the greatest (freak)show

summary


Eccovi la ff fanservice per me stessa che nessuno voleva, ma proprio nessuno. vorrei giustificarmi, e invece non lo farò. Non dovete leggere, non è nè divertente nè interessante. Penso scriverò altre parti, perchè a disegnarle come avrei voluto non sono capace.
Potevo scrivere un post? Sì! e invece non l'ho fatto, tiè.
e mi prendo pure 5 zucchette per il primo prompt per il cameo

«Stavo cercando proprio lei»
Alzò pigramente lo sguardo dalla neve su cui era puntato, per osservare il signore che l'aveva chiamata e che le si stava avvicinando. Contemplò di scappare, ma non tanto perchè l'uomo sembrasse pericoloso (sebbene normalmente non si fidasse degli sconosciuti che le sorridevano come se fossero amici), ma perchè dopo uno spettacolo era sempre svuotata di ogni emozione, e odiava che la gente andasse a commentarlo da lei. Sì, aveva scritto e diretto lei il dramma andato in scena - quindi si era accorta di quel particolare dettaglio; no, non le interessava sapere cosa ne pensassero; no, non voleva sapere come rendere migliori le sue opere; sì, avrebbe detto a suo padre che Tal dei Tali salutava.
Osservò meglio l'uomo che avanzava convinto e fiero: indossava un completo elegante, cappello a cilindro, e a prima vista non sembrava diverso da qualsiasi altro avventore del teatro, ma c'era qualcosa di eccentrico in lui; forse il fazzoletto rosso scuro al collo che si abbinava a quello infilato nella giacca, forse l'orologio da taschino a spuntare, magari la cicatrice in viso portata con orgoglio e non nascosta dal trucco, o ancora il fatto che il completo fosse vintage - un modo carino che gli aristocratici della sua cerchia usavano per dire fuori moda. "È povero", pensò, sentendosi immediatamente una snob ad essere arrivata a quella (giusta!) conclusione solo guardandolo; non era meglio dei suoi amici che tanto odiava quando giudicavano così chi non conoscevano.
«Non sono solita firmare autografi»
L'uomo, ormai al suo cospetto, rise leggero. Si tolse il cappello a cilindro, piegando leggermente la testa. Era educato, per lo meno; non si sarebbe aspettata di meno, da lui. «Pensavo più all'offrirle qualcosa da bere»
«Non sono solita neanche bere con sconosciuti»
Qualcosa gli luccicò nel suo sguardo. Divertimento, o qualcosa di simile. «Ma io non sono uno sconosciuto»
«È la prima volta che parliamo, signore»
«Ma lei sa chi sono io» E con quanta sicurezza l'aveva detto! Avrebbe voluto dirgli che no, non lo sapeva. Era una donna ricca, di successo, proveniente da una famiglia importante, e sceneggiatrice di alcune delle opere più famose del mondo magico; come osava lui, un nessuno con un vestito comprato al mercato delle pulci, pretendere che sapesse chi fosse e chiederle di parlare senza prendere appuntamento?
Eppure: «Nathaniel K. Lowell» confermò lei. Sì, sapeva chi fosse. «Il sognatore» colorò l'appellativo con un pizzico di sarcasmo: doveva essere felice fosse una signora di buona famiglia, e non avesse usato altri termini meno carini che aveva sentito in città da suoi conoscenti.
Il signor Lowell allargò il sorriso: «Annie Baudelaire» nessuna malvagità nella sua voce, al contrario. Sembrava deliziato di poter finalmente dire ad alta voce quel nome. «La cantastorie» Annie strinse le labbra per evitare di mostrarsi sorpresa. Veniva definita in tanti modi, alle proprie spalle (e a volte anche davanti) ma di solito non così. Le piaceva, tuttavia; aveva un non so che di poetico.
Nathaniel le offrì un braccio: «Non è il caso di discutere al freddo, e mi sembra un tipo da Whiskey»


Se da fuori il bar sembrava una topaia, una in cui Annie non si sarebbe mai avventurata, dentro era... beh. Ancora una topaia, ma per lo meno pulita.
E colorata. Gesù, un sacco colorata. Ai muri erano appese foto e ritagli di giornale, e i tavoli in giro avevano lasciato strisciate scure per terra, come se fossero stati spostati più volte per lasciare libera la zona centrale (per ballare, magari? Sapeva andasse di moda, fra i poveri). Doveva ammettere che per essere un locale di quella zona, si teneva su bene.
