An odd encounter

Era una giornata invernale dal tempo incerto, le nuvole ricoprivano tutto il cielo di Londra senza lasciare neanche un piccolissimo spiraglio di luce, la nebbia si riversava e diffondeva per tutte le strade, creando una cappa biancastra ed umidiccia che impediva una buona visibilità. I babbani, nonostante ciò svolgevano la loro vita normalmente, colti nei loro pensieri: chi prendeva il tram con la propria valigetta ventiquattrore stretta in un pugno per dirigersi al lavoro, mamme che accompagnavano i propri figli piagnucolanti a scuola e le vecchiette che si lamentavano dei prezzi dei supermercati dicendo <<ai miei tempi costava tutto di meno!>>. Insomma, era iniziato il ciclo quotidiano.
In un hotel alquanto decadente e sciatto, posto in Beaford Grove n°56 – una piccola stradina solitaria della caotica capitale Britannica-, si stava svegliando un giovane dall’aria molto assopita, quasi privo di forze che aveva fatto persino fatica a spegnere il Chicchirichì assordante della sua sveglia a forma di gallo. <<no… Dai… Non può essere già mattina… Mi sono appena addormentato… >> Alternava una frase all’altra con almeno cinque secondi di pausa e si mise il cuscino sulla testa attorno alle orecchie, infine cercò di trovare una posizione più comoda per riprendere sonno. Dopo neanche un minuto il gallo/sveglia posto sul comodino si animò sino ad arrivare sopra alla testa del proprio padrone ed iniziò a beccarlo repentinamente urlando <<sveglia! Sveglia! Cialtrone! Sveglia!>> Corbin si era preparato all’agguato mettendosi il cuscino in testa, poi disse in modo rassegnato con un filo di rabbia <<ok, va bene! Mi alzo, adesso silenziati>>, prese la bacchetta e colpì delicatamente il capo del volatile due volte con movimenti sinuosi; così facendo questo si diresse verso il bagaglio aperto per terra e si chiuse dentro un piccolo cofanetto pieno di piume rosse e marroni.
Il ragazzo dopo aver fatto l’angelo nel letto allargando gambe e braccia per sgranchirsi, si alzò di botto sedendosi sul letto e si strofinò gli occhi. <<ok è meglio che mi prepari, oggi sarà un giornata impegnativa>> Si disse fra sé e sé, si alzò dal letto indossando le sue ciabatte pelose ed andò verso l’armadio, prese le prime cose che gli capitavano in mano: una camicia di flanella azzurra con un motivetto di pecorelle bianche e una sola nera sul colletto, un pantalone a righe verde e rosso, un pullover verde con una grande pecorella bianca al centro, un cappotto scozzese a quadroni per far fronte al gelo e per finire per dare un tocco di classe una bombetta nera con punti interrogativi bianchi.
Dopo essersi preparato molto velocemente senza far particolarmente attenzione ai particolari, si voltò per vedere lo stato della camera che era tremendamente disordinata, c’erano buste di patatine vuote sotto al letto, vestiti sparsi ovunque… <<devo aver letto da qualche parte che l’ordine rispecchia lo status mentale della persona…>> confabulò con le sopracciglia arcuate, allisciandosi il mento. <<ok bando alle ciancie!>> Diamo un po’ d’ordine! Prese la sua bacchetta a forma di unicorno e la fece volteggiare con movimenti ondulatori, in un ben che non si dica tutta la sporcizia e il caos scomparvero, anche l’odore di topo morto era stato cambiato con un forte profumo di lavanda, e il baule era chiuso e pronto. Dopo tutto questo incanto, alzò le mani al cielo con aria disperata dicendosi <<male, male. Davvero male. Esagero sempre, quando sono arrivato questa camera faceva ribrezzo, la donna delle pulizie non crederà ai propri occhi!>> Si avvicinò alla lampada sul comodino la stortò un pochetto con le mani e la guardò pensoso <<beh adesso va già meglio! Devo solo scardinare le ante dell’armadio e posso andare.>> Dopo molte manovre azzardate la camera sembrava orridamente simile a com’era prima <<perfetto>>, agitò nuovamente la bacchetta e il suo baule scomparve all’istante <<spero di averlo mandato a casa questa volta… Non voglio andarlo a recuperare nello stomaco di una balena come l’ultima volta…>>.
Chiuse la porta della propria stanza e consegnò le chiavi alla reception, ma prima che riuscì a mettere piede fuori dall’uscio della grande entrata, fu fermato dalla proprietaria che voleva essere risarcita per il casino e le rotture avvenute nella camera. Dopo aver pagato, Corbin si affrettò ad uscire dall’hotel con aria indignata <<beh, fa schifo questo posto! Faccio i favori e la gente non li coglie. Non andate in quel posto! E’ pessimo!>> Indicò furiosamente il motel credendo di essere osservato da qualche passante, ma la strada era deserta- se fosse stata così tutti i giorni di sicuro quel locale, non faceva tanti affari. Vide un riccio che passava proprio di lì, all’improvviso in faccia gli si stampò un sorriso diabolico, si avvicinò al riccio e gli offrì dei semini che aveva in tasca, sussurrando all’animale infuriato <<quella è casa mia. Mi raccomando vacci piano…>> Indicò l’albergo e se ne andò, ballando il tip tap e facendo volteggiare la bombetta ad ogni urlo straziante seminato dietro di lui.
