No one ever said it would be this hard

Jane Gabriel Darko era nata – o almeno: credeva di essere nata così, perché era più drammatico e destinato ad essere che se lo avesse imparato – con una faccia da poker decisamente invidiabile. Dovette ringraziare quella sua particolarità per essere riuscita a resistere non una, non due, ma bensì le tre ore precedenti senza svelare alcunchè se non un cordiale interesse, piccoli cenni con il capo e labbra contratte solenni.
Ne era valsa la pena. Ne era terribilmente valsa la pena, perché nulla, nulla avrebbe potuto privarla del sorriso che in quel momento brillava malvagio sulla sua bocca sottile, gli occhi a non celare affatto la scintilla maliziosa ad animarli. «cos’hai fatto» impassibile, ma non si era aspettata altro dal suo collega cheerleader. Twat, il prescelto. Perchè laddove sapeva che Narah sarebbe stata combattuta ma felice e Fitz semplicemente euforica, il Comestai le avrebbe dato le soddisfazioni di cui aveva bisogno (no critiche, solo complimenti: aveva pochi amici). «vorrai essere seduto per questa notizia» «sono già seduto» il senso dell’umorismo non era il suo forte, ma poteva lavorarci. Non aveva neanche alzato gli occhi da qualunque cosa stesse facendo, lungi da Jane scoprire i Segreti che impegnavano il tempo di Twat (...skerzone, ovviamente ci aveva provato; quando non aveva capito, aveva deciso che non fosse abbastanza importante, se per saperlo doveva impegnarcisi), ma non poteva offendersi per la mancanza d’interesse nel tono e nel portamento dell’Ivorbone: lei lo degnava di ancor meno attenzione. Era quello, che li rendeva amici. Fra le donne di Jane e i peculiari esemplari maschili delle amicizie dell’altro, avevano bisogno di qualcuno che si facesse (all’incirca; la maggior parte del tempo) i cazzi propri. True frienship goals here. «più seduto» poteva già sentire la replica piccata dell’altro, e la conseguente profonda discussione che avrebbe fatto perdere a Jane ogni voglia di avere a che fare con lui, ma god bless his soul Twat alzò infine gli occhi per guardarla.
E Jane sorrise trionfante. «e non è niente» il cerchietto con appese le faccine rimbalzanti di Mandy, non era niente; la felpa con la faccia di Willow sia sulla tetta destra che sulla sinistra, non era niente. Abbassò la zip, ed il cuscino con la faccia di Mac tenuto sino a quel momento premuto contro lo stomaco, cadde al suolo come un Behan con il boccino. «non è niente» continuò, sollevando la maglia (dai, erano amici di pom pom, non avevano segreti) per mostrare il reggiseno sportivo con la faccia di Joseph Moonarie ripetuta in loop sull’elastico. «ma la mia cosa preferita?» e tac, tolse dal suo nascondiglio il vero Dono. La perla.
Perchè Jane Darko era stata incastrata dalla ragazzina a capo del fanclub dei Corvonero (assurdamente, non era Amalie) che le aveva mostrato con fierezza tutto il merchandising, e l’aveva ascoltata tutto il tempo solamente perché aveva visto quello fra i prodotti. «è tipo, il santo graal» gli lanciò il rotolo di carta igienica con il sorriso di Gid ed i fulmini. «pure doppio foglio» Cioè.
C’era gente in quella scuola che aveva pensato fosse una buona idea spendere tempo, e soldi, per creare prodotti dedicati alla squadra di Quidditch. Seguiva vita dei Kardashian ed aveva recuperato tutte le puntate della simple life di Paris e Nicole, ma nulla raggiungeva i livelli di quel trash – e non pensava nulla avrebbe mai potuto superarlo.
Li avrebbe sfottuti per sempre. Si sarebbero sognati anche di notte le felpe rosa pastello con sopra impressa la faccia di Willow Beckham. MA LA CARTA IGIENICA! Quello era il top, la sua cosa preferita sulla faccia della terra, e Dio era stata a tanto così dallo scoprire cosa ci fosse di entusiasmante nei baci quando la tipella del fan club aveva mostrato tutte le versioni di carta igienica del proprio arsenale. Chiaramente ce n’era una per ogni membro della squadra, così come per il resto dei prodotti, ma Jane aveva scelto con cura cosa sponsorizzare. Era stata contattata in qualità di cheerleader, ma non avevano tenuto conto che prima d’essere la gonnella ed i pom pom dei Corvonero, era una Jane Darko.
