never trust a stranger in a dark alley

In momenti come quello, Amalie Shapherd riusciva a pensare ad una cosa sola: perché? Cosa aveva fatto di tanto grave, nella sua vita precedente – non che credesse nella teoria della reincarnazione, sia chiaro, si riferiva alla sua vera vita precedente - per meritarsi tutto quello? Dai racconti dei suoi fratelli non le era mai sembrato che Mabel avesse fatto qualcosa di così grave da far meritare ad Amalie quella serie di punizioni divine, eppure… era forse tutto colpa di quell’ultimo errore? Okay, l’aver abbandonato i fratelli a cui per anni aveva fatto da madre era più che sufficiente per farle meritare una vita di sfighe più grandi di quelle di gideon e behan combinate insieme ma... il motivo per cui l'aveva fatto doveva pur contare qualcosa, no? Salvare il mondo intero, evitare la morte delle persone a loro più care, risparmiare ai crane winston del futuro il dover perdere i propri genitori in giovanissima età e l'esser costretti a farcela senza di loro: non erano forse motivi validi? Per non contare poi il dolore atroce che Mabel doveva aver provato nel prender quella decisione!
Evidentemente no, dato che per la Shapherd sembrava non esserci un momento di pace: puntualmente si illudeva di poter vivere felice e tranquilla e poi booOOM!, ecco un altro trauma. L'universo però sembrava essersi scordato di una cosa, e cioè che Amalie fosse sopravvissuta mesi sola nell'au, spacciandosi per la gemella ucraina perduta della sua controparte in quell'universo e circondandosi di gatti randagi raccolti per strada: quando una persona riusciva ad uscir da un'esperienza del genere senza perdere il lume della ragione, era praticamente preparata ad affrontare qualunque cosa.
O forse in quel momento si stava facendo fin troppi viaggi mentali (come sempre) e ciò che le era appena successo non era altro che colpa dell'essersi ritrovata nel posto sbagliato al momento sbagliato. E, se solo fosse rimasta al castello a completare il suo ripasso per i MAGO, non le sarebbe successo nulla. Non era il tipo dark street, la Shapherd, e prima di quel pomeriggio aveva percorso quella via tre volte in tutto, le prime due solo dopo essersi persa. E, se fosse stato per lei, avrebbe volentieri lasciato il conto così com'era ed evitato per sempre quella parte di Hogsmeade. Però, subito dopo pranzo, Jess aveva fatto irruzione nella sua stanza - apparendo dal nulla davanti ai suoi occhi e causandole un mini infarto - e l'aveva implorata di aiutarla a recuperare la dose di pelle tritata di girilacco di cui aveva bisogno per permettere ad erin di completare la pozione polisucco «sotto questo mantello inizia a fare caldissimo e almeno al prom vorrei partecipare senza dovermi nascondere, ams ti preeeego» E, ovviamente, mai avrebbe potuto dirle di no: era impossibile negare qualcosa alla goodwin, quando te lo chiedeva con quegli occhi da cucciolo indifeso. Anche perchè voleva evitare a tutti i costi che rischiasse la vita infiltrandosi nell'ufficio della queen a recuperare gli ingredienti di cui aveva bisogno: non poteva nemmeno pensare a quali sarebbero state le conseguenze se la professoressa l'avesse scoperta (una special non dichiarata e ladra, probabilmente l'avrebbe portata al ministero e di lì non sarebbe mai più uscita) Così aveva chiuso i libri, aveva scritto ad Arturo un messaggio di scuse in cui annullava la sessione di studio di quel pomeriggio - anche se, in realtà, non si era poi sentita così in colpa: di solito aveva speranza fino all'ultimo, ma nella promozione dell'Hendrickson persino lei aveva smesso di crederci, nonostante tutti gli sforzi - e si era cambiata per uscire. Non era passata nemmeno da Barry per chiedergli di farle compagnia, illusa di potersela cavare in massimo un'oretta e poi tornare al castello a studiare. O forse fare altro, dato che in quei giorni praticamente aveva alzato la testa dai libri giusto per mangiare (poco) e dormire (ancora meno) e magari una pausa le avrebbe fatto bene (spolier: #no)
Recuperare l'ingrediente che mancava a Jess era stato più facile del previsto, una trattativa durata una quindicina di minuti ed alla fine la shapherd era riuscita a pagare solo il doppio del prezzo ufficiale di mercato, il che per un bene di contrabbando era notevole. Soddisfatta, aveva messo nella borsa il sacchetto con la pelle tritata di girilacco e si era incamminata verso la via principale, pronta a lasciarsi dark street alle spalle e tornare tra persone con visi carini e non minacciosi. Le mancava solo qualche metro, sapete?? Se solo si fosse incamminata a passo più spedito, o avesse chiuso più velocemente l'accordo con il venditore, tutto sarebbe andato come da programma: avrebbe svoltato a destra alla fine del vicolo ed imboccato la via principale di hogsmeade, e una decina di minuti dopo sarebbe arrivata ad hogwarts e si sarebbe affacciata nell'ufficio di erbologia per dare l'ingrediente ad erin, e in caso non l'avesse trovata lì, sarebbe andata a controllare nella stanza delle necessità.