Londra era davvero strana, era difficile orientarsi e non ci volle molto prima che Corbin si perse. Non che avesse una destinazione per dirla tutta, però suonava meglio dire che ce l’avesse. Si trovò sulla metropolitana senza neanche accorgersene, stava lì in piedi con il suo taccuino stretto in mano prendendo nota su tutto e su tutti, sembrava che stesse annotando persino il neo enorme che il signore di fronte a lui aveva sul naso. Tutte le altre persone quando il treno si fermava indietreggiavano, spinti dalla frenata, lui invece continuava a scrivere sul suo quadernetto rimanendo in perfetto equilibrio come se fosse un palo impiantato nel pavimento. <<oh questa è la mia fermata!>> Disse in modo entusiasmante come se la gente fosse interessata realmente da ciò, con aria seccata scese dal tram e non aveva la più pallida idea di dove si trovasse, risalì le scale che conducevano sopra in superficie seguendo interessato la massa di persone indaffarate.
Quando salì ovviamente, notò che il tempo non era cambiato, anche se la nebbia si era dileguata divenendo foschia e rendendo tutto molto più visibile. Girò sul posto facendo una rotazione di 360 gradi con la mano destra in fronte, come per scrutare più in lontananza <<patetico. Non c’è proprio nulla qui.>> Rammaricato, continuò ad andare dritto lungo la strada e svoltò l’angolo a sinistra, continuò ad andare dritto camminò per due orette poi si trovò di fronte a un piccolo boschetto. Spalancò gli occhi con aria meravigliata, come un bambino che riceve il giocattolo desiderato direttamente da Babbo Natale <<ecco adesso sì che si ragiona!>>. Si diresse verso la selva con aria trionfante, e sfoderò il suo taccuino peloso che non voleva per niente aprirsi e ruggiva, dopo due carezze sulla copertina si aprì facendo le fusa. La vegetazione era davvero molto fitta ma Corbin era un amante della natura e tutto contento iniziò a passeggiare tra gli alberi osservando tutto ciò che lo circondava. Dopo un po’ disse <<oh cavolo. Ma dove sono? Dopo devo trovare un modo per tornare a casa. Vabbè ci penso dopo.>> Alzò le spalle con menefreghismo e riprese la sua escursione. Dopo qualche minuto sentì degli strani rumori tra cui un ramo che si spezzava, si girò ma a quanto pare era una ragazzina dai capelli rossi come lui che lo guardava serenamente, come se fosse da tanto che non provasse quella sensazione di felicità, anche se aveva una mimica stranita che faceva intendere “Perché parlo con gli sconosciuti?”. Corbin si rigirò di spalle e prese a leccare la corteccia dell’albero accanto a loro, dopo aver fatto strani rumori con la bocca come se stesse gustando ciò che aveva ingerito, disse <<interessante, molto interessante!>> riprese a gustare facendo molto rumore e concluse dicendo <<muschio, con un pizzico di resina… leggermente pepato, direi Castagno. Sembra proprio un albero adatto ad essere da dimora per degli Asticelli… Ah! Che maleducato, mi scusi signorina. Salve… Certo che non è presto, sto lavorando.>> Concluse con un enorme sorriso rivolto alla ragazza e la salutò con la mano. Dopo neanche un secondo dall’albero scese un essere simile ad uno gnomo ma fatto di legno con le braccia aguzze e molto arrabbiato, gli occhietti marrone scuro erano rivolti alla ragazza che voleva aggredire. Corbin scattò in avanti mettendosi davanti alla ragazza per proteggerla, poi disse << Lo sapevo! Asticelli!>> disse battendo le mani come per applaudire a sé stesso, poi riprese a parlare ma con aria più seria <<mai avvicinarsi ad un albero, dimora di Asticelli… Sono dei fieri guardiani! A meno che ovviamente si conoscano dei trucchi.>> Si tolse la bombetta e infilò tutto il braccio al suo interno, come se stesse cercando qualcosa e per la fatica cacciò la lingua di fuori, alla fine riuscì ad estrarre qualcosa << Ecco finalmente ti ho trovato! Tieni è un dono tutto per te!>>, lanciò un onisco alla bestia, che sgranò gli occhi tutta felice, afferrò il suo bottino tra le mani legnose, e prima di risalire sull’albero si guardò intorno sperando che nessuno dei suoi amichetti avesse visto il suo succulento insetto. <<sì, assolutamente sì. Sapevo che mi sarebbe servito. Le gite in montagna sono proprio utili, vero?>> Si rivolse alla ragazza con il pollice in sù e con un sorrisetto quasi ebete, come se cercasse la sua approvazione, ma sembrava essere rimasta quasi sconvolta dalla scena.
E se fosse una babbana? Dai c’è il cinquanta percento di possibilità che abbia a che fare con il mondo magico. E poi, suvvia Corbin chi crederebbe mai a una ragazzina che vede cose strane in un bosco? Speriamo che sia una strega… Rifletteva, mentre riniziava a scrutare la natura incontaminata che li circondava, sperando che ci fosse qualche altro animale fantastico. Dopo essere riemerso dalla sua mente, disse <<spero di non averti shockato con tutta questa faccenda. Non ci siamo ancora presentati, piacere io sono Corbin, sono un magizoologo. Tu?>> gonfiò il petto come se fosse fiero della sua adorata professione ed aspettò che la fanciulla gli rispondesse, mentre esaminava con il tatto dei graffi sulla corteccia di un pino poco distante da loro, sospirò per l’ennesima volta <<interessante…>>.