we got this thing under control

Il caso (as in: pandi che tenta di dare inizio a questo post) volle che Reese si girasse appena in tempo per vedere Fray inclinare il capo e iniziare pregare.
Okay.
Chi era lui per giudicare?
Reese, è vero: dunque giudicare fu proprio quello che fece, con tanto di sopracciglia arcuate e labbra serrate in una smorfia di disappunto. «non proprio? Non mi sento confusa» il judgement palese nell’epressione decisamente poco convinta dello stratega — se lo diceva lei.
(Reese non era convinto.)
«non più del solito.»
(Non era convinto nemmeno di quello.)
«non è… uno sbilanciamento. Penso sia una barriera, sì, ma penso anche che abbia un’altra funzione» evitò di chiedere “ma in che senso” come un Linguini (o una pandi) qualsiasi perché era Reese - e non un Linguini (o una pandi) qualsiasi - annuendo e valutando attentamente quelle parole.
Una barriera magica che non solo li teneva intrappolati lì dentro, ma che potenzialmente serviva a impedire loro di avere una percezione concreta di dove fossero nello spazio – e forse anche nel tempo. Reese ricordava vagamente quello che era accaduto la sera prima, ma poteva davvero essere sicuro che fosse successo davvero poche ore prima? No, appunto.
Non era chiaro né quello, né dove fossero, anche se entrambi sembravano concordare (finalmente!) su una cosa: i laboratori.
«Potrebbe essere un luogo di stallo prima del trasferimento vero e proprio» grandioso, perché no. Pensò a Idem, pensò a Gemes e Darden; pensò persino a Poor.
No, decisamente no: non voleva diventare come loro.
Reese Withpotatoes non era il supporter numero uno degli special e si sarebbe odiato con tutto se stesso se fosse capitato a lui.
Sentì crescere la frustrazione, il sangue a ribollire di una rabbia immotivata e che lui per primo non riusciva a spiegare se non con il “è contro natura” del manifesto ministeriale — eppure era così. Quello era un argomento che da sempre (o meglio, negli ultimi cinque anni) lo rendeva sempre un po' più nervoso nel dovuto.
Scagliò via un pezzo di stoffa inutile, come inutili erano stati tutti gli altri prima di quello. Niente e nessuno che si rivelasse utile, quel giorno!
«è come se non riuscissi a collocare temporalmente come sia arrivata qui, quasi qualcuno non volesse far sapere come arrivarci. è...» alzò lo sguardo verso Friday, pensieroso: per qualche ragione, il fatto che fossero nuovamente d’accordo non lo tranquillizzava; significava che fossero anche sulla strada giusta e quello gli piaceva anche meno dell’atteggiamento della rossa.
Dopo qualche secondo di riflessione, però, annuì con aria solenne.
Aveva senso: anche lui, fosse stato un ribelle estremista che praticava sperimentazioni su maghi e babbani, non avrebbe voluto farsi trovare, né lasciare il modo alle vittime - quelle poche che fossero riuscire a scappare, comunque - di tornare indietro con i rinforzi. Era uno dei motivi per cui al ministero avevano avuto (e continuavano ad avere, ma non era quello il momento o il luogo per ammettere dettagli del genere) difficoltà nel rintracciarli e smantellarli. «Dobbiamo trovare il modo di uscire di qui.» Perché ogni tanto sottolineare l’ovvio aiutava a farlo realizzare, parola di una pandi ormai esperta di escape room dopo ben una (1) sessione.
Ma i Freese erano nuovamente tornati al loro hobby preferito: battibeccare.
Okay.
Sandi be like: you guys, you are not even trying
«Potrebbe essere. In quel caso, sono certa avessi avuto un ottimo motivo» Lo stratega era molto curioso di conoscere quali “ottimi motivi” poteva mai aver avuro la deThirtheenth — ma era una persona matura e diplomatica quindi scelse saggiamente di andare avanti e non commentare perché di tempo non ne avevano così tanto.
