behind the words

Non si era fatto delle aspettative riguardo l'abitazione al limite della Foresta proibita che gli era stata assegnata, preferendo non dar spazio all'immaginazione e lasciare che fossero i fatti a parlare. Non era mai stato un sognatore, più un tipo pratico.
Aveva osservato con inespressivo stupore la catapecchia in pietra rovinata, ricoperta quasi interamente da rampicanti di edera che lasciavano libere solo le finestre dai vetri sporchissimi, la porta in legno logoro non dava la sensazione di essere molto sicura, al contrario pareva che bastasse un colpo di vento per buttarla giù. Ciò che aveva potuto osservare, non lo aveva spaventato, né aveva contributo in alcun modo a farlo pentire di quella richiesta di assunzione: davvero Andrew Ström aveva poche pretese, ed avere un tetto sopra la testa - che forse sarebbe crollato da un momento all'altro ahah - ed un incarico retribuito era già tanto. Ricevere una risposta affermativa da parte del preside di Hogwarts, giorni addietro, lo aveva stupito. Gli aveva scritto una lettera in cui spiegava per filo e per segno che sì, l'inglese lo capiva ma nemmeno tanto bene, non se le persone parlavano troppo velocemente, aveva però puntato sul fatto che si sarebbe concentrato sul lavoro e che non si sarebbe perso in chiacchiere, anche perchè era muto. Probabilmente, le sue conoscenze riguardo le creature magiche ed in generale la fauna in scozia, erano sufficienti, o ancora più probabilmente, la ricerca di un Guardiacaccia ad Hogwarts non aveva dato i risultati sperati e gli andava bene chiunque. Non poteva saperlo con certezza, e sinceramente gli fregava solo di essere stato preso. Aveva creduto fino all'ultimo che sarebbe finito a vagabondare per King Cross pregando che qualcuno gli comprasse un panino ogni tanto o peggio, venendo coinvolto in attività criminali - certo, se fosse stato costretto lo avrebbe fatto, era una questione di sopravvivenza, nient'altro. Aveva poi appreso con piacere che Eden avesse trovato un lavoro in un hotel, ma che non c'era spazio per un tipo come lui là dentro, e certo non voleva essere un peso vivendo sulle spalle di sua sorella, non adesso che si erano ritrovati dopo anni di assenza. Si erano ripromessi di rimanere in contatto, ma la sensazione che Eden ce l'avesse con lui, per ciò che le era capitato in Russia, bruciava come fuoco sulla pelle. Ed anche solo il ricordo di ciò che era accaduto bastava per mandarlo in fiamme.
Un rumoroso crack ruppe il silenzio all'interno della piccola stanza riscaldata e Drew schiuse le labbra, lo sguardo fisso sulla mina spezzata, incredulo di aver rotto l'ennesima matita che teneva tra le dita. Non emise un verso, limitandosi a battere nervosamente ma senza troppa forza, il pugno chiuso sul legno massiccio della scrivania.
Quel gesto fece ridestare Darth dal suo pigro sonno. Il cane nero si sollevò dal grande cuscino che a fatica la conteneva, dirigendosi con passo lento verso di lui per annusargli la coscia e poi ricercando la sua mano per farsi accarezzare, come se solo attraverso quel colpo sulla scrivania avesse percepito il suo stato d'animo. Decise di mettere da parte matita e quaderno sul quale aveva iniziato ad annotare i pensieri sulla giornata, dedicando attenzioni alla grossa nuvola di pelo scuro che lo fissava, lo sguardo marrone languido fisso su di lui in attesa di qualcosa. A volte combinava dei pasticci ma, in linea generale, Drew era disposto ad accettare di buon grado qualche danno, pur di avere la sua compagnia. Accennò un sorriso, passando una mano sotto il suo mento e con le dita accarezzandone il pelo ruvido. Bastava quel suo sguardo, quelle attenzioni calde e costanti per far sì che lasciasse da parte qualsiasi pensiero negativo. Almeno per un po' non esisteva altro che la compagnia di Darth, che magari un giorno avrebbe scoperto di avere un nome, non riconoscendolo come tale perché, per ovvi motivi, Drew non l'aveva mai chiamata a voce. Darth, Darth, Darth. Chissà che ripetendolo più volte nella sua mente, il cane non lo potesse percepire in qualche modo.