«Oh Nate, ce l'hai fatta! Non ci credo!» Annie, entrando titubante dietro il signor Lowell, osservò la cameriera, lo sguardo a fissarsi sul piccolo tatuaggio sulla guancia. Ah, una special, ovviamente; non era facile per loro ambire a lavori più importanti di sguatteri, bambinai o commessi. Notando che la stava guardando, la bruna agitò una mano allegramente. «Annie, vero?»
«signora Baudelaire» non era stata lei a correggerla, ma apprezzò l'educazione di Lowell nel richiamare la ragazza - e nel non dire signorina. Odiava quando la gente, in ambienti lavorativi, lo faceva: il suo stato matrimoniale non aveva niente a che vedere col suo talento «Passeremo ai nomi dopo il quinto bicchiere, Run»
Annie si avvicinò al tavolino, lasciando che Lowell le spostasse la sedia come un vero gentleman. «Cosa le fa pensare che starò a bere con lei così a lungo?»
«Dovremo pur festeggiare, dopo che avrà accettato la mia proposta, e fra amici si usa così»
Annie alzò gli occhi al cielo. «Non siamo amici...» «Non ancora»
Mentre Lowell decideva cosa ordinare, la rossa tornò a guardandosi intorno provando a non farsi notare (i ritagli di giornale riguardavano tutti il progetto di Lowell; quasi nessun articolo sembrava positivo)... senza riuscirci.
«Ti piace?» la ragazza dietro il bancone - Run - posò una bottiglia e dei bicchieri davanti a loro. "Posò" per modo di dire: diciamo che volarono fin lì. Telecinesi? («Mimesi» mormorò Nate al suo fianco notando lo sguardo curioso e Annie se lo appuntò mentalmente) «Non troverai un locale più accogliente - e con un miglior staff - del Better Run in tutta Londra»
«Better-... Run?» aggrottò le sopracciglia. «Ti chiami così per il posto in cui lavori?»
La giovane scoppiò a ridere, e mentre Lowell si toglieva il cappotto per accomodarsi lo intravide scuotere la testa leggermente, divertito.
«Davvero è la prima cosa a cui hai pensato?»
Annie capì di aver sbagliato, anche se non sapeva davvero dove. «Beh sei-... tu hai-... quindi-...» incredibile come fosse brava a scrivere parole quando si trovava dietro le quinte, ma davanti alle persone fosse un vero disastro.
«Il locale è mio» confermò Run. Sollevò le sopracciglia, e appoggiandosi al bancone posò la guancia sulla mano. «Credevi che non potesse esserlo, solo perchè sono una special?»
Sì.
Sì aveva pensato esattamente quello.
«Certo che no. Non sono specista» Che era vero: non aveva nulla contro gli special, e trovava assurdo che fossero sottoposti a essere cittadini di classe b. Neanche i babbani erano trattati tanto durante. Il diverso faceva sempre paura, soprattutto quando poteva ucciderti senza bisogno di un'arma.
«Lo spero bene. O a Nate, qui, verrà una bella delusione» Annie si voltò verso il suddetto, che aveva seguito il dialogo senza interrompere. Non sapeva perchè Nathaniel K. Lowell dovesse aver dato per scontato che ad Annie Baudelaire non importasse troppo della razza delle persone, nonostante la sua famiglia partecipasse attivamente alla politica anti special, ma si sentì un po'... fiera, della cosa. Aveva sempre dato per scontato di apparire da fuori come una frigida ragazzina snob solo perchè i genitori erano ricchi. «E gli servirebbe davvero una babysitter»
Annie sorrise. «È questa la proposta? Mi vuole assumere come babysitter? Come assistente?» (stares directly into camera)
«No» Lowell guardò Run, e Annie non sapeva cosa le avesse detto con lo sguardo, ma bastò perchè la ragazza si allontanasse. «Voglio chiederle di diventare mia socia»
Non poteva dire di essere sorpresa: Baudelaire era troppo famosa e Lowell troppo ambizioso perchè l'offerta riguardasse qualcosa di più piccolo, ma ugualmente sentirlo ad alta voce le fece uno strano effetto.
