let me change your mind

Sorrise lento, sollevando appena un angolo delle labbra ed un sopracciglio. Dire che non avesse mai immaginato quel momento l’avrebbe reso bugiardo, e quando poteva scegliere, cresciuto nella costrizione di una società che soffocava il libero arbitrio, preferiva non esserlo; forse non negli ultimi mesi, o anni, ma un più giovane e più ottimista Barrow non si era lasciato sfuggire alcun genere di scenario riguardo il suo (all’epoca inesistente) rapporto con Akelei – ma era diverso, era sempre diverso. Perché era reale, e William Barrow poteva sentire il sapore dolce e delicato delle sue labbra sulle proprie, le dita di lei premute sul petto a scaldare una pelle che non aveva mai creduto potesse sciogliersi, finchè non aveva conosciuto il piacevole e corrosivo veleno del tocco della Beaumont. «sono curiosa. come pensi di conquistarmi?» Ma che domanda era?
Avrebbe improvvisato. Si scosse nelle spalle avanzando fino a che le mani di lei non rimasero l’unica cosa a dividere i loro corpi. Chinandosi, le sfiorò appena la bocca con la propria, premendo invece le labbra sulla linea della mandibola. «iniziamo con un appuntamento» sorrise sulla sua pelle, trovandolo ironico e ridicolo: erano non troppo amici con benefici da tempo, si conoscevano da quasi una decade, ed avevano tre figli adolescenti, eppure non avevano mai avuto un vero appuntamento. Non nelle corde del Barrow, non negli interessi della Beaumont. Continuò una lieve striscia di baci percorrendo il collo con la bocca, bisbigliando un «ti passo a prendere venerdì» come i veri clichè, William – poco importava che abitassero nella stessa dimora: in grande, o nulla affatto. «alle otto» e concluse le chiacchiere quotidiane, cinse la vita della bionda sciogliendo il nodo della vestaglia, i denti a stringere il tessuto per farlo scivolare dalle spalle. Non avevano mai avuto bisogno di parole, William ed Akelei; parlavano una lingua d’istinti e pelle nuda, di saliva e adrenalina, di lenzuola e docce calde.
Non vedeva perché avrebbero dovuto cominciare in quel momento.

venerdì.
«ken, piccolo bastardino!» con la sigaretta stretta fra i denti ed un ringhio gutturale, William Barrow sgusciò nell’atrio di villa Hemera chiamando a gran voce la (sua) piccola bestia di satana coreana. Midwest aveva fatto notare al ribelle che non fosse carino chiamarlo piccolo bastardo, ma William non ci aveva dato alcun peso: non solo Ken non capiva (ancora.) una sega di inglese, ma poi doveva sapere, nel profondo del suo cuore, che si trattava di un nomignolo affettuoso. Un po’ come Elle, il suo dalmata (Elle era il diminutivo di Mitchell, caso mai aveste avuto dubbi in proposito), che scattava sull’attenti ogni volta che William strillava pirla - non significava certo che la amasse meno. Lo trovò con lo sguardo (credeva: i capelli davanti al volto non aiutavano, e di suo aveva occhi piccoli) rivolto al nulla, seduto sugli scalini che portavano al giardino della casa. Per una frazione di secondo si domandò se stesse riflettendo sul senso della vita, o sul modo più veloce di sterminarli tutti e tornare a poter guardare into the distance senza che nessuno gli rompesse più la minchia – non lo conosceva abbastanza bene da poterci scommettere, ma era abbastanza convinto che un’ipotesi non escludesse l’altra. «ken,» con la lentezza degna di un paguro sulle sponde del Pacifico, Ritter volse gli occhi scuri nella sua direzione. «wilhelm» volle leggere profondo amore, in quel tono ruvido ed annoiato.
Profondissimo.
«basta cucire scarpe di tela, è il momento di entrare nel mondo degli adulti» il ragazzo lo osservò senza battere ciglio. William Barrow avrebbe potuto cercare di imparare il coreano, o perlomeno di insegnare a Ken l’inglese, ma perché quando loro avevano un modo del tutto personale per comprendersi? Non facendolo. «Non più» scosse il dito indice nell’aria, ed agitò le mani. «palle della nike» disegnò un cerchio, e mimò di dare un calcio al pallone.