Invece ecco che, qualche metro prima di svoltare e tornare sulla via principale, amalie sentì un tonfo alle sue spalle. Ovviamente si girò subito, e ne individuò subito la causa: al centro della strada c'era un anziano a terra e, diamine, nessuno lo stava aiutando? I maghi continuavano a camminare tranquilli, ignorandolo completamente, ma che comportamento era!!! Col senno di poi, la ragazza si sarebbe anche potuta pentire di essersi precipitata a soccorrerlo, ma in realtà l'avrebbe fatto altre mille volte: era una persona che aveva bisogno di aiuto, e la shapherd era sempre pronta ad offrirlo a chiunque. L'aveva aiutato a rimettersi in piedi, gli aveva chiesto se fosse ferito e avesse bisogno di aiuto per fasciare eventuali abrasioni e poi, dopo essersi assicurata fosse tutto intero, gli aveva augurato buona giornata ed era stata sul punto di andar via. L'anziano le aveva sorriso e «servirebbero più giovanotti come te, al mondo» e ??? amalie non aveva saputo cosa rispondere, limitandosi a sorridere e non facendogli notare che in realtà era una ragazza: sapeva che alle persone di una certa età non piaceva esser contraddette. E poi era successo l'impensabile: l'anziano l'aveva colpita. Così, dal nulla: un attimo prima si reggeva a lei per ritrovare la stabilità e stare in piedi, quello dopo tirava fuori la bacchetta dalla manica e le lanciava un incantesimo contro, non dandole nemmeno il tempo di difendersi o rendersi conto, di ciò che stava accadendo.
«ma che ca...-» AMALIE!!! Poteva anche non esser lì con lei, maeve winston, ma nella testa della ragazzina era sempre presente «...voletti di bruxelles! Perchè l'ha fatto?? Io l'ho aiutata!!» Che poi, che cosa aveva fatto, di preciso? Stranamente non le faceva male nulla, e colta dalla sorpresa non aveva nemmeno ascoltato le parole dell'incantesimo. «te l'ho già detto: servirebbero più giovanotti come te, al mondo»
E questa è la breve storia triste di come amalie shapherd si ritrovò nel corpo di un uomo. O meglio, nel suo corpo da uomo. Si era girata verso la vetrina di uno dei negozi e aveva visto lo scempio: i suoi lunghi capelli biondi? Spariti. Il suo esile fisico e il suo metro e settanta? Spazzato via, per esser sostituito da un corpo più maschile e da una decina di centimetri in più in altezza. Dio, e se una volta tornata a scuola le avessero offerto un posto in qualche squadra di quidditch?????? Del resto non era un segreto che Morley Peetzah cercasse nuove reclute per la sua squadra. A quel punto la voce della sua coscienza si fece avanti assumendo il timbro di voce (spaventoso) di Bells, e UNA SQUADRA DI DONNE, AMS!!!! MA DEVO INSEGNARTI TUTTO??? Ah già, ogni tanto dimenticava, ma come biasimarla: al di fuori del campionato scolastico, la ragazza non seguiva minimamente il quidditch e non sapeva nemmeno quante e quali squadre esistessero al mondo. «AAAAAAAAAAAAAAAA» CHE DIAMINE, ANCHE LA VOCE NON ERA PIÙ QUELLA DI PRIMA «PERCHÈ L'HAI FATTO, FAMMI TORNARE NORMALEEeEEeeeEEEEE!!!!!!!» Aveva così tanto da fare!!!!1!! Concentrarsi sugli esami, andare per negozi con Erin a scegliere l'abito perfetto per il prom, scattare foto al prom!!!! Di certo non poteva farlo così!!!!! «COME PRIMA COME PRIMA TI PREGO ANNULLA TUTTO MA PERCHEEEEEE» Si girò, pronta a mandare all'aria tutti i suoi valori e picchiare un anziano ma... dove diamine era. Un attimo prima era lì, e quello dopo????? Lo individuò qualche metro più avanti, mentre correva a zigzag tra le persone, e subito si lanciò verso di lui nel tentativo di acciuffarlo così da fargli risolvere quella - hyde's voice (bro dove sei, vieni ad aiutare tua sorella) - TRAGEDIA!!!!! «PRENDETE QUEL MAGO, PRENDETE QUEL MAGOOOOOO» Perchè nessuno la stava aiutando?????? E nella corsa, concentrata a non perder di vista il vecchio, diede una forte spallata a (qualcuno, vuoi esser tu????) e «SCUSA!» senza nemmeno controllare chi fosse, lo afferrò per un braccio e gli indicò l'anziano «LUI MI HA RUBATO UNA COSA IMPORTANTISSIMA, AIUTAMI A PRENDERLO!!!!» Perchè due maghi erano sempre meglio che uno, e Amalie in quel momento era disperata.