Avrebbe voluto, però.
MA NON LO FECE! MH MH.
«hai qualcosa di lungo e sottile? Possiamo provare a scassinare la porta alla vecchia maniera» Friday lo rendeva davvero, davvero difficile
Voleva mettersi a fare la James Bond in quel momento? Reese aveva seri dubbi che avrebbe funzionato, e rimase un attimo a fissarla in maniera indecifrabile.
Poi sospirò.
«No, non ho nulla, ma fammi cercare...» qualcosa. Cosa? Non ne aveva idea, ma nel tragitto dal letto alla scrivania sperò forte forte di trovare una graffetta o qualcosa di simile, anche una forcina persa da qualche precedente ospite non sarebbe stata male, qualsiasi cosa da poter utilizzare come grimaldello improvvisato.
Anche se sperare che funzionasse contro la magia era davvero estremo.
Sapete che c’è?
Che sto scrivendo io, e io decido che, osservando bene prima il piano di appoggio della scrivania, e poi a terra, Reese notò *rullo di tamburi* una graffetta!! *rumore di applausi in sottofondo*
Tornò da Friday senza sprizzare gioia o entusiasmo, perché non era detto che sarebbe servito a qualcosa.
«Può andare bene?»
Più di questo non posso fare, io pandi as a person.
Reese, lo stratega: im doomed.

Fray: *parla*
Reese: 😑🥱😒

A summary.

Ma lo stratega era un signore, ed era educato, ed era civile; per tanto, a quel commento secco - e per nulla affatto sarcastico. -, scelse di rispondere con un finto sorriso cordiale che a malapena coinvolgeva le labbra tirate in una linea stretta, figurarsi gli occhi e lo sguardo gelido.
Certo che se lo meritava lo stipendio, avrebbe dato del filo da torcere a chiunque avesse avuto dubbi in merito — non fosse stato un mio pg, certo. Ma lo è, per sua sfortuna, perciò off game converremo che Fray aveva ragione e che Reese sia il peggiore degli strateghi (vorrei dire che ha margine di miglioramento, ma mi conosco, sarebbe una bugia); on game, invece, daremo la colpa al suo inesistente interesse e all'atteggiamento tutto fuorché collaborativo.
Con le braccia incrociate al petto, e gli occhi fissi su quanto Fray stava cercando di fare, Reese si limitava ad osservare l'evolversi di quella scena senza muovere un dito per aiutare la giornalista, poiché lo sapeva, come una certezza impossibile da ignorare, che non avrebbe funzionato. Ma la lasciò fare, perché tanto avevano un sacco di tempo da perdere, EH FRIDAY? FAI PURE CON CALMA MI RACCOMANDO.......... Se fosse stato il vecchio se stesso, quel Reese che aveva dimenticato già da tempo, probabilmente avrebbe approfittato di quei momenti di silenzio per mettere a dura prova la concentrazione della de13th, con un fiume di parole più o meno utile e tanti commenti non richiesti borbottati a mezza bocca — ma non lo era, e quella nuova versione di sé preferiva lasciare che fosse il silenzio carico di significato a parlare per lui.
Poi, il rumore.
Non sembrava lo scatto di una serratura che veniva magicamente aperta da abili dita di scassinatrice, perché non lo era. Reese aggrottò le sopracciglia, uno sguardo interrogativo rivolto a Fray e, per un attimo, un breve ma intensissimo attimo, sperò di essersi sbagliato e che quel piano avesse davvero, miracolosamente, funzionato.
Ma no.
Bastò l'espressione allarmata che lesse sul viso della sua compagna di cella a fargli cambiare idea, e a riportare il pessimismo cronico nelle vane speranze dello stratega. Ovviamente.
I passi in avvicinamento fecero tutto il resto.