Bene. «ti confondi bene con la folla» [sembrano tanti perché sono cinesi intensifes] «e just eat va ancora una bomba» Non Justin, suo…più o meno cugino. Cristo, poteva accettare di avere quattro figli dal futuro ed uno da un universo alternativo, ma pensare che i figli di suo cugino Phobos Campbell fossero sopravvissuti così a lungo da dar vita ad un lignaggio, era semplicemente troppo. «sarai il nostro corriere» mimò di sniffare, e poi di andare in bicicletta. Suo nipote (giovane…innocente….Belair) gli aveva lasciato villa Hemera mentre girava il mondo come Ash Ketchum, e con l’arrivo nel futuro del suo drug buddy preferito, aka Jason Maddox, William aveva deciso di istituire un nuovo, fantastico, impero della droga! marketing: un laboratorio di metanfetamina. Lui e Jaz si occupavano della parte pratica, Baywatch era incaricato di fare il bullo caso mai qualche Narcotrafficante facesse il simpatiko, ma chi si occupava di portare la droga da un capo all’altro di Parigi? Kieran! Sì, esatto, Kieran – la amava, ma ammetteva di averle mentito quando aveva parlato di zollette di zucchero – ma la ragazzina non incuteva abbastanza timore, e con il sole e gli arcobaleni tascabili con i quali sembrava sempre girare, attirava l’attenzione come un monaco in un night club.
Ken, invece, era perfetto.
«eddai, ken. Cos’hai di meglio da fare?» La risposta era niente, ma quella piccola merdina filippina-but-cooler continuò (inquietante) a non battere le palpebre. Ken sollevò una mano e fece scivolare il pollice sulle dita: cash. «ti pago in involtini primavera» No? «e nuvole di drago, uau» Ritter Scully poteva non capire l’inglese, ma quando si parlava di menù attivava il kinese-interiore che tutti abbiamo, quella parte istintiva che non aveva bisogno di una lingua per comunicare, e rispondeva sempre allo stesso modo: alzando un dito medio. «grazie tvb» gli baciò il dito ritraendosi prima ch’egli decidesse di cavargli gli occhi , tornando all’interno della casa per segnare sulla sua bacheca personale (sì, aveva una bacheca come i vecchi, altrimenti non ricordava un cazzo) di aver chiesto e confermato Ken come corriere. Cos’altro recitava la sua agenda, quel giorno?
Ah, sì. Non che William Barrow avesse mai potuto dimenticare l’appuntamento con Akelei Beaumont, certo. Dopo essersi assicurato che Jason se la cavasse anche da solo (ed avergli affibbiato Barry come tirocinante: era il momento che suo figlio conoscesse l’arte del creare la droga, oltre che consumarla. Non erano scimmie, erano scemi uomini – ed anzi, di più: erano Corvo-fucking-nero.), si dedicò ad un rilassante bagno con tante bolle, e Toto in sottofondo a cullarlo verso la zona zen di cui sapeva, nella serata, avrebbe avuto bisogno. E si vestì elegante, William; malgrado l’estate pungesse pelle e muscoli, approfittando del (benedetto, sempre benedetto) tramonto a rinfrescare le temperature, indossò un raffinato completo blu scuro, con tanto di farfallino del medesimo colore della giacca. Odiava mettere cravatte e farfallini, ma era disposto a sopportarli se significava che, a fine serata, Akelei gliel’avrebbe tolto: priorità, e peculiari fetish. Cinque minuti prima dell’orario previsto per l’appuntamento, Will uscì da Villa Hemera. Si sistemò sullo zerbino, accese (l’ennesima.) sigaretta, ed osservò le lente, ma inesorabili, lancette dell’orologio che stringevano il tempo a sua disposizione prima dell’appuntamento; era nervoso? sì Nah. Era stato il leader della Resistenza, buon Dio. C’era ben poco in grado di innervosire il Barrow ed Akelei era fra quello. Guardò scattare le otto, ed ancora non mosse un dito; attese un intero minuto successivo, come i veri ribelli, prima di suonare il campanello.