Omg, ma sarebbe stata ancora la patata di barry anche se non ne aveva più una???? O forse il ragazzo avrebbe ben apprezzato il suo nuovo look (#no), forse anche più di quello precedente!!!! ma a lei non importava, VOLEVA TORNARE COME PRIMA E LE DAVA FASTIDIO CHE IL VECCHIO AVESSE AGITO SENZA CHIEDERE IL SUO PERMESSO!!!!!! SI CHIEDEVA SEMPRE! IL PERMESSO, CHE DIAMINE!!!!!!

Ormai, arrivata a quel punto della sua vita, la ragazza avrebbe dovuto capirlo: il fato non era dalla sua parte, mai. Evidentemente venir privata del proprio corpo da un vecchio chiaramente affetto da demenza senile - perchè no, la ragazza non era disposta ad accettare che una persona potesse esser così cattiva gratuitamente - e trasformata in un uomo non era abbastanza, e così ecco l'ennesimo scherzo del destino: tra tutte le persone presenti lì a dark street, a chi aveva afferrato il braccio presa dalla confusione e dall'urgenza dettata dal momento?? Avrebbe preferito di gran lunga un criminale pluriomicida o un mercenario disposto ad aiutarla solo in cambio di una ingente somma di denaro, chiunque dei classici stereotipi di mago in cui era semplice imbattersi in quella zona della città, ed invece contro ogni previsione possibile chi aveva beccato??? «aRtUrO?!» ma dio santo, perchè.
Mentre il fratello era impegnato ad urlare come se ad afferrargli il braccio fosse stato un funzionario del ministero pronto a portarlo ad azkaban per chiuderlo in una cella e lasciarlo lì a marcire per sempre, la ragazza si concesse un secondo per alzare gli occhi al cielo e ringraziare chiunque fosse lì su per l'ennesimo colpo basso. Non Hyde, non Jekyll, non Run: tra tutti i fratelli a disposizione, ovviamente le era capitato lui. Seems fair. A questo punto le restava solo vederci il lato positivo: almeno era la sua versione adolescente, e non River: lì si che si sarebbe preoccupata. «hai...finito?» no beh, per capire: in caso contrario avrebbe continuato a tenere le mani a coprire le orecchie. «Che succede?» e qui qualunque persona normale avrebbe risposto con dov'è bugo? ma sfortunatamente amalie era una persona triste e non seguiva queste cose babbane, quindi si limitò a valutare se fosse il caso di dire o meno al ragazzo la verità. Una parte di lei avrebbe preferito di gran lunga risolvere la cosa senza farlo sapere a nessuno dei suoi conoscenti, e tornare al castello solo a situazione risolta, eppure... e se non ci fosse riuscita da sola?? Certo, avrebbe potuto dare una pacca sulla spalla dell'hendrickson, rassicurarlo con un "scherzavo, tutto ok puoi andare volevo solo controllare i tuoi riflessi" (#cos) e andarsi a cercare un altro aiutante ma... il tempo stringeva, e più rimaneva lì senza far nulla e più diminuivano le possibilità di riavere indietro il proprio corpo. E in caso di fallimento sarebbe dovuta tornare a scuola così, e come glielo spiegava poi ad arturo il perchè l'avesse prima placcato in strada e poi ignorato???? «Chi ti ha rubato cosa??» Fece un profondo sospiro, accettando già dentro di sè la possibilità di rimanere in quello stato per sempre: sapeva che ormai era troppo tardi per rincorrere il vecchio in strada. Toccava giocare d'ingegno ed iniziare le ricerche in pieno stile detective (?) «il mio corpo! un vecchietto mi ha lanciato un incantesimo dopo che l'avevo aiutato a rialzarsi per strada e ORA SONO UN RAGAZZO!» e voleva un po' tanto morire «non mi riconosci proprio per niente?? nemmeno un pochino????» i capelli biondi??? gli occhi azzurri tendenti al grigio??? no?????? nemmeno il modo in cui gli rivolgeva domande alle quali sapeva che il ragazzo