Le fece cenno di allontanarsi, perchè doveva riprendere a scrivere, e poi faceva troppo caldo per averla addosso.
La capanna in cui si era ritrovato a vivere si era rivelata, con suo stupore, davvero accogliente: la stanza principale realizzata in legno e pietra aveva tutto ciò che poteva servirgli, tra cui un divano bello spazioso sul quale spesso Drew si lasciava andare a sonni profondi, con la benedizione di Darth che fungeva da coperta viva e calda, un caminetto che raramente rimaneva spento, date le temperature rigide della Scozia, una piccola cucina con mobili pieni di cianfrusaglie che doveva ancora sistemare (un giorno lo avrebbe fatto ma non era quello il giorno), una tenda logora che separava quella stanza in due aree distinte, la zona giorno e la zona notte, in quest'ultima era presente un grande letto in legno a due piazze spazioso abbastanza da contenere lui e Darth, un armadio in legno grezzo che conteneva due vestiti in croce (sks non ha ancora ricevuto il suo primo stipendio) ed un bagno nel quale a malapena entrava lui stesso. Tutto sommato, quella nuova casa non era male, ma ci avrebbe messo un bel po' ad abituarsi all'idea di non avere più la sua tata nei dintorni. Non più quella voce che, martellante, lo riprendeva per non aver sistemato il letto, per non aver ritirato il proprio piatto e più in generale per il vizio di lasciare un giro i propri vestiti, un po' ovunque. Ecco, era in quei momenti che la presenza di Darth era necessaria, per distrarlo da quei pensieri tristi. Lo sguardo serio si riposò sul foglio scritto per metà, nel quale aveva elencato tutto ciò che gli era piaciuto al suo arrivo ad Hogwarts e, soprattutto, ciò che non gli era piaciuto: a qualcuno avrebbe pur dovuto dirlo! Ed il suo quaderno era, da sempre, un confidente perfetto. Ticchettò piano con i polpastrelli sulla scrivania, lo sguardo adesso portato fuori dalla finestra dinnanzi a sè, dal quale avrebbe potuto scorgere chiunque fosse in avvicinamento. Tutto era tranquillo fatta eccezione per quella che sembrò... una saetta pelosa schizzare davanti alla sua visuale, andando a nascondersi dentro un cespuglio. In quel momento, Darth iniziò ad abbaiare costringendolo a voltarsi e, tutto ciò che vide, fu il suo cane sbattere contro la porta in legno ed aprirla - quasi sfondandola ma bè, bastava poco - per schizzare fuori. Il rumore del cespuglio in movimento aveva ridestato i suoi istinti di caccia, doveva aver percepito una lepre, o un furetto, o una qualche altra dannatissima creatura. Si trovava al limite della foresta proibita, poteva trattarsi di qualsiasi cosa, persino qualcosa di pericoloso, per cui si sollevò dalla scrivania, tenendo la bacchetta infilata nella tasca posteriore del pantalone e si diresse all'esterno dopo aver recuperato una giacca bucata e lunga fino metà coscia, troppo grande per lui, forse appartenente al guardiacaccia precedente. Faceva davvero troppo freddo là fuori, se paragonato al calore dentro la stanza. Con le guance arrossate per il freddo e le mani già gelide, cercò il cane con lo sguardo, portando poi due dita alle labbra e soffiando per produrre un lungo fischio, acuto e potente - anni di allenamento, che dire, Heidi gli poteva solo baciare le chiappe. Il cane si voltò verso di lui, e lui gesticolò manifestando la sua preoccupazione ed intimandogli di rientrare in casa. Era certo che Darth avrebbe riconosciuto il gesto spazientito con il quale cercava di farle capire di allontanarsi dal cespuglio contro cui continuava ad abbaiare, vero? No? Niente?
Riprese ad abbaiare.
Maledizione.