E che iniziassero i giochi.

«non mi dirai dove stiamo andando, vero?» Ah, donne. William Barrow sollevò un sopracciglio, lo sguardo a scivolare paziente sulla morbida curva dei fianchi di Akelei, deliziosamente accentuati dal vestito, prima di tornare a ricambiare la sua occhiata, lasciando che le labbra si piegassero appena nell’accenno di un sorriso. «possiedi davvero uno spiccato spirito d’osservazione, beaumont» rimbeccò, usando la precedente risposta della bionda contro di lei, spostandosi lateralmente per permetterle di uscire: certo che non gliel’avrebbe detto, altrimenti dove sarebbe stato il divertimento? Temeva davvero che quello che aveva in programma, non le sarebbe piaciuto – più che temerlo, ne aveva una ironica certezza – ma non che quello sarebbe stato il primo, e l’ultimo, appuntamento nella loro vita.
Sostanzialmente, William Yolo Barrow stava giocando con il fuoco, confortato dal fatto che Akelei Beaumont avesse ammesso di non trovarlo indifferente (-cit) e di mostrarsi con lui in pubblico: avrebbe potuto portarla in qualche locale elegante e piatto, consapevole che ad una cena vuota avrebbe seguito un dopo cena bollente che poco avesse a che fare con la piacevolezza della serata e tutto con lo champagne ingollato a fiumi; probabilmente avrebbe dovuto, elevandosi al certo standard che una Beaumont, cresciuta nel lusso, chiedeva.
Ma non sarebbe stato Will, se l’avesse fatto. «andiamo a piedi, non è lontano» trattenne il sorriso infilando fra i denti una sigaretta, un cenno con il capo per indicarle di proseguire lungo il marciapiede. Non le porse galante il braccio, perché – malgrado non sembrasse – ci teneva a mantenere intatte tutte le bellissimi parti del suo corpo, ma camminò al suo fianco senza proferire altra parola. Troppo clichè farle notare quanto fosse bella; gliel’aveva ripetuto centinaia di volte, in spazi piccoli e caldi che condividevano solo loro, e dove non avevano mai avuto bisogno di altri – non c’era nulla di più onesto delle parole sussurrate direttamente sulla pelle marchiate poco prima da un morso od un bacio. Il silenzio, in ogni caso, non era pesante o fastidioso: era carico di fastidio, quello sì, ma non si era aspettato altro da una maniaca del controllo come la Beaumont. Poteva fare la seccata quanto voleva, ma sapeva che in fondo non voleva sapere dove stessero andando.
Will non le disse che se gliel’avesse detto, probabilmente non sarebbe andata. «siamo arrivati» si fermò d’improvviso, gli angoli della bocca a curvarsi lenti e sornioni mentre gli occhi azzurri guizzavano sulle linee dell’insegna del fast food. Spostò lo sguardo sulla Beaumont mantenendo pacifico il sorriso, aprendole perfino la porta per farla entrare all’interno del McDonald’s. Prima di seguirla, si aggiustò la cravatta e sistemò una giacca di suo impeccabile, consapevole di non essere affatto vestito per quel luogo.
Non che se ne fottesse qualcosa. William Barrow non era interessato ad impressionare gli altri; gli abiti eleganti non avevano nulla a che fare con il luogo dell’appuntamento: in parte l’aveva fatto per Ake, dimostrandole così di non essere solo un (secsi) straccione con camice hawaiane (che lei amava più di quanto amasse lui), ed in parte semplicemente perché poteva. Non era mai stato un grande ammiratore delle regole o delle convenzioni sociali. «ordina quello che vuoi,» si strinse nelle spalle evitando accuratamente il suo sguardo, come se quella fosse una situazione del tutto nella norma (per lui, la era) in modo da non darle alcun indizio su dove volesse andare a parare. Pur con un’espressione impassibile, mantenne la nota divertita nella linea delle labbra. «offre -» Dato che William Barrow non capiva le donne (non comprendeva le ritrosie nel farsi offrire la cena: lui era abituato a fare lo scroccone e farsi offrire tutto da Mitchell, malgrado Will avesse più sghei) aveva deciso di evitare accuratamente, come un vero campione di parkour, di doversi porre il problema denaro: prese dalla tasca della giacca un portafoglio – non suo – e sventolò le banconote di fronte alla bionda. «quella buon’anima di mio nipote. ciauz nipotino, rip» rest in polonia, ovviamente. Confidava non fosse morto? Era certo che nel suo cuore l’avrebbe sentito, se fosse passato a miglior vita. Super poteri da antenato, sapete.