«fInGiTi mOrTO»
Reese era una persona pragmatica, che ragionava prima di agire, ma in quel momento si sentì pervadere da un istinto che non credeva potesse appartenergli, uno che gli suggeriva di mantenere la posizione e non cedere terreno, di farsi trovare pronto — di attaccare prima di essere attaccato. Lezioni che il suo corpo aveva preso in un tempo, e in una vita, di cui lui non aveva più memoria, ma che a quanto pareva erano rimasti marchiati a fuoco in qualche parte della sua natura che l'ex corvonero non conosceva.
Convincere il suo corpo che non fosse una buona idea, costringere i nervi a rilassarsi e fare come suggeriva Fray, fu estremamente difficile: doveva voleva andare senza nemmeno una bacchetta? Non era quel genere di soldato, lui; quello che poteva affrontare i problemi col fisico piuttosto che con la mente, anche se a vederlo in molti avrebbero potuto crederci, vista la sua fisicità.
Ma no, Reese non era così; nemmeno in un'altra vita, quando quell'istinto primordiale gli aveva salvato la vita in più occasioni di quante potesse ricordare, aveva mai fatto affidamento solo sul suo corpo rinunciando alla magia: non avrebbe iniziato di certo quel giorno, in una situazione di chiaro svantaggio e senza armi per difendersi. E ancora un po' in hangover, non dimentichiamolo.
Quindi, alla fine, tornò verso il letto nel quale si era svegliato e lasciò che Friday lo ricoprisse con gli strati di stoffa che l'avevano già quasi soffocato una volta.
Era una posizione ottimale? No, assolutamente no: si sarebbe trovato in difficoltà e avrebbe avuto poco tempo e spazio per liberarsi della stoffa e attaccare, nel caso fosse stato necessario, ma rimase lì, sdraiato e il volto scoperto quel tanto che bastava per tenere un occhio sulla stanza — e su Fray: chi glielo diceva che non fosse tutto un suo piano? Reese non era ancora disposto a crederle ciecamente.
Annuì lentamente, stando al piano (quale piano?) poi aprì bene le orecchie per ascoltare, per quanto possibile, eventuali conversazioni (o stralci di esse) provenienti da fuori la porta. Avrebbe voluto affacciarsi alle sbarre che davano sul corridoio, ma non era quello il momento (e prima non avevamo ancora parlato di come immaginassimo 'ste porte. Sandi be like.)
Con un occhio mezzo aperto, e uno chiuso, guardò Fray (solo perché da quella posizione non poteva vedere altro) (e forse perché era anche un po' fissato e sospettoso, ok, avete ragione) mentre al di là della porta succedevano cose.
Cosa? Non ne era certo.
Sentì rumore di chiavi (molte, stando alla sinfonia fastidiosa che provocavano sbattendo le une contro le altre — Reese immaginò ci fossero altre stanze lungo quello, e probabilmente altri corridoi; il cigolio di una porta che veniva aperta e un “quello lì” ordinato da una voce maschile, adulta; il rumore di qualcosa che veniva trascinato brevemente, poi di nuovo la porta che si chiudeva. Reese lanciò uno sguardo interrogativo a Friday, occhiata che si fece allerta quando i passi si interruppero di nuovo — proprio davanti la loro porta. Chiuse gli occhi e serrò i pugni, nascosti sotto stoffa e lenzuola, ascoltando le figure parlare.
«No,» sempre la stessa voce di prima — doveva essere qualcuno con una certa autorità, fosse anche solo il più anziano del gruppo sconosciuto, «non ancora. Verrà organizzato un altro trasferimento.» una riposta a voce più bassa, che Reese non colse; poi i passi ripresero e la prima voce commentò qualcosa su “ordini e sistemazioni e posti e organizzazione e mal di testa" che si fecero sempre più lontani, fino a che Reese smise del tutto di sentirli.
Solo dopo qualche secondo di totale silenzio, rotto solo dai respiri dei due inquilini della cella, lo stratega si decise ad emergere dalla tomba di stoffa e sedere sul letto.