«Ma davvero?» Annie prese il bicchiere che Run aveva riempito poco prima, e fece girare il liquido nel vetro. «E perchè mai»
«Vorrei allargare il mio business. Arrivare a più persone» Lowell tamburellò le dita sul tavolo, e la indicò. Un gesto semplice, ma teatrale. «Arrivare a gente come lei»
«Il suo spettacolo non è fatto per gente come me»
E chiamarlo spettacolo era anche troppo gentile. Era un circo, e come circo si presentava. Non era itinerante, non avevano pagliacci (se non contava Lowell stesso), ma ugualmente facevano numeri di magia che si potevano annoverare fra quelli di un freak show. La cosa più assurda? Quasi tutti gli artisti (se così vogliamo chiamarli) erano special. Annie non sapeva come Lowell li avesse trovati, ma giravano voci: qualcuno diceva che i suoi fratelli fossero loro stessi degli scherzi della natura e il suo spettacolo fosse nato per sfruttarli, altri che comprasse gli special da genitori che non li volevano, e altri ancora che li creasse lui con magia e scienza. La Baudelaire non aveva mai creduto che le voci fossero molto sensate, e dopo aver visto il sorriso di Run e la familiarità che aveva con Lowell, se n'era convinta. Tuttavia, essere il capo di una compagnia teatrale composta per lo più da special era un azzardo: come razza, era odiata e mal vista. Non solo i babbani, ma anche i maghi avevano paura di loro, e Annie era sconvolta che il ministero non avesse ancora trovato un pretesto per far chiudere un luogo che metteva insieme tanti special potenzialmente pericolosi.
«È per questo mi serve il suo aiuto»
«È per questo che qualcuno la chiama il sognatore» ridacchiò, e sorseggiò il suo Whiskey.
«E molti altri epiteti meno lusinghieri. Ma bene o male, l'importante è se ne parli»
Annie assottigliò le palpebre «Questo non è vero. Se la critica parla male di un tuo spettacolo, sarà un flop. La gente dovrebbe parlarne per lo più bene»
«Ecco, visto? Ho bisogno che lei entri nella mia squadra, per non fare errori simili»
«Ma io non ho bisogno di lei, Lowell»
Si aspettava una risposta veloce, un altro tassello in quel dialogo botta e risposta che iniziava a farle accelerare il battito del cuore-... ma Lowell non disse nulla per un po', tanto che Annie finì per alzare lo sguardo dal suo bicchiere per portarlo su di lui. Non riusciva a decifrare quell'espressione, ma ci lesse compatimento. E ad Annie non piaceva il compatimento. «Ho ragione»
«Cosa le piace dei suoi spettacoli?»
«Domanda complicata»
«Lo è? Io so cosa mi piace dei miei» Lowell si alzò all'improvviso, quasi spaventandola. Allargò le braccia, senza guardarla ma osservando qualcosa che vedeva solo lui. «Il prima! l'eccitazione, la paura, i sorrisi, i pianti. Cosa accadrà? Andrà bene, o andrà male? Sei parte di una squadra, e funzionerà solo collaborando. Il durante! Le tende si aprono. Il cuore batte a mille. Pensi che potresti morire - anche da dietro le quinte. Spii il pubblico: è estasiato. Sta funzionando! Il dopo: la gente che sorride. Che ti ringrazia. Che ti dice - a parole, o con gli occhi, con i gesti - che è stata la serata migliore da molto tempo, che si sono scordati per un po' di tutti i loro mali, che li hai resi felici. Hai fatto la differenza. E l'hai fatta insieme ai tuoi compagni, aiutandoli a dare il meglio - aiutandoli a farsi vedere per quello che sono: bellissimi. Non mostri, non demoni, ma persone che hanno da offrire qualcosa di più, se gli si dà l'occasione di farlo».
Annie sbuffò una risata. «Mi aspettavo una prosa migliore»
Lui ricambiò il sorriso, tornando a sedersi. «Non scrivo battute, sono un produttore. Cosa non le piace dei suoi spettacoli?»
La domanda era cambiata.
