchia nel corpo di un giovane, ecco cos'era.
Quando finalmente uno dei bartender si rese finalmente disponibile, Nate ordinò un Old fashioned e sorrise al giovane al di là del bancone, ringraziandolo in anticipo. Proprio in quel momento, qualcuno accanto a lui schiaffò rumorosamente le mani sul bancone, attirando la sua attenzione. «Arci?» «vorrei due... hai consigli?» Sorrise, confuso, al collega mentre con un'alzata di spalle lo informava del suo ordine appena fatto, «non so se può piacerti» ma era anche vero che: a chi non piaceva il buon caro oldie? Come se appellato, il barista piazzò il bicchiere con il contenuto ambrato proprio di fronte allo Shine, che dopo averlo ringraziato, tornò a guardare il Leroy. Voleva fare tante cose, tipo chiedergli come mai fosse lì (ma non erano affari suoi), con chi fosse (ma non erano affari suoi), brindare con lui (ma Arci non aveva ancora nulla da bere), invitarlo a rimanere per due chiacchiere (ma magari l'altro ragazzo aveva qualcuno da cui tornare), e via dicendo...
Nel dubbio, non fece nulla di tutto quello e rimase a fissare il collega come l'idiota che, infondo, sotto sotto (ma manco così troppo sotto), era.
Cheers.

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Guardò il drink, guardò Nathan. «minchia shine» ma chi ordinava un old fashioned in una discoteca esattamente.......... «oggi il country club era chiuso?» alzò rapido le mani «no. hai ragione. cazzi tuoi. i gusti sono gusti» chi era lui per giudicare, si scopava- no, peggio, amava un aidana gallagher. «niente bullismo su cosa uno voglia - o meno - ingoiare»
tornò a rivolgersi al giovane barista, agitando la mano «lo prendo anche io» il bourbon gli ricordava bodie, non tanto perchè lo servissero nello sfigatissimo saloon dove si rintanava puntualmente (dai, tanto in paese sapevano tutti che danihel simmons aveva iniziato a essere un alcolista tornato dalla guerra), ma perchè lui e gwen una volta ne avevano fregato un paio di casse al riccone della città grazie alla magia, e per un po' in casa si era folleggiato con quello mixato a cose random per sperimentare (sicuro avevano fottuto il tempo inventando un paio di drink che nel 2019 nessuno si sarebbe inculato non fosse stato per loro, ma passiamo oltre i suoi immensi meriti storici).
Arci spiò di nuovo le notifiche del cellulare per sapere se qualcuno dei suoi amici o il suo ragazzo l'avrebbero raggiunto, e il barista iniziò a preparare il secondo old fashioned. Quando glielo porse, ancora nessun messaggio era arrivato. Dopo aver ringraziato, Arci alzò il bicchiere in direzione di Nathan «alla salute, eh» battè sul tavolo, e bevve buona parte del drink al goccio.
mettiamo un secondo da parte il PA 18 su 20 che fece il bourbon (minchia spaco ma sei di nuovo tu? da quando lavori nei posti fighetti), diamo all'alcol il tempo di agire.
il fu serpeverde si accorse solo in quel momento di quanto fosse assurdo trovarsi nathan lì, abituato com'era a vederlo quasi tutti i giorni al castello. Non sembrava il suo... ambiente, quello.
Nè lo faceva un grande bevitore, a dirla tutta.
«che cazzo ci fai tu qui di mercoledì sera» senza mezzi termini, un po' perchè l'alcol iniziava a kickin in, di più oerchè ad arci fregacazzi di essere educato e gentile. «sei con amici?» MAGARI I SUOI RISPONDEVANO E NON ERANO PaCCARI MMMMHH???

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Accennò un sorriso alle parole di Arci, lungi da lui offendersi per una constatazione simile. E infondo, cosa c'era di male nell'avere l'aria di frequentatore di country club?
Il sorriso poi divenne una smorfia divertita. «niente bullismo su cosa uno voglia - o meno - ingoiare» «Così tanti modi per dirlo..... così....tanti» i riccioli ribelli gli solleticarono il viso, mentre scuoteva la testa e ridacchiava. Era abituato a uscite come quella, specialmente da parte di Arci, ma lo facevano sempre un po' ridere.
E un po' trasalire.
Infondo lui era fatto così: era un tipo qualunque, noioso a detta di molti, banale; gli piacevano i drink classici e i gusti a cui era avvezzo ⁸ trovava confortevoli le proprie abitudini e le proprie routine. Ne era così conscio da non trovarlo nemmeno strano. Se lo era per gli altri... beh, pazienza.
Con la coda dell'occhio osservò il Baudelaire controllare il display del telefono, ma distolse in fretta lo sguardo puntandolo nel liquido ambrato: non era un impiccione (cioè sì, lo era, ma sapeva darsi un contegno.)
«alla salute, eh» «skål» perché rispondere con un 'salute' sarebbe stato poco d'effetto e, di conseguenza, poco da Nathan.
«Qualcuno ha sete...» commentò oltre il bordo del bicchiere, dal quale stava sorseggiando sovrappensiero. Quando si rese conto che Arci aveva effettivamente realizzato fosse lì anche lui (ad ognuno il proprio tempo, chi era lui per giudicare) (e poi, infondo, gli si era affollato senza chiedere permesso) allargò il sorriso, stringendosi nelle spalle.
Già. Che biiip ci faceva lui lì, di mercoledì sera? Bella domanda.
Anche se.
Momento.
Aveva forse qualcosa sulla faccia che diceva "non sono tipo da discoteca"?! (Spoiler: sì, tutto; a partire dal modo in cui era vestito.)
Arricciò le labbra, nascondendosi di nuovo dietro il bourbon. «Domani ho mezza giornata di riposo,» perché Quinn doveva fare cose da Quinn (chissà cosa, Nathan era abbastanza spavaldo da girare il mondo solo con uno zaino in spalla, ma quando c'era da affrontare alcune discussioni con il suo boss, sapeva fosse meglio non chiedere) e non aveva neppure lezioni da coprire. «Ne ho approfittato per.... uscire.» «sei con amici?» «beeeeh.....» fu il suo turno di mandare giù il drink oer intero, o quel che ne rimaneva comunque, e poi si mise a giocare con il ghiaccio ancora nel bicchiere. «no...?» non poteva proprio definirla un'amica ― e dubitava l'avrebbe fatto in futuro, visto come avevano lasciato le cose. Erano a malapena conoscenti.
Alzò lo sguardo sul collega e si strinse nelle spalle. «Dovevo incontrare una ragazza. Cioè, l'ho incontrata, e-» lo ammonì con un dito severo, come faceva spesso con le sue sorelline, «non ridere, eh.» già si faceva pena da solo. «Non è andata molto bene.» altrimenti non si sarebbe trovato a bere un oldie al bancone del Fiendfyre, e farsi blastare da Archibald Leroy Baudelaire. «Quindi ora sono qui a bere da solo. Cioè, non più da solo.» Poteva dire di star bevendo con Arci, quando si erano incontrati del tutti per caso? Chissà se valeva. «»Siamo soli, ma in compagnia. forse era una descrizione più corretta. O forse era solo l'alcol a parlare. (#16)
«Tu invece? Aspetti qualcuno?» Dal modo in cui continuava a controllare il telefono sembrava di si, ma magari voleva solo sapere che ora fosse.