And when I felt like I was an old cardigan under someone’s bed, you put me on and said I was your favorite

era passato circa un mese dal giorno in cui la sua vita, scolastica e sentimentale, era completamente cambiata, le sue compagne di stanza avrebbero detto in meglio e se qualche tempo prima erisha le avrebbe corrette ora forse gli dava ragione; dopo essersi liberata di quel peso enorme della propria sottonagine, il che includeva aver gettato nel camino le ultime cose che le rimanevano ovvero foto e diario segreto (non molto segreto a quanto pare), la cacciatrice corvonero si era sentita più leggera come se avesse finalmente reciso quel nastro che la teneva legata sentimentalmente al grifondoro.
Ci aveva riflettuto, e si era vergognata dei propri comportamenti, si era definita da sola imbarazzante e per quanto Lilac le ripetesse che era solo innamorata le veniva da nascondere la testa sotto il cuscino ogni volta che ripensava a quanto era stata ridicola: il suo comportamento da ragazzina innamorata non aveva dato nessun frutto, semplicemente, aveva pensato, si trattava di un sentimento a senso unico, a volte ci si innamora delle idee che si hanno delle persone aveva scritto su una pagina del nuovo diario che si era regalata, quella volta ben attenta a nasconderlo dove nessuno lo trovasse per davvero, e si era resa conto di avere ragione, l’idea che si era fatta del suo ex ragazzo probabilmente non corrispondeva alla realtà, aveva preso una bella batosta ed andava bene così, si rendeva conto di star facendo le sue prime esperienze anche se in ritardo, in quel momento il suo cuore spezzato non faceva poi così male, anzi sembrava essersi rimesso insieme tenendo conto di ogni pezzo perso per strada.
La leggerezza e spensieratezza di quella rottura ormai superata si leggeva sul viso della Byrne, quel sabato mattina infatti dopo essersi allenata ed aver indossato vestiti mondani rispetto alla solita divisa, jeans e camicetta bianca, si era recata in biblioteca con l’intenzione di restituire ”Cime Tempestose” che aveva preso in prestito la settimana prima e letto fra una commissione e l’altra, occhiali da vista, capelli non in ordine e solo un lucida labbra alla ciliegia per decorarle il viso, era decisa ad accaparrarsi un altro mattone dove potersi perdere su quel mondo fatto di lettere e parole che l’aveva fatta sognare nei giorni precedenti.
Di solito il reparto dei libri babbani non era poi così affollato, ma complice il fatto che fosse sabato e che fuori non ci fosse una gran bella giornata la biblioteca risultava piena, non le piaceva camminare fra tante persone soprattutto da quando un giornale di gossip aveva scritto a caratteri cubitali della sua relazione finita qualche settimana prima, ma doveva trovare un posto, non sarebbe fuggita con la coda fra le gambe in camera sua per qualche mormorio, quindi dopo aver afferrato in fretta una copia di Madame Bovary, si disse che doveva sedersi per leggere in santa pace.
Si guardò intorno per qualche minuto e adocchiò uno dei pochi posti liberi, era già occupato ma c’era un sacco di spazio, così a passo veloce si avvicinò alla sedia che avrebbe voluto occupare «posso sedermi? giuro che non ti do fastidio!» congiunse addirittura le mani per qualche secondo, poi gli occhi ambrati si posarono sulla persona a cui stava rompendo la quiete «Ma tu sei l’amico di Ben!!» che se ricordava bene loro chiamavano… Ictus o anche Goblin «Vediamo… di sicuro sei un Ben, quindi che ne dici di Bennie?» gli sorrise luminosa allungandogli una mano, per presentarsi «io sono Erisha, e queste sono per aver invaso il tuo spazio vitale, era una questione di vita o di morte» gli mise dinnanzi due gelatine alla frutta, di quelle che si portava sempre dietro, sorridendogli ancora e sperando non la cacciasse da lì, non avrebbe seduto di fianco a delle pettegole neanche morta

Sebbene ormai fossero passati anni, la biblioteca di Hogwarts continuava a riempirlo di meraviglia e di gioia. Razionalmente era una cosa sciocca, lo sapeva bene, ma il suo istinto, ogni volta che metteva piede in quell’ambiente polveroso e luminoso, non riusciva a capacitarsi come potesse esistere un posto del genere, di come si potessero trovare tutti quei libri in un solo luogo. A Bodie non esisteva una biblioteca. I (pochi) libri erano tutti in parrocchia e, per la maggior parte, fuori dalla sua portata. Solo una volta, arrivato al punto di poter recitare quelli a cui aveva libero accesso a memoria, tanto li aveva letti e riletti, si era arrischiato a prendere in prestito uno di quelli proibiti. Tuttavia, poi, ancora prima di aprirlo, si era sentito così in colpa da autodenunciarsi e restituirlo subito.