«perchè» non una domanda, ma neanche una constatazione, mentre Twat faceva scivolare le dita su centinaia di fogli con il sorriso del Mcpherson e le saette. Era quello il fulcro della questione. Sorrise ancora, quasi radiosa. «non lo so!» davvero non aveva mezza, un quarto, d’idea in proposito. Era semplicemente...affascinata. Sedotta, perfino.
Era tutto «troppo bello»
Cioè. Non solo avevano un fan club - che già era surreale; non vedeva l’ora di partecipare ai loro incontri e sentire cosa avessero da dire, soprattutto dopo il sospiro sognante della Tipa quando avevano pronunciato il nome di Joseph. DI JOSEPH!!!!! MOONARIE!!!! - ma avevano delle...cose con la loro faccia. Materiale per sogni, quello lì. Kanye West poteva solo accompagnare. Non aveva mai visto qualcosa di peggiore in vita sua, ed aveva migliorato la sua giornata – ma che dico, vita. Aveva anche scoperto ci fossero dei sotto club per ogni membro della squadra, e se poteva immaginare chi avesse fondato quello per Gid (Narah) non riusciva neanche a pensare a chi avesse potuto IDEARE il sotto club per Mckenzie. Perchè. perchè.
Oh, il suo prossimo capitolo sullo studio antropologico dell’adolescente medio sarebbe stato così ricco di materiale. «te lo regalo. ne ho altri tre nascosti sotto il letto» perché nascosti? Perché non voleva Nah li vedesse. Ancora non comprendeva cosa fosse successo fra loro, e per quanto...ah, per quanto le dolesse ammetterlo, sapeva che si trattava di una situazione temporaria. Purtroppo Narah Bloodworth non brillava per l’intelligenza; un’altra smistata fra i Corvi per errore. Sino a che non avessero sistemato le cose, però, Jane sarebbe stata l’amica che l’Altair meritava, aka: avrebbe evitato di toccare l’argomento. Anche perché la gente che piangeva la confondeva. E perchè tre, vi domandate? Perchè i piatti di decoupage non si facevano da soli, e fosse dannata la sua anima se per il diploma non avrebbe regalato piatti personalizzati con la carta igienica di Gideon Mcpherson a tutti. «fine delle interazioni concesse per oggi.» portò una mano alla fronte e congedò Twat lasciando la stanza. Sì, Jane aveva un tot di parole da spendere al giorno, ed esagerare in uno significava silenzio radio per i giorni successivi. Inoltre, non aveva altro da aggiungere, quindi le sembrava del tutto opportuno e lecito abbandonare una discussione quando decideva di aver concluso l’argomentazione. Modalità risparmio energetico: on.
...Forse era per quello, che non aveva amici. Not her problem.

«lo studio è sopravvalutato» spuntò dalle spalle di Gideon Mcpherson, il piede allungato per chiudere il libro aperto in grembo. «e tanto ti bocciano.» un accenno di sorriso sulle labbra, ma nulla d’amichevole nella smorfia di Jane. Di interessato, forse; perfino curioso, se l’osservatore era abbastanza attento da notarlo. Non aveva mai avuto molte occasioni per approcciarsi al Cercatore, ma farlo interrompendo lo studio destinato agli esami di fine anno, le sembrava un ottimo momento. Perchè? Perchè no. Fra tutte le persone che conosceva, era uno dei casi umani più misteriosi ed al contempo meno affascinanti, ed una tale mediocre accoppiata non poteva che triggerare la Nancy Darko. Senza contare che Gideon aveva paura di lei.
Insomma. Era bellissimo. Arcuò un sopracciglio nella sua direzione.
«stai piangendo? non piangere, tieni» allungò una mano in tasca prendendo il rotolo di carta igienica speciale, strappandone diversi fogli lasciati poi cadere in grembo al moro. «sembri triste» giustificò atona, spremendo un sorriso ironico a fior di labbra. Che il terrorismo psicologico abbia inizio.