Era consapevole che non avrebbe potuto rimandare l'inevitabile troppo a lungo: prima o poi si sarebbe dovuto imbattere in qualche (essere umano) studente. Dopotutto, non poteva certo richiedere un ruolo nella sperduta Hogwarts e sperare di non venire a contatto con altre persone, no? Sapeva che sarebbe successo, solo che non credeva sarebbe accaduto così presto, convinto che quella capanna fosse ben isolata e che a lui toccassero solo le ronde nei dintorni di Hogwarts che non si cagava nessuno. Avere a che fare con le persone era difficile, coordinare i rapporti umani era difficile, interpretare gli altri era difficile, ma ancora di più lo era lasciarsi interpretare e fallire in questo. Uscendo dalla capanna disordinatamente avvolto nella propria giacca, aveva notato la presenza di una ragazza davanti al cespuglio verso cui Darth aveva iniziato ad abbaiare. Preso dalla scena che in un attimo poteva finire in tragedia (Darth morta era la tragedia), non badò a lei, ma non serviva un'attenta osservazione per capire che fosse nel panico per ciò che si era nascosto in mezzo all'erba. Spostò velocemente lo sguardo serio da lei al cespuglio, dedicando completa attenzione a questo e poi a Darth. E...Cristo, ma perchè? Bastava poco, per fare innervosire lo Ström, ed ecco che una mattinata totalmente tranquilla (con niente di eccezionale in programma se non un po' di scrittura e poi la scelta dell'albero perfetto da tagliare per le decorazioni natalizie a scuola) diventava un totale disastro. Nervoso, si avvicinò al cane nero, afferrando il collare e tirando, non forte ma con decisione - era un cane davvero grosso e ci voleva una mano decisa, sennò non gli avrebbe dato retta - così da allontanarla dal cespuglio. Eppure, quando le mani afferrarono il collare di cuoio, Darth apparve totalmente docile e quasi stordita. Inutile dire che Drew si spaventò parecchio, vedendola in quello stato. Capì che qualcosa non andava quando Darth si sdraiò a terra, pacifica e con sguardo distante ed un po' perso. Cosa aveva?? Spaventato, si inginocchiò davanti al cane per guardarlo meglio e capire se magari fosse stato morso dalla creatura nel cespuglio. Era a causa sua che era così?? Non capiva! Ed il non poter esprimere quel disagio lo rendeva ancora più nervoso. La scosse un po', silenziosamente turbato, andando a ricercare con lo sguardo se ci fossero perdite di sangue di qualche tipo, ma niente. Dopo un controllo rapido, capì che Darth stava bene, in linea generale, non aveva niente di grave in apparenza: non perdeva sangue, era solo stranamente tranquilla, troppo. Le accarezzò la testa, piano, mentre d'altra parte, la giovane estraeva dal cespuglio quello che sembrava un gatto con le corna - del quale aveva letto sicuro qualcosa in una full immersion di CDCM potente, ma di cui non ricordava proprio nulla: non aveva l'aria di essere una creatura aggressiva ma Drew sapeva bene che non bisognasse giudicare un libro dalla copertina. Darth, per esempio, sembrava un cane aggressivo ma in realtà amava solo giocare. Alzò dunque lo sguardo sulla ragazza, dedicando adesso a lei le attenzioni che prima non le aveva dato, essendo stato occupato con il cane e l'osservò con riserva e freddo distacco. Aveva i capelli più ricci che avesse mai visto, l'espressione più terrorizzata e l'aria di chi oltre che di paura, stava morendo di freddo, vestita solo con una maglia leggera come se fosse uscita di corsa dal castello, senza avere il tempo di indossare altro. E poi, era il suo gatto, quello? Non sembrava una studentessa, non aveva addosso la divisa sebbene sembrasse molto giovane. Aveva iniziato a nevicare e, lentamente, tutto il paesaggio era stato ricoperto da una leggera patina di neve bianca che gli bagnò le ginocchia. Quando si sollevò in piedi, Darth era ancora sdraiata a terra e la neve aveva iniziato ad imbiancare anche lei. Riportò lo sguardo sulla ragazza, sollevando una mano davanti a sè con palmo aperto, per fermarla prima che pensasse di andarsene, dato che aveva recuperato il suo animale: faceva freddo ma le priorità dello Ström sinceramente erano altre. Non poteva certo lasciarla andare via così senza sapere cosa diavolo fosse successo al cane! Si tastò le tasche dei pantaloni cercando qualcosa ed estrasse un piccolo taccuino con annessa matita. Scosse la testa, nervoso, l'espressione ancora seria e priva di colore. Scrisse qualcosa velocemente ma in maniera chiara e, soprattutto, a caratteri cubitali, così che occupasse tutta la pagina del taccuino. Poi lo mostrò alla ragazza. Sul volto adesso un'espressione di malcelata apprensione, in attesa di una risposta.
C'era scritto solo "perchè mi ha drogato il cane"
Così, senza punteggiatura e vagamente sassy.