L’idea di avere accesso illimitato (o quasi) a tutti quei libri, a Hogwarts e non solo, gli dava quindi ancora alla testa. E il sabato mattina, in particolare, era per lui quasi un rituale rintanarsi in biblioteca fino all’ora di pranzo, dove si sarebbe riunito agli altri Ben e avrebbero passato il resto della giornata insieme. Non che gli piacesse stare lontano dai suoi amici, anzi, sentiva terribilmente la loro mancanza ogni volta in cui si separavano, ma quel momento era solo suo. Ogni Ben, infatti, dedicava il sabato mattina a sé stesso, che si trattasse di torturare un povero malcapitato – fisicamente o verbalmente, dipendeva dalla Ben in questione, è ovvio –, di raccogliere fiori (e perché proprio Ficus) o, appunto, nel caso di Ictus, di afferrare l’ennesimo tomo e buttarsi su una delle sedie centenarie della biblioteca a leggere per ore.
Quella mattina, dopo aver restituito il libro cominciato il sabato precedente e concluso nella settimana successiva, l’Altair si era addentrato tra gli scaffali alla ricerca della sua prossima lettura. Era così che gli era caduto l’occhio su quel libro. Quello che, più di un secolo prima, aveva arraffato ma mai aperto, morso dalla vergogna e dal senso di colpa. Si guardò intorno, preoccupato, quasi si aspettasse di veder saltar fuori il parroco, poi, con la mano che tremava, lo sfilò dalla libreria. Era solo un libro, in fondo, no? Non stava facendo nulla di male…
Tuttavia, quando, poco dopo, seduto al suo tavolo preferito, quello un po’ defilato, vicino a una delle grandi finestre della biblioteca, lo aprì, si sentì nuovamente invadere da quel sentore di proibito. Sospirò e si agitò, cercando invano una posizione più comoda, ma comunque composta, per le gambe troppo lunghe. Non si era mai sentito del tutto a proprio agio nel suo stesso corpo, ma, negli ultimi anni, la cosa non aveva fatto che peggiorare. Troppo alto. Troppo magro. Troppo sgraziato. Troppo tutto.
Alla fine, però, la lettura ebbe la meglio. Per un po’, almeno. In un primo momento non prestò troppa attenzione al rumore di passi in avvicinamento, sebbene, come suo solito, finì istintivamente per entrare in uno stato di allerta. «posso sedermi? giuro che non ti do fastidio!» Quella voce…
Ricordava perfettamente, Ictus, quando aveva sentito quella voce per la prima volta. Così come ricordava tutte le successive, una per una. Ricordava i particolari di quel viso, gli occhi ambrati contornati dalle lunghe ciglia scure, le labbra che avevano appena appena parlato, le labbra che, ora, gli sorridevano. Un momento. Sorrideva a lui? Parlava a lui?
Sbatté le palpebre, i pensieri totalmente azzerati. Erisha Byrne, la capitana corvonero, gli stava parlando. Anzi, gli aveva addirittura appena fatto una domanda. Cercò di rispondere, ma evidentemente aveva dimenticato come si faceva a parlare. Tutto quello che gli riuscì fu un cenno di assenso impacciato con la testa. Ma era davvero sicura di volersi sedere lì? Accanto a lui?
«Ma tu sei l’amico di Ben!!» Sgranò gli occhi, senza pensare che, così facendo, sarebbero risultati ancora più grandi e inquietanti di quanto già non fossero normalmente, per osservarla tra il confuso, il preoccupato e il sorpreso. Forse Ben aveva combinato qualcosa, ma… Erisha Byrne, la ragazza dal cuore spezzato, si ricordava di lui. «… Bennie?» Rise, Ictus, ritrovando finalmente la voce. All’incirca, almeno. Perché un attimo dopo avvampò, rendendosi conto di aver appena fatto un’uscita totalmente stupida.
E perché Erisha Byrne, la ragazza più bella del suo mondo, gli stava sorridendo. Per un attimo fu sul punto di svenire, ma poi, per chissà quale grazia divina, riuscì a sfiorarle appena la mano, imprecando contro sé stesso nel sentire la propria gelata e sudata al tempo stesso e pregando perché non si accorgesse del tremito che l’aveva percorso in quel brevissimo contatto. «Non devi…» Presentarsi? Certo, chi nella scuola non la conosceva? Offrirgli quelle caramelle? Sì, non avrebbe dovuto sprecarle così. Stare lì con lui? «G-grazie.»
Perché Erisha non era scappate a gambe levate? Una come lei era giusto che stesse lontana chilometri e chilometri da uno come lui. Eppure, egoisticamente, non riusciva a pensare a nulla di più bello di averla lì, seduta al suo fianco. Cercò di trovare le parole giuste, ma il suo cervello era andato a Honolulu con il professor Faustus. Almeno finché il suo sguardo non cadde sulla copertina del libro che Erisha teneva tra le mani. «Seguendo le teorie nelle quali credeva, ella cercò di crearsi l’amore…», mormorò pensoso, il viso nuovamente arrossato. «Madame Bovary!» Le sorrise, sincero, cercando di ignorare l’imbarazzo che gli faceva bruciare le guance. «Non so se mi sia piaciuto davvero, sai? L’ho trovato… strano.» Rise appena, abbassando lo sguardo. Da quale pulpito parlava, proprio lui...
Era un cliché vivente, lo sapeva bene. Ma non poteva farci nulla.
Il goblin e la ragazza più bella della scuola.
Benedictus Deogratias aveva una grande, immensa, colossale cotta per Erisha Byrne.