«Spero tu sappia che non funzionerà di nuovo.» quel genere di piani avevano la stessa vita si fiammiferi e farfalle. «Non dovevano essere più di due o tre,» stando alle voci e ai passi che aveva udito, «ma non sappiamo quanti saranno quando torneranno.» Puntellò la lingua contro il palato, riflettendo. «Pensare di coglierli di sorpresa è una follia» e, chissà perché, temeva fosse proprio il piano di (sara) Fray, «saremmo in svantaggio, e disarmati» era bene sottolinearlo, lui non avrebbe preso a testate nessuno, non era una bestia.
(Forse non l'avrebbe fatto; quel momento di esitazione di poco prima lo aveva lasciato perplesso, preoccupandolo in una maniera che non riusciva a spiegare.)
«E poi, anche se riuscissimo a scappare» ed era un grande “se”, «...cosa? Dove andremmo? Non conosciamo il posto, i corridoi; non sappiamo se ci sono altre... guardie» per qualche ragione, non credeva fossero dottori, quelli appena sentiti: gli parevano più guardie carcerarie. «rischieremmo solo di finire in qualche altro vicolo cieco, e bruciare il nostro unico vantaggio» la squadrò intensamente, cercando al contempo di formulare un piano.
Uno diverso.
Che forse arriverà in un altro momento, quando pandi non sarà divisa tra call, bug di progetto e sonno.

Le sandi avevano studiato un piano preciso e infallibile per uscire da quel posto, ma nessuna delle due aveva preso appunti quando avrebbero dovuto. Un errore da principianti.
Quindi, alla fine della fiera, i freese non avevano assolutamente idea di come uscire di lì; solo vaghi ricordi di qualcosa che non era nemmeno lontanamente paragonabile ad un progetto di fuga.
Erano, di fatto, tornati al punto di partenza.
Reese si massaggiò le tempie, stanco e messo a dura prova dalla compagna di cella, più che dalla situazione che stava vivendo — il che era tutto dire.
Non avevano affatto that thing under control, il titolo della role era una menzogna.
Fray, poi, era lontanissima dalla meta. «quindi la tua alternativa è? Aspettare? Oh, non credo proprio» Strinse le labbra in un'espressione di disappunto, il Withpotatoes, osservando con occhi severi la giornalista. No che non voleva aspettare, ma non vedeva altre soluzioni per il momento, non senza avere una visione più ampia della situazione, o uno stralcio di idea di dove fossero finiti.
Non avevano nemmeno le loro bacchette, per Merlino!
O le scarpe!
Reese non vedeva l'utilità di tentare qualcosa che avevabo già provato — e nella quale avevano miseramente fallito.
La lasciò fare, però, avvicinandosi a Fray e alla porta solo per affacciarsi finalmente oltre le sbarre della piccola finestrella posta sull'uscio: da lì riusciva a vedere appena una porzione di corridoio e altre stanze sul lato opposto al loro, ma immaginava che ce ne fossero altre anche laddove non arrivava il suo sguardo. Si domandò quante fossero occupate — non abbastanza, forse: non sentiva rumori né lamentele provenire da dietro le altre porte.
Un'altra cosa che non notava da lì, era una postazione di guardia, o delle guardie e basta se per questo; potevano essere di ronda come non esserci affatto, chiederemo alla palla.
Okay, le guardie c'erano.
E non erano di ronda.
Quindi dove erano?
«Sus....» ricordate quando dicevo di volere un pg sveglio e intelligente? Beh, a quanto pare non sarà Reese il mio punto di svolta. Chi l'avrebbe mai detto.
Il Withpotatoes immaginava, comunque, che qualcuno doveva pur esserci, da qualche parte. Si guardò intorno un'ultima volta ma non vide nessuno; prese quindi nota del resto: le pareti di roccia liscia, rovinata; la temperatura abbastanza fresca e umida da suggerire un rifugio probabilmente sotterraneo.
O forse era solo tenuto terribilmente male.
Ad ogni modo, posti del genere dovevano avere delle scale da qualche parte, o un portone blindato impossibile da scassinare: la fuga non sarebbe stata semplice e trovare la chiave giusta avrebbe richiesto un miracolo di Natale.
