[oblinder] v. the hierophant

Cos'è una cosa estremamente snervante e sfiancante?
▪ Arrivare sempre ultimi a delle gare sportive.
DDAENG DDAENG DDAENG - RISPOSTA SBAGLIATA
▪ Dover rispondere a dei quiz improvvisi con più di 100 domande.
DDAENG DDAENG DDAENG - RISPOSTA SBAGLIATA
▪ Pulire tutto dopo una lunga giornata di attento servizio.
DIN DIN DIN DIN DIN - RISPOSTA ESATTA
Jae-Yong in quel momento era davvero molto stanco. Dopo 13 ore passate ai fornelli, l'ultima cosa che avrebbe voluto fare era proprio quella di mettersi a pulire il ristorante da tutto il caos (e lo schifo) lasciato dai clienti nel corso della giornata... ma non era un lavoro che poteva essere rimandato al giorno successivo e quindi doveva essere fatto subito (e bene).
Le braccia però protestavano. Gli occhi quasi si chiudevano per la stanchezza.
Jae-Yong avrebbe voluto poter svenire sul pavimento e dormire almeno per 48 ore di fila. Purtroppo però non sarebbe mai stato possibile, anche perché l'indomani si lavorava e per di più era San Valentino.
In molti avevano già prenotato un tavolo per festeggiare allo SWEETNIGHT (단밤) quelle ore spensierate con la propria metà, quindi anche per questo doveva essere tutto pronto per garantire un servizio adeguato. Anche se in verità Jae-Yong era stato tentato più volte di chiudere il ristorante per poter passare quella giornata di festa con il suo compagno, Hyunjin.
Purtroppo però avevano bisogno di tanti soldi. E San Valentino + i numerosi clienti avrebbero fatto il miracolo. Per questo non potevano permettersi di prendersi una giornata libera, nonostante desiderassero altrimenti.
In pratica quindi tutti i piani romantici di Jae-Yong erano andati così in fumo.
Avrebbe voluto portare Hyunjin a fare un picnic.
Avrebbe voluto riempirlo di regali.
Avrebbe voluto poi tornare a casa e riempirlo di baci.
Ed invece avrebbe solo potuto strapazzarlo di coccole solo a fine giornata, un po' come faceva già tutti i giorni. Ed era questo a dargli fastidio: voleva che quella giornata fosse speciale ma non avrebbe potuto renderla tale.
Però aveva un asso nella manica: una coppia di anelli che voleva regalare a Hyunjin come pegno del suo amore (uno l'avrebbe indossato lui). Non era ancora un anello di fidanzamento dato che erano pur sempre tanto giovani... ma non ci voleva un genio per capire che avrebbero passato tutta la loro vita insieme, quindi era solo un simbolo del loro amore.
Sperava davvero che Hyunjin avrebbe apprezzato sia il gesto che il regalo.
Mancava comunque più di un giorno per scoprirlo! Che stress.
Intanto Jae-Yong non faceva che pulire tavoli, sedie... pavimenti. Una tortura.
Naturalmente Hyunjin era accanto a lui e si dimezzavano il lavoro a vicenda.
Una confessione? C'era un plus: Hyunjin era estremamente carino mentre puliva, soprattutto quando ballava e cantava a ritmo di musica (tenevano spesso la musica accesa -a medio volume- anche dopo una lunga giornata di lavoro). Jae-Yong veniva distratto ogni singola volta dalle sue mossette carine e dalla sua risatina, il che prolungava di molto il lavoro ma ne valeva la pena.
Era irresistibile per Jae-Yong. Che ci poteva fare? Poverino.
Un cuore innamorato trova adorabili anche le più piccole sciocchezze.
«Abbiamo finito?» chiese poi Jae-Yong guardandosi intorno dopo un'altra mezz'ora di duro lavoro. Hyunjin gli sorrise da lontano, annuendo, e Jae-Yong lo raggiunse per abbracciarlo. Strofinò il viso sul collo del compagno per poi guardare sul mobiletto alle loro spalle.
«È arrivata posta oggi?» chiese poi in modo retorico, guardando la pila di lettere poste sul mobile. Intravedeva un qualcosa di lilla ma sinceramente non aveva voglia di vedere che cosa fosse. Voleva solo andare a letto e coccolare il suo compagno prima di crollare sfinito nel sonno.