Vabbè, comunque. «portiamo via» qualcosa dovette andare storto nella comunicazione fra Will e la cassiera, perché gli occhi di lei s’illuminarono. La vide frugare nel «mmm?» reggiseno, e si limitò a sollevare le sopracciglia.
Cosa stava succedendo.
Fu ancora più scioccato quando ne estrasse una fotografia. E dire che dopo aver visto Niamh tirare fuori l’occorrente (tutto l’occorrente) dalla coppa del reggiseno, pensava di aver visto tutto – oh, ma nel 2118 non avevano le fottute tasche? Evoluzione un cazzo. William Barrow si chinò sulla fotografia aggrottando le sopracciglia. «minkia» un’imprecazione, ma anche una domanda.
Minkia? Indovina il kinese – perché sì, era chiaramente un ragazzo orientale quello in copertina - 2118 edition. Piegò le labbra verso il basso, azzardandosi ad un confuso sguardo ad Ake: quello, per inciso, non l’aveva progettato. «portiamo via!!!!&&&» ripetè la cameriera, con uno spiccato accento francese.
Take Away. Un barlume di comprensione – era stato un suo studente, non sapeva avesse fatto successo; o forse era stato il fotografo, di cui leggeva appena le iniziali nell’angolo della fotografia, a diventar famoso? Avrebbe chiesto a barrow e amalie – illuminò gli occhi del Barrow. «ah ecco»
Okay. Concluso il siparietto incomprensione, Will prese i sacchetti porsi dalla donna (maledizione, non poteva neanche andare in giro a sputtanare i soldi di will ii perché quelle merde di negozianti francesi continuavano a far offrire alla casa: ma dai, lasciatemi sta gioia, cazzo!) ed uscì dal fast food con lo stesso passo fluido con il quale v’era entrato.
Ed una volta fuori, porse il braccio alla bionda: «non lasciarmi freme» un liquido movimento della bacchetta, e puff.

Non era esattamente il suo luogo, ma se lo sarebbe fatto andar bene. William Barrow non aveva ancora trovato il coraggio di trascinarsi a Londra, sapendo di poterci trovare segni di chi ci aveva vissuto: poteva accettare e tollerare Callie, o Will, perché – pur ricordandogli di Eugene e Jade, di Niamh - si trovavano in un luogo che mai aveva associato ai loro antenati. Ma Londra? Hogsmeade? Non era pronto a quello.
Li smaterializzò su una collina all’interno di uno zoo poco fuori da Parigi. In uno scenario peculiarmente biblico, lì sopra v’erano solo un albero – giuro, uno solo -ed un gazebo, il quale era stato piazzato lì dal Barrow. Non per fare atmosfera: era pragmatico, e per quanto la pioggia avesse un certo fascino, l’unica cosa che intendesse inzuppare quella sera, era il biscotto (if u know what i mean). Spostò lo sguardo dal profilo dello zoo sotto di sé, abbastanza lontano da tenere per sé l’olezzo di giungla, alla bionda al proprio fianco, verso cui arcuò un sopracciglio indicandole l’albero poco distante.
«mai provato le patatine nello champagne?» domandò, con un certo distaccato candore, sedendosi per terra e stappando la bottiglia che – ovviamente – si era portato dietro: ricordava più spesso l’alcool che non la bacchetta, William Yolo Barrow.
Ed aveva lasciato il resto degli alcolici nel casotto della guardia, just in case.