non sapesse rispondere, ma non per questo perdeva la speranza nel fatto che potesse riuscirci?????? «sono io!» tua sorella «amalie!!!» Se si fosse messo a ridere, era pronta a picchiarlo: non si sarebbe mai definita una persona violenta, ma doveva ammettere di avere i suoi momenti..come dire...speciali, come sugli spalti del campo da quidditch quando a giocare erano i corvi, o in quest quando c'era bisogno di far fuori tutti per uscirne vivi. Dunque, prima che in quella strada potesse consumarsi un fraticidio, gli puntò un dito al petto e «non ti azzardare a ridere, è una situazione critica» e speriamo che arturo si accorga di come gli occhi della ragazza stessero brillando in maniera creepy: quello di solito era il segnale per capire che non conveniva farla innervosire perchè non era più in sè «non hai la scopa dietro, vero??» ...ma effettivamente, perchè mai doveva andarsene in giro con la scopa «...fai finta che non l'abbia detto, è che sono un po' nel pallone» come avrebbe fatto ad acchiapparlo????? «è solo che.... è corso via così velocemente!! mi ha colta alla sprovvista, pensavo avesse, tipo, cent'anni!» e, per di più «era appena caduto in strada!!! dio santo, ma quale anziano non si spacca le ossa dopo una botta simile???» tutte a lei, tutte a lei.
Cercava di non darlo a vedere, amalie shapherd, ma la realtà era che avrebbe potuto tranquillamente entrar a far parte del club della sfiga nera insieme a gideon e behan.

«I “vecchietti”» o meo deo, le toccava davvero star lì ad ascoltarlo mentre puntualizzava l'ovvio? Rassegnata ormai ad un triste e buio destino da uomo, la shapherd incrociò le braccia al petto nell'attesa che finisse di parlare, un sopracciglio sollevato (ma si sollevava comunque bene come sapeva far lei, in quel corpo??? kissà, sicuro che con quella faccia fosse meno giudichevole #cos) in attesa che turo chiudesse la bocca «non ti affatturano se cerchi di aiutarli. Dì la verità, cosa stavi cercando di fare?! Derubare un povero innocente?» ... venir accusata di essere una ladra le mancava proprio alla lunga lista di casini capitati nei suoi brevi vent'anni di vita. Rubare, lei! Sarebbe scoppiata a ridere di gusto, se solo quella situazione non fosse stata così maledettamente stressante «Non farò il tuo gioco, non ti aiuterò ad acciuffare un povero vecchio affinché tu possa derubare lui... e anche me!» «so che il cappello ti ha smistato tra le serpi, ma azzarderei quasi a dire che si è sbagliato» sembrava proprio avercelo scritto in testa, il "GRIFONTONTODORO" a caratteri cubitali. O forse no, e schermato sotto quelle frasi da coraggioso si celava un ragazzo terrorizzato, ma hey già il fatto che non fosse fuggito via a gambe levate era un buon segno!! Ad amalie, fuori dal campo di quidditch (lì dove ogni santissima volta le avevano tolto l'anima: voleva un bene dell'anima a chelsey, ma sul campo ogni legame passava in secondo piano rispetto alla SQUADRA!!! E guidare la tifoseria dei corvi richiedeva il doppio della fatica, quando in campo c'era anche la squadra rosso oro) i grifondoro piacevano un sacco!!! In ogni caso apprezzava il coraggio del fratello, e la sua fiducia nel genere umano, così simile a quella della shapherd: anche lei, prima di quel pomeriggio, mai e poi mai avrebbe creduto che un vecchino sarebbe stato capace di un gesto simile. Niente da fare, amalie sapeva che dal giorno successivo non sarebbe più stata la stessa, ed avrebbe avuto sempre un po' più di timore a proporsi agli anziani come aiutante per portar la spesa o prender loro prodotti dagli scaffali più in alto del supermercato.