«Vedremo domani...» disse il mago. Prese tutte le buste in una mano, Hyunjin nell'altra ed insieme salirono al piano di sopra (dove abitavano).
Ci misero poco a prepararsi per la notte, troppo stanchi per perdersi in chiacchiere. Si ritrovarono l'uno tra le braccia dell'altro in men che non si dica e dopo pochi attimi si addormentarono. La busta lilla era stata posta insieme alle altre sopra un cassettone posto nella loro camera da letto.

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Jae-Yong era sempre stato molto sensibile agli odori troppo forti (pungenti e persistenti). Poteva anche non riuscire a respirare per alcuni minuti.
L'odore della benzina o del fumo ne erano un esempio. O dello smog.
Pertanto non poté fare a meno di svegliarsi senza respiro proprio a causa dell'odore di bruciato che impregnava l'aria.
Il suo primo pensiero andò a Hyunjin. Dov'era? Stava bruciando casa?
E poi aprì gli occhi e si ritrovò in un posto che non conosceva. E da solo.
Si alzò di scatto e si guardò intorno, scioccato da ciò che vedeva.
I palazzi erano crollati. Le strade non erano percorribili con le auto a causa delle macerie. Anche la luce era diversa, quasi come se ci si trovasse in uno di quei videogiochi ambientati dopo la fine del mondo. Tipo Death Stranding.
Ma che stava succedendo?
C'era un silenzio spettrale.
Quello che più lo preoccupava però era l'assenza di Hyunjn.
«HYUNJIN!!» urlò Jae-Yong. «JIN... DOVE SEI?» ma nessuna risposta arrivò.
Fu in quel momento che Jae-Yong notò un qualcosa di strano.
A terra c'era una carta (qualcosa di simile a dei tarocchi). Ed un biglietto con su scritto Non è possibile leggere nei sogni.
Il mago era sempre più confuso. Perché si trovava lì? Che cos'era "lì"? Che cosa voleva dire quella carta? The hierophant.
E dov'erano le persone? Hyunjin?
«HYUNJIN!!» urlò ancora. Ma niente di niente.
Onestamente Jae-Yong non era preoccupato per se stesso. Il suo unico pensiero era come sempre Hyunjin. Doveva trovarlo. Doveva salvarlo se era in pericolo. E per farlo doveva capire dove si trovava e come tornare a casa.
Si frugò nelle tasche e trovò solo il suo portafogli. Poco male. Non gli sarebbe servito ad un granché in quelle circostanze. Senza persone non c'era bisogno di comprare qualcosa. Poteva semplicemente prendere e basta, nel caso gli servisse qualcosa. Ma poi davvero non c'era nessuno in quel luogo? O era solo un'impressione? Misteri su misteri.
Si passò una mano tra i capelli, frustrato. E poi sentì una voce.
«macerie e resti, macerie e resti, macerie e resti, macerie e resti» e non ebbe neanche il tempo di girarsi che la voce gli arrivò alle spalle.
«MA C’ERI E RESTI!» urlò un ragazzo e Jae-Yong lo guardò perplesso e corrucciato. Ed ora chi era quel ragazzo? E che stava dicendo? Le domande non facevano che moltiplicarsi.
«devo mangiare te?» chiese poi lo sconosciuto.
Al che Jae-Yong cominciò ad alterarsi. Che cosa voleva fare questa persona? Mangiarlo? Ma col cavolo proprio! Era fuori di testa? E se era una battuta non faceva ridere perché non si trovavano già in una splendida situazione e non era il caso di rivolgersi così ad uno sconosciuto.
«Non credo proprio.» disse Jae-Yong, duro.
Continuò a guardarlo malissimo. Pronto comunque ad attaccarlo se fosse stato necessario.
Aveva notato di avere la bacchetta con sé ma in ogni caso non se la sarebbe cavata male neanche nel corpo a corpo.
«Sei di queste parti? Sai che cos'è questo posto?» chiese lui, cercando di interrogarlo. Sapeva di non avere di certo l'aspetto di una persona potenzialmente pericolosa ma sapeva il fatto suo. E voleva delle risposte.
Notò comunque un altro biglietto a terra e lo raccolse.
«Confessare la più grande paura... e che vuol dire? È una sfida? Siamo qui per una sfida?» chiese Jae-Yong, rivolgendosi in realtà un po' al cielo ed un po' ad uno sconosciuto. Il suo cervello comunque elaborava nel frattempo teorie e complotti.