Sospirò, rimase in silenzio ancora una manciata di minuti. Ci credeva davvero, Will, nella possibilità che lui ed Ake potessero diventare qualcosa - e sapeva che, per farlo, dovevano iniziare a togliersi qualcosa di più che non i soli vestiti. Incredibile da credere, ma al Barrow non piaceva particolarmente parlare di sé.
Ma per lei l’avrebbe fatto. «il carrow’s è sempre stato il mio posto preferito» iniziò, lento, prendendo fra le dita un filo d’erba – non allegra, per ora. «gli animali sono una compagnia migliore delle persone» sorrise sghembo, voltando appena gli occhi in direzione di Akelei, prima di riportarlo sulle proprie mani. «non giudicano. non si aspettano niente. era l’unico posto dove potessi fingere di non avere responsabilità» azzardò uno sguardo alla bionda, sollevando enigmatico un sopracciglio. Non avevano mai affrontato il discorso ribellione, ed in parte – malgrado fossero lì da mesi – Will aveva voluto illudersi che la Beaumont non ne sapesse nulla. Non si vergognava di essere un ribelle, non l’avrebbe mai fatto, ma la situazione era di suo abbastanza delicata senza inserire ulteriori elementi di disturbo. «è il primo posto dove sono andato dopo aver ucciso mio padre» booOOOm, ma neanche troppo. Era stato il primo sospettato della morte di Simon, Will; le accuse erano cadute solamente perché più facile incolpare la Resistenza, indicando con orrore come i Traditori avessero tolto la vita ad un altro, onorabile!, membro del Ministero. «chissà dove andranno i criminali dopo aver seguito la tradizione di famiglia» scherzava? Probabilmente. Quasi sicuramente.
Okay, non troppo. Aveva avuto un padre di merda, e dalle indagini di mercato era un problema alquanto diffuso fra l’intera popolazione mondiale: dubitava di poter fuggire da quella maledizione, il Barrow. «probabilmente a giocare a bocce» si strinse nelle spalle alleggerendo ironico l’atmosfera, aprendo il sacchetto di carta per prendersi il suo meritato big mac. Non aveva alcuna intenzione di mostrare alla bionda quanto gli fosse costato cederle quella parte di sé. Prima di mordere il panino, passò il testimone ad Akelei Beaumont: poteva accettare, poteva non accettare.
Era ttutto un atto di fede, da quelle parti. Di provarci. «tocca a te.»

«sarei andata volentieri con quella del padre, ma mi sa che mi hai battuto sul tempo» Visto? Era dannatamente nel loro DNA, il patricidio – ed ecco perché non aveva mai preso in considerazione l’idea di formare una famiglia, di sfornare un figlio suo, consapevole di non essere in grado di affrontare il peso e le responsabilità di mettere un’altra vita al mondo; ironicamente, si ritrovava ad un quarto di secolo con due (2) figli piccoli a spasso nel mondo chissà dove, e quattro (4) adolescenti in secoli diversi, tutti sangue del suo sangue. Statisticamente parlando, almeno uno di loro prima o poi avrebbe cercato di farlo fuori: puntava tutto su Sersha Kavinsky (♥) ma chissà, anche Ellis avrebbe potuto sorprenderlo, soprattutto se nel far west non avevano bamba buona – Barrow e Sunday erano esclusi a prescindere: troppo babbi per meditare il suo omicidio. Tutti papà!!&& Sorrise distratto ai fili d’erba, le sopracciglia bionde ad arcuarsi e le palpebre ad assottigliarsi. «perché?» domandò alle proprie dita strette attorno al cilindro di tabacco, prima di ruotare gli occhi azzurri sulla Beaumont. «perché hai ucciso tuo padre, intendo» allargò il sorriso, sornione e di scherno, immergendo una patatina nello champagne, prima di masticarla lento ed intenzionale. Che merda - eppure il sapore agrodolce creava dipendenza, e ad una prima patatina non poteva che seguirne sempre una seconda. «non ti comprava la bugatti?» ironizzò, con l’amara complicità di chi era cresciuto ricco, e sapeva quali generi di problemi gli altri credevano avessero: chi non possedeva cash credeva che la loro vita fosse semplice e lineare, che fossero solamente capricciosi figli di puttana.