Arturo in ogni caso pareva irremovibile «Questo gioco con me non attacca.» «...magari fosse un gioco» sospirò affranta, consapevole che ogni minuto che passava era un minuto che la allontanava dal proprio aspetto originale. Non poteva crollare, non poteva crollare, non potev...«Non mi sembri affatto il tipo dello Skylinski, mi dispiace amico.» damn. Amalie normalmente non piangeva, (i suoi coping mechanisms di solito erano ben altri)(fase da gattara fuori di testa slash finta gemella ucraina della sua versione au?? triggered) ma... quel commento?? Li sentì subito gli occhi pizzicare, le lacrime minacciare di uscire ma...nope, lei non piangeva.
non poteva farlo, altrimenti addio ogni possibilità di riappropriarsi del suo corpo! Doveva rimanere lucida, e per farlo non poteva di certo star lì a pensare a cosa barry avrebbe pensato di lei in quelle nuove vesti. Quindi MEGLIO PUNTARE IL DITO AL PETTO DI ARTURO E PROVARE A FARLO RAGIONARE!!!! Magari spaventarlo come faceva durante le ore di ripetizioni gli avrebbe fatto aprire gli occhi??? E infatti, esattamente due (2) secondi dopo, «Amalie??????» «eh» glielo stava dicendo da dieci minuti buoni!!!! «Amalie... sei davvero tu???» «E H!» l'aveva buggato?? chris vrs pg di pandi, a never ending saga «Ma perché non l'hai detto subito!!!!!» ecco, appunto. Alzò gli occhi al cielo, implorando - di nuovo - chiunque fosse lì su di darle la forza necessaria per rimaner calma e non perdere le staffe: nemmeno ad amalie piaceva psycho amalie. Eppure era lì, ed in quel momento fremeva per uscire, un po' come il suo hulk personale. «Perché mai un anziano avrebbe dovuto farti... questo?» a saperlo. Alzò le spalle rassegnata, consapevole che, anche se aveva convinto finalmente turo, ritrovare il vecchio sarebbe stato complicato «ti ho già detto tutto ciò che so, io lo stavo aiutando! penso questo fosse il suo.. ringraziamento?? in qualche strano e contorto modo» cosa ci fosse di bello nello strappar via ad una persona il proprio aspetto era proprio un mistero, ma si sapeva che ad una certa età le persone diventavano strane «Ce n'è di gente pazza in giro.» ... e questo era verissimo: lei stessa rischiava di diventarlo, se fosse rimasta ragazzo più a lungo del necessario.
Annuì alle parole del ragazzo, sollevata - e quasi sorpresa? sks turo tvtb - dal fatto che, finalmente, sembrasse aver capito la situazione «Come ha fatto a scappare così velocemente? Wow.» .. questo era un mistero anche per lei «...non lo so, ero distratta a specchiarmi in una vetrina ed urlare» oh, la sua era stata una reazione naturale e più che giustificata!! «...pensi che se non riusciamo a beccarlo rischi di rimanere così per sempre?» .... «rassicurante eh» lei ci provava sempre a trovare il lato positivo: sapeva che le cose potevano andar male, davvero male, ma a farla andar avanti era la speranza che, in un modo o nell'altro, si sarebbero sistemate.
Era sopravvissuta al dolore per la morte dei suoi genitori, e a quello del decidere di abbandonare i propri fratelli.
Era sopravvissuta a dei genitori orribili, in quella nuova vita
Era sopravvissuta per mesi in un universo alternativo senza alcuna certezza che un giorno sarebbe ritornata nel proprio, dalle persone che amava.
Era sopravvissuta alla morte della sua migliore amica, e del ragazzo che amava.
E, in qualche modo, era ancora lì. Serena. «si risolverà anche questo, ne sono sicura» non troppo in realtà, ma non poteva che sperarci «...e se non ritroverò mai quel mago, imparerò a vivere così» alzò le spalle rassegnata, lentamente accettando la possibilità che quella situazione sarebbe potuta diventare permanente. poteva aver sclerato all'inizio, e rischiato di avere una vera e propria crisi di nervi ma.. come già detto, era sopravvissuta a molto peggio. Un corpo da uomo, in confronto, non era poi un problema così grave «o magari è tipo.. a tempo?? è troppo sperare si risolva tutto da solo in qualche ora??? tipo uno shampoo colorato, che dopo qualche lavaggio va via» #no