Jae-Yong era tutt'altro che spaventato. Ci voleva ben altro per ridurlo ad un ammasso di gambe tremanti, con annesso cervello in pappa.
Con un passato complicato come il suo era difficile che si intimorisse per così poco: quattro macerie e la quasi totale assenza di esseri viventi. Sembrava quasi un paradiso, invece, in confronto a ciò che aveva passato qualche anno prima, quando era stato rinchiuso con diversi altri membri del gruppo dei ribelli in delle prigioni a seguito della loro irruzione in casa Park.
Ricordava ancora le urla dei suoi compagni. Le torture. Il viso spento e sporco di Hyunjin. Il senso d'impotenza. La mancanza di libertà e speranza.
Tutto il contrario della situazione in cui si trovava in quel momento, malgrado il doveroso disagio di non sapere i motivi per i quali si trovasse nel bel mezzo di una distruzione immotivata e incomprensibile.
Quantomeno non era incatenato all'interno di una cella buia. Quantomeno era libero di spostarsi a suo piacimento ed esplorare ogni più piccolo anfratto di quel luogo. E soprattutto, almeno per il momento, non c'era nessuno a minacciare attivamente la sua vita. Il che poteva dargli il tempo di prepararsi al meglio ad una eventuale offesa di un nemico invisibile.
Parliamoci chiaro: qualcuno l'aveva portato in quei luoghi. Jae-Yong si era addormentato al fianco di Hyunjin ed era certo di non essersi spostato da solo. Quindi qualcuno o aveva fatto una magia o l'aveva prelevato da casa sua e magari aveva pure preso il suo fidanzato.
Per quanto ne sapeva, questo poteva essere l'ennesimo attacco del ministero contro un membro (o più) dei ribelli che qualche anno fa avevano tentato di fermare i soprusi che avvenivano sia alla Mabeobkakkeun Hakkyo (scuola di magia) che in Corea del Sud, dunque era ancora più inquieto.
Viveva tranquillo da pochi anni e sarebbe stato da stupidi credere di essere al sicuro al 100% perché non erano di certo persone da mollare il colpo.
Era quindi una loro vendetta? O no? E Hyunjin? Dov'era?
Lo stomaco di Jae-Yong si contorceva per il timore. Il non sapere lo stava uccidendo. Guardava oltre le macerie nella speranza di veder sbucare una testolina tanto amata. Ma niente. Del fidanzato nessuna traccia.
L'aveva già perso una volta, il suo amato Hyunjin. Non poteva sopportare l'idea di farlo per una seconda volta. Per questo strinse i pugni e cominciò a ragionare sul da farsi, poco prima che un tizio sbucasse dal nulla.
Jae-Yong non era molto bravo nel socializzare. In realtà non lo era mai stato e negli anni era prima peggiorato (a scuola non parlava mai con nessuno) per poi migliorare leggermente anche grazie all'aiuto del gruppo dei ribelli (e di Hyunjin) ed alle varie attività sportive ed artistiche a cui aveva preso parte.
Quindi normalmente non avrebbe risposto proprio in modo carino ad uno sconosciuto, semplicemente a causa di un disagio mai del tutto curato.
Poi se quest'ultimo, addirittura, voleva mangiarlo... beh. Ci stava che non ne fosse felice e che gli avesse risposto male. Si era pure trattenuto.
«scusa» disse subito il ragazzo, portando poi una mano al petto, forse per sembrare più credibile. Ci voleva però ben più di questo per farsi credere dal mago. «n-non volevo /davvero/ mangiarti» disse ancora e Jae-Yong alzò un sopracciglio, dubbioso. Di sicuro non gli avrebbe creduto così facilmente. Fidarsi è bene ma non fidarsi è meglio. Quel ragazzo non l'aveva mai visto in vita sua quindi poteva essere anche una spia del ministero o colui che l'aveva buttato in quel luogo. Essere giovani non voleva dire niente. Anche lui da giovanissimo era entrato a far parte di un gruppo di ribelli, quindi era meglio non fidarsi troppo e tenere la guardia sempre alta.