Il «jane» impassibile con il quale Gideon aveva riconosciuto la sua presenza, avrebbe dovuto farla desistere dal continuare ad importunarlo. In un mondo ideale, perlomeno, con una Jane ideale che seguisse le norme della civile convivenza con il genere umano; quindi no, non la nostra Jane Gabriel Darko. Gli sorrise bieca e beffarda, le dita a sistemare il cerchietto fra i capelli corvini. «Hai la sensibilità di un secchio» Liquidò il complimento, perché di quello all’orecchio della Vega si trattava, stringendosi modesta nelle spalle. «così mi fai arrossire» «ed un modo strano per dimostrare il tuo amore alle persone» Per quanto lo trovasse fuori contesto, quello sì che colpiva vicino a casa. Non in una zona particolarmente sensibile, non aveva alcun complesso sulla propria scelta di come dimostrare il proprio affetto, ma si trattava comunque di una realtà, e Jane apprezzava sempre le verità scomode. Arcuò le sopracciglia tendendo ancora le labbra in un ghigno a bocca serrata, cento e mille segreti nascosti nelle iridi azzurre; il ghigno insolente che diceva, senza proferire alcuna parola, lo so; so un sacco di cose, gideon mcpherson (anche se in realtà non sapeva proprio nulla, mai nella vita, ma fingere di averne un’idea ben precisa era il marchio di fabbrica dei jackson leader ma soprattutto dei jackson). «ma hai ragione, mi bocceranno» ovvio che aveva ragione; il 70% delle volte Jane aveva ragione a prescindere, il restante 30% aveva insinuato abbastanza il dubbio da essere la causa dell’avere ragione: un win-win!
Certo che quando aveva lanciato carta igienica con la sua faccia a Gideon Mcpherson domandandogli se stesse piangendo, non aveva davvero creduto stesse piangendo (e si ritorna al discorso dell’avere sempre ragione: che enorme dono, che responsabilità; spiderman levati). Battè le ciglia e lo osservò, rapide occhiate al circondario per cercare la causa di quelle lacrime. Era stata lei? Cioè, non che ci fosse da stupirsi, aveva un talento innato per far piangere le persone, ma di solito doveva almeno provarci. Così era come ricevere un premio senza aver partecipato alla lotteria; insoddisfacente. «In effetti sono molto triste.» Non era senza parole, eventi simili erano rari e si contavano sulle dita di una mano, né impressionata, ma un po’ incredula sì: stava parlando con lei? Stava – stava rispondendo sul serio alle sue domande retoriche? Con onestà? Non doveva metterlo sotto torchio, o continuare con il terrorismo psicologico? Così, spontaneo? «ugh» le sfuggì dalle labbra, perché quando si era avvicinata al Cercatore, non aveva messo in conto quello. Non aveva preso in considerazione che Gideon potesse risponderle onestamente e dirle che sì, era triste; Cristo, in che situazione si era cacciata.
Jane Darko era … particolare. Sembrava distaccata, troppo scettica per il suo bene, ironica a tal punto da sfumare sempre i confini fra scherzo e serietà. Che non le importasse. Ma se davvero, davvero, fosse stata così, avrebbe davvero potuto fare amicizia con una Narah Bloodworth? Non era un mostro, Jane; non era cattiva, e – checchè alcuni pensassero – neanche stronza: era solo diversa. Se qualcuno le diceva di essere triste, non poteva fingere di non aver sentito e girarsi dall’altra parte (neanche quando l’altro lo desiderava). Non aveva assolutamente capacità empatiche in grado di consolare il proprio interlocutore, in compenso possedeva (quasi) sempre una soluzione a qualunque problema. Che poi la soluzione fosse infattibile, era un altro conto: il mondo non apprezzava la sua creatività, e sì, Jonathan, parlo con te, perché toglierti la faccia avrebbe sicuramente eliminato il tuo problema di acne; ingrato. «La cosa ti turba?» Arcuò lenta un sopracciglio. «certo» come fosse ovvio, perchè lo era, nel tono serio con cui replicò. «a nessuno piacciono le persone tristi. rovinano il mood generale» concluse sorridendo, testa reclinata innocentemente sulla spalla. Guardò Gideon trasformare la sua faccia in tanti uccelli, e cercò con tutte le sue forze di non pensare a cosa Freud avrebbe dedotto dalla scelta dell’incantesimo: Narah era sua