Annie sospirò. «Sono sicuramente un'esperienza... diversa, dai vostri. La gente non se ne va sorridendo estasiata: le tragedie vanno per la maggiore, sono viste come più sofisticate, e bisogna fare cosa richiede il pubblico pagante o i produttori ti taglieranno il budget e la critica ti distruggerà. Spesso non sai neanche se un'opera è piaciuta o no, perchè i nomi famosi scritti sul libretto sono tutto ciò che importa per decretare il successo o il fallimento»
«Questa non è stata una risposta complicata»
No, non lo era stata.
«Signor Lowell, senta-...» Non sapeva come dirlo. Forse perchè non voleva farlo davvero. «Io non posso accettare la sua offerta, e lei lo sa benissimo. Ammiro i suoi spettacoli? Sì. Ma viviamo in due mondi diversi: se vuoi avere successo, non puoi prendere un branco di persone dai bassifondi e aspettarti la gente per bene li guardi con stima dopo anni di disprezzo e paura.»
«anche quando quest'odio è immotivato?»
«Soprattutto quando quest'odio è immotivato. Conosco i miei amici, loro non... capirebbero»
«E non vuole aiutarli a capire?» Apprezzò che non avesse commentato, come un clichè, che forse non erano suoi amici. Puoi avere idee molto diverse, ma amare comunque qualcuno. Annie portò il bicchiere alle labbra per prendersi il tempo per rispondere, per trovare le parole per spiegare perchè non avrebbe funzionato. Si pentì di aver permesso a Lowell di occupare quel silenzio quando gli sentì dire: «Non vuole aiutare la sua famiglia a capire?»
Quello era... un tasto dolente. E un colpo basso per Lowell usarlo per il suo discorso di convincimento: la ferita Archibald era ancora troppo fresca, e seppur non potessere essere sorpresa il Lowell ne avesse sentito parlare dai giornali o da pettegolezzi, era offesa l'avesse citata. Lei non gli aveva chiesto se era vero che i suoi genitori avevano abbandonato lui e i fratelli. L'espressione di Annie si fece dura, e si alzò. La discussione era finita. «La prego di non nominare la mia famiglia in questo frangente»
Nathaniel annuì lentamente, cogliendo la freddezza nella voce di Annie. «D'accordo. Ma so che ha capito il mio punto; e so che vorrebbe lavorare con me. Resti, la prego»
Annie scosse la testa. «Ha già detto tutto quello che doveva dirmi - e anche di più. Io ho bisogno... di restare da sola per ponderare tutto quanto»
Si alzò in piedi anche lui, porgendole la mano. «Certo. Ci pensi su, però, e torni a trovarci: le faremo fare un giro del teatro, le presenteremo gli altri componenti della compagnia, e potrà darmi una risposta dopo aver avuto il quadro completo. Ha conosciuto Run, la nostra mimetica, ma ci sono tanti artisti che sarebbero felice di fare la sua conoscenza» arricciò il naso «eeee altri a cui forse dovremo aspettare di presentarla, ma penseremo a Freddie in un altro momento» il nome fece suonare un campanello nel cervello di Annie, ma non sapeva perchè.
«Se troverò un po' di tempo, considererò di passare» L'avrebbe fatto. Purtroppo. Offesa a parte, il Lowell aveva ragione: lei voleva accettare quell'offerta. Doveva solo convincersi che un salto nel vuoto non fosse un suicidio.
Salutato con un cenno del capo anche Run e l'uomo che era comparso al suo fianco (un altro special, probabilmente colui a cui aveva preso in prestito la telecinesi la ragazza) e Lowell le prese la mano per salutarla, ma prima di farla uscire la tirò a sè per scoccarle due baci sulle guance, come facevano le persone di rango sociale più basso. Ad Annie non piaceva particolarmente, ma complice l'alcol in corpo lasciò correre.
Soprattutto sentendo il sussurrò nell'orecchio: «Meriti di essere felice, Annie»
Quando si staccarono, Lowell sorrideva come se niente fosse. «Alla prossima, signora Baudelaire» ammiccò «Spero non ci farà aspettare troppo»

All'inizio volevo fare tipo la... trascrizione della canzone the other side di the greatest showman ma ho poi pensato di andare di cuore. me ne pento? sì . perchè la canzone ha un testo più bello. Ma tanto a chi importa se non a me, duh. Se mai vorrò, ri-scriverò questo pezzo !!!!
però la canzone ve la lascio lo stesso per vederla come fossero nate e lydia, sì (e mi prendo le zzucchette per la mimesi di run)