Per capirne di più, Jae-Yong lo riempì di domande. Sperando di riuscire a carpire alcune informazioni utili. Però la situazione non era esattamente facile da sbrogliare. C'erano biglietti, carte dei tarocchi, puzza, macerie. Un mix troppo insolito. Gli mancavano proprio le fondamenta per capire in che situazione si fosse cacciato. Un pezzo fondamentale!
«siamo nel villaggio di Nomemoltobruttovich, in Russia» disse il ragazzo. Ed a quelle parole, Jae-Yong sgranò gli occhi. Insomma, va bene tutto, però... CHE C'ENTRAVA LA RUSSIA? «sono cresciuto qui. Anche tu sei russo?» chiese il ragazzo e Jae-Yong cominciò subito a scuotere la testa. Pensando però che gli sembrava davvero strano che quel posto si trovasse in Russia. Più che altro non capiva che connessione potesse avere lui con la Russia... ma ok.
«No. Sono nato e cresciuto in Corea del Sud. Solo da pochi anni abito a Londra. È da lì che mi hanno preso per arrivare fin qui. Sei sicuro che siamo in Russia?» chiese nuovamente per conferma. Ogni pezzo era fondamentale per risolvere quel puzzle così complicato. E Jae-Yong aveva solo un obiettivo: tornare a casa da Hyunjin. O salvarlo nel caso fosse finito pure lui in quel casino. Perché si: ancora non aveva modo di capire se avessero preso solo lui o entrambi. E questo lo faceva impazzire.
«io sono Julian» disse poi il ragazzo, allungando una mano di modo che Jae-Yong potesse stringerla. In realtà il coreano avrebbe volentieri evitato quel contatto fisico non richiesto -li accettava solo dalla sua cerchia ristretta di amici-, ma pensò di passarci sopra. Anche una stretta di mano poteva dire molto di un uomo, quindi gliela strinse.
«Jae-Yong.» disse il coreano, non ricambiando il sorriso. Si concentrò ad analizzare la stretta di mano. Salda, quasi amichevole. Si sentiva che Julian fosse abituato ad allenarsi. Forse qualcosa in comune lo avevano. Ma da qui a fidarsi di lui ce ne sarebbe voluto parecchio, soprattutto per il carattere chiuso e riservato di Jae-Yong. Ci aveva messo molti mesi per permettere a Sehyung di trascinarlo con sé, quindi immaginate un po'.
«eee devo darti un bacio» disse Julian, facendo corrucciare Jae-Yong in 4 secondi netti. Alla faccia del no-touching. Jae-Yong che odiava il contatto fisico doveva ricevere un bacio da uno sconosciuto per superare una sfida? Oh no. Oh no. Oh no no no no no. «sulla guancia» aggiunse poi Julian, come se questo potesse cambiare qualcosa. Nell'effettivo un bacio sulla guancia da uno sconosciuto era decisamente meglio di un bacio sulla bocca. Però a conti fatti erano entrambi una cosa mostruosa. Jae-Yong si stava sentendo male. E la cosa peggiore era che comunque lui amava molto le sfide ed odiava perdere. Però così no. Questo era giocare sporco.
La rassicurazione di Julian sul fatto che non l'avrebbe mangiato, credetemi, serviva davvero a poco. Jae-Yong era solo disgustato da quello che avrebbe dovuto fare. O più che altro ricevere.
«Siamo sicuri al 100% che dobbiamo fare queste sfide, vero?» chiese lui perché un bacio gratis, grazie ma no. Provò a guardarsi di nuovo intorno e trovò anche una carta dei tarocchi (non li aveva mai studiati) ed anche un altro biglietto con su scritto Non è possibile leggere nei sogni.
«Ma io sto leggendo...?» disse Jae-Yong e questo probabilmente era un segno che chiunque avesse scritto quel biglietto non intendesse in modo letterale. «O forse questa è la conferma definitiva che non è un sogno ma la realtà.» disse lui, passando il bigliettino a Julian. Stava temporeggiando? Yes. Tutto pur di fuggire ancora un po' a quella che si prospettava essere una tortura gratuita, anche se perpetrata per pochi secondi.
«Hai trovato qualche altro biglietto?» chiese poi Jae-Yong. «Altrimenti posso iniziare a confessare la mia più grande paura, così da toglierci di mezzo una missione. Sempre che non ci stia sfuggendo qualcosa.» disse infine, sperando che un miracolo lo salvasse da quel bacio.