amica; Jane era sempre stata contraria alla Gides canon, non poteva accettare che dopo tutto quel tempo avessero avuto ragione – no, neanche dopo la rottura fra i due. «non sono una grande fan degli uccelli» ammise, sorridendo fra sé, alzando una mano per seguire il volo di uno di quelli. «però apprezzo la preoccupazione per il pianeta» pausa. Corrugò le sopracciglia osservando il Mcpherson. «voi maghi siete strani» che poteva suonare come un complimento od un’offesa a seconda delle scuole di pensiero. «rimani qui?» Guardò Gideon, ed il cielo sopra di loro dov’erano appena spariti gli uccellini; guardò il cortile, quasi deserto a quell’ora. «dipende» centellinò, soppesando la domanda sulla punta della lingua. Lo studiò a palpebre socchiuse, chiedendosi – non per la prima volta – cosa Nah ci trovasse in lui. Cosa lui non trovasse in lei, era forse il dubbio più sconvolgente che affliggeva l’elettrocineta. «è il tuo modo gentile per sapere se devi trovare una scusa per andartene, così che quando risponderò “sì” potrai ricordarti di dover spegnere il forno?» sorrise sarcastica, ma non meno sincera. Voleva davvero sapere il motivo dietro quella domanda: la stava cacciando? si stava cacciando? O, e forse era peggio, si sentiva così triste da volere la compagnia di Jane? «se rimani, rimango» tagliò corto, prima che lui potesse riflettere troppo sulla sua domanda. Non in molti (leggasi: nessuno) seguivano il filo logico di Jane; non li biasimava. Non si sedette, rimanendo però con una spalla poggiata alla colonna. «perchè sei triste?» domandò infine, torreggiando – per una volta!!!&& - sopra di lui. Sarebbe falso dire che fosse preoccupata per Gideon, ma non sarebbe stata Jane, se non gliel’avesse chiesto. Una parte di lei si domandò se Narah l’avrebbe visto come un tradimento, alleanza con il nemiko!!!, ma poi si ricordò che invero quelle erano le esatte parole che aveva usato lei quando Fitz si era fermata a parlare con Gideon qualche giorno prima (scontrata, e fermata per chiedere scusa prima di rendersi conto di chi fosse; same thing), mentre Nah si era limitata ad alzare gli occhi al cielo: non è il nemico, Jane.
E okay, sapeva non fosse Il Nemico, ma c’era tutto un intricato universo di Solidarietà che costringeva la Darko a ritenerlo tale; e poi ogni volta che lo paragonava a Putin la faceva ridere, quindi ne valeva la pena. Jane non lo considerava realmente un nemico: solo un enorme incognita. «non dirmi qualche puttanata hipster tipo “i bambini che muoiono di fame in africa” perché ti elettrifico» chiarì, schioccando le dita e mostrando che non scherzava affatto.
Sorrise, perché no dai, skerzo.
«più veloce di un fulmine.»
(non è vero, non scherzava)

«Non ti capita mai di trattenere tutto dentro quando sei sola, ed iniziare a piangere proprio quando incontri una persona? E poi ti chiedi se è il karma che ce l'ha con te, o cosa. » Le capitava mai? Guardò Gideon McPherson senza vederlo realmente, sguardo distante e asciutto. Non prendeva mai le cose alla leggera, neanche quelle per le quali avrebbe dovuto, ed anche in quel caso decise di riflettere seriamente sulla domanda del Corvonero. Jane non dava il giusto peso alle cose, era troppo impegnativo valutare di volta in volta quanta importanza dovesse dare a seconda delle circostanze: la Darko dava sempre un peso equivalente. « hai presente quando in chat scrivi "ahah" ma non stai ridendo? » umettò le labbra spostando il peso più comodamente da un piede all'altro. « le mie lacrime funzionano così. piango dentro » gli rivolse un sorriso ambiguo, sopracciglia arcuate a sottintendere che potesse star scherzando quanto potesse non starlo facendo affatto (spoiler: non lo stava facendo). Voleva alleggerire l'atmosfera? Migliorare l'umore di Gideon ? Non proprio, ma non stava neanche evitando di farlo - progressi. Non era tipo da consolare, Jane. Era più quella che ti interrogava sul tuo malumore finché non ci davi una motivazione concreta ed una soluzione solida: capire era il primo passo per superare; come in matematica, nei problemi più complessi non bastava applicare meccanicamente una formula.