E caso mai ve lo steste domandando, era vero. Ciò che non consideravano era che i soldi non levavano dal cazzo gli usuali, patetici, problemi dell’umanità: se avevi dei genitori di merda, tali rimanevano sia con il conto in bacca straripante, che a secco – e di persone così, incapaci di vedere i figli come unità a se stanti, ne era fottutamente pieno il mondo. Ecco perché non aveva mai desiderato dei figli: non voleva essere un Simon.
Ma aveva il terrore di non avere una cazzo d scelta.
«facciamo così. io ti dirò tre cose su di me, e te dovrai indovinare quella reale. Se vincerai, risponderò a una tua qualsiasi domanda mentre se perderai……vedremo. Ci stai?» ah, ochei – immaginava fosse un modo come un altro per risparmiarsi il quesito appena posto da Will, il che implicava che la soluzione all’indovinello sarebbe stata improbabile ed assurda. Arricciò il naso ma annuì, l’accenno di una smorfia divertita a curvare gli angoli delle labbra mentre, indolente, bagnava la gola con un sorso di frizzante champagne. «una volta ho organizzato un’orgia sul mio yacht; prima di entrare al Ministero avevo pensato di buttarmi sul pugilato; ho ucciso mio marito perché stava incominciando ad annoiarmi»
Mmm watcha say.mp3. Corrugò le sopracciglia posando lo sguardo sull’orizzonte, ticchettando con l’indice, metodico, sulla sigaretta. Onestamente, gli sembravano tutte attività da Akelei: l’orgia sullo yacht era topos tipico dei milionari che potevano permettersene uno (e dei cantanti sudamericani); il pugilato gli pareva un’altra alternativa molto Beaumont, con la possibilità di spaccare culi e riportare il potere alle vagino dotate, permettendosi nel mentre di terrorizzare fisicamente e psicologicamente tutti gli sfortunati individui sul ring con lei; l’ultima, parlando fra noi, gli sembrava più una velata minaccia che un dato di fatto – così, giusto per ricordargli che la noia la portava ad ammazzare a sangue freddo i suoi partner – ma sembrava probabile quanto le altre. Alzò gli occhi al cielo piegando la bocca verso il basso, buttando la cenere al suolo prima di portare la sigaretta fra i denti. «solo una reale? mh» soffiò il fumo dischiudendo le labbra, scosse piano il capo poggiando un gomito sul ginocchio piegato. Avrebbe sentito meno pressure se gli avesse domandato se fosse ingrassata (-cit) ma darlo a vedere non avrebbe aiutato la sua causa: fake it till you make it. «mi sembrano tutte probabili, anzi» battè le ciglia, le rivolse una densa occhiata di sottecchi. «mi pare assurdo che tu non abbia mai organizzato un’orgia sullo yacht – chi non l’ha mai fatto?» sì, sostanzialmente William Yolo Barrow credeva che quella fosse una domanda trabocchetto, e tutte e tre le affermazioni contenessero un fondo di verità. Ciò non significava che non avesse una sua..personale preferenza, più dettata dalla logica della situazione che dalla logica cosa-non-ha-fatto-Akelei; a suo dire non era neanche l’opzione più probabile, eppure tentò comunque: «ma confermo la terza, ossia l’omicidio del sig. akelei beaumont causa tedio» si strinse nelle spalle, aspirò ancora catrame sbuffandolo poi dalle narici. «giusto perché stavamo parlando di omicidi, e perché mi sentirei vagamente offeso se alla mia ammissione di colpe sull’ammazzare il babbo, controbattessi aggiornandomi sul tuo sport preferito» un mezzo sorriso pigro, prese un’altra patatina e la lanciò nell’aria afferrandola al volo fra i denti. «se ho ragione, ripeto la domanda di prima: perché hai ucciso tuo padre? E se ho torto…» chinò rispettosamente il capo portandosi una mano al cuore. «sono pronto ad affrontare le conseguenze» per inciso: sperava davvero che le punizioni fossero di natura sessuale, perché era troppo vecchio per fare push-up o, come penitenza, cantarle Africa di Toto.