«Per la rubrica voi maghi siete strani cucino con solo la bacchetta» Non solo la aveva risposto non ironicamente ad una provocazione sarcastica, costringendola di suo ad alzare gli occhi al cielo, ma aveva anche ammesso di usare solo la bacchetta per cucinare. E allora: « te lo meriti che i tuoi biscotti vengano » di merda, ma si parlava pur sempre di cibo: c'erano argomenti sui quali auto censurava la propria ruvidezza. « marmorei. » Non c'era sudore, nella magia dei maghi; non c'era sacrificio, non c'era tentativo di provarci, c'erano solo comodità e tradizione. « prova a sporcarti le mani ogni tanto, oltre al cervello » una frase che avrebbe avuto bisogno di traduzione, ma che la Darko non si sprecó a spiegare (toglieva buona parte del divertimento, essere compresa univoca da tutti e senza sforzo): quel che intendeva, era che i maghi usassero troppo la testa, e poco tutto il resto che anni di evoluzione aveva dato loro. C'era talento, sicuramente, e flessibilità di polso o qualunque cazzo usassero per fare le loro magie, ma incantesimi e stregonerie varie erano tutta roba di testa.
«Se ne vuoi... Sono duri ma buoni, come te» Guardò la scatolina; guardò la mano del McPherson, arrampicandosi con lo sguardo fino a raggiungere gli occhi scuri del ragazzo. Sarebbe stato carino dire si, un basic simbolo di tregua e un modo per non offenderlo, ma non era interessata né all'ego di Gideon, né ad una tregua: « voglio vivere » impassibile, se non fosse stato per l'ombra del sorriso a scivolare opaca sulle labbra. Duri ma buoni come lei? Non poteva neanche avercela con lui per la sua ruffianaggine perché era vero, e Jane, che seguiva metri di giustizia tutti personali, apprezzava sempre l'onestà, anche quando usciva dalla bocca del Nemico (ok. Ne abbiamo già parlato. Ma comunque.). «tendo a diventare triste soprattutto per cose che posso controllare, anche perchè altrimenti sai che vitaccia, per come va il mondo dovrei piangere ogni minuto.» avrebbe potuto riflettere di più sulla risposta del McPherson, ma la curiosità - quella bastarda che non guardava in faccia nessuno, analitica e fredda - le fece aprire bocca prima di darle la possibilità di rimarcare ironicamente quanto stupida trovasse quell'affermazione. « tipo? » ovviamente, non poté trattenersi troppo a lungo dal tornare al suo status quo, e quindi: « le cose che puoi controllare sono davvero al minimo sindacale. non fare lo sborone » battè le palpebre lanciandogli una lunga ed intensa occhiata, sopracciglia arcuate e labbra tirate in un sorriso asciutto. Non credeva nel destino, in Dio, o in un disegno più grande, ma credeva nella sfiga, nell'effetto farfalla, nella consequenzialità degli eventi. « ma se nel poco di indipendenza che hai fai puttanate, devi pagarne le conseguenze a testa alta proprio perché l'hai scelto tu. ha più senso piangere quando non abbiamo colpe » scrollò le spalle. « punti di vista ».
Pensava davvero avessero controllo su poche cose, e pensava davvero che Gideon McPherson fosse fortunato ad avere limitata possibilità di scelta, visto che, come dimostrò di lì a poco, tendeva a prendere decisioni di merda. Tipo: «come sta Narah?» il sorriso sparì dalle labbra di Jane, sostituito da un'espressione seccata e ruvida. Tenne lo sguardo sul Corvonero più di quanto l'etichetta concedesse, lasciandogli intendere con inequivocabile linguaggio non verbale di aver appena fatto un passo falso, dopodiché lo spostó sul cielo in cerca di (nuvole temporalesche) forze supreme che la aiutassero a mantenere la diplomazia. Davvero gli veniva spontaneo domandare alla migliore amica della ragazza a cui aveva spezzato il cuore come stesse la ragazza in questione? Perché a Jane quel quesito non fece che ricordare che in una parte del tutto non oggettiva del suo senso critico, Gideon le stava sulle palle, e non le piaceva particolarmente il punto di vista soggettivo: era una critica falsata dagli eventi e le emozioni, quella. «lavora qua. sta come vedi che stia» rispose infine, tornando a guardare il giovane. Si aspettava forse una risposta che puntasse a farlo sentire in colpa? O, ancora peggio!, una risposta onesta? Non mentiva spesso, ma le omissioni erano il suo pane quotidiano. « non mettermi in mezzo al vostro drama. » liquidó, spostando il peso sul piede opposto e spolverando la spalla. « non capiró mai perché tra tutti abbia scelto te. » bofonchiò, abbastanza ad alta voce da farsi sentire dall'altro.