Anche solo per andare in soccorso di una Fray destinata a fallire nuovamente. Reese rimase attaccato alle sbarre del piccolo oblò, e portò gli occhi verso il cielo. «Ti lamenti davvero ta-» Poi le diede un colpo (abbastanza, dai.) delicato con il piede per richiamare la sua attenzione: dal basso, lei non avrebbe impiegato molto a notare ciò che Reese voleva indicargli.
«Dimmi che la vedi anche tu,» la guardia sul soffitto.
Palla burlona.
Si staccò lentamente dalla porta, portando con sé la rossa: quanto meno, il ninja non sembrava essersi accorto di esser stato sgamato dai due. Reese si fermò solo al centro della stanza, indice alto in direzione di Fray e un piano (folle, assurdo, decisamente non da stratega) a prendere forma nella sua mente. «Ascolta. Il corridoio è vuoto, c'è solo -» indicó verso l'alto, ancora incredulo (ma chi cazzo assumevano da quelle parti...) «quella guardia. Se creiamo abbastanza disordine potrebbe decidere di intervenire,» e la palla ha detto sì, «e una volta dentro, noi la attacchiamo.» l'ho già detto che fosse un piano folle? Beh, lo ripeto.
Eccola di nuovo lì, quella sensazione di flight or fight di poco prima, che lo implorava di restare e combattere; non voleva ammetterlo nemmeno a se stesso ma il fervore con cui stava riflettendo sui dettagli di quell'idea, lo preoccupavano non poco. Solitamente era più calmo, più meticoloso. Non si riconosceva, ma allo stesso tempo si sentiva come se avesse già vissuto migliaia di momenti simili.
Decise di non pensarci troppo.
«Creiamo un diversivo...» si guardò intorno ed indicò il letto. «Ribaltiamo quello,» perché “prendiamoci a schiaffi” era troppo immaturo, «e poi ci nascondiamo. Quando entra, uno dei due gli salta al collo e lo tramortisce.» E perché proprio Fray, cit la palla. «Quando è privo di sensi, lo perquisiamo, gli rubiamo» le scarpe, «la divisa e le chiavi, e lo chiudiamo qui dentro.»
Picchiettò con due dita sul mento, osservando Friday. «Tu hai un camice, se io mi fingo una guardia abbiamo almeno un'opportunità di tentare di arrivare all'ingresso principale. O uno laterale, mi accontento di tutto.» Proprio così. «Potremmo addirittura aprire le altre celle e creare ancora più caos... per lo meno, quello coprirebbe le nostre tracce. Forse.» Ma voleva davvero liberare chissà chi? Mh.
Va beh, intanto potevano iniziare dalla fase uno.

Fase uno: litigare.
Almeno un punto non l'avrebbero sicuramente cannato.
«Non ti sopporto più, non ti sta bene niente.» Guardó Fray in cagnesco, aggirando la struttura del letto. «Allora esponi la tua idea geniale, sentiamo. Adesso sono io ad essere tutto orecchie!» Stava usando un tono di voce troppo alto per i suoi gusti, sentiva già le corde vocali pizzicargli. Ma doveva farsi sentire dalla guardia, no?
«Stronzate!» e tirò un calcio al letto, riuscendo effettivamente a spostarlo e creare abbastanza casino.

Fase due: monitorare.
Dopo aver calciato il letto, Reese azzardò uno sguardo verso la porta con la coda dell'occhio.
«Bingo.»
Fece un cenno a Fray, per indicarle l'ombra della guardia oltre le sbarre, nella speranza che ricordasse la sua parte (nascondersi dietro la porta e uscire SOLO al momento opportuno!!) e non mandasse all'aria tutto.

Fase tre: distrarre.
Scattò sull'attenti insieme al rumore della serratura che veniva aperta, palmi rivolti verso l'esterno e braccia alzate. «Non è colpa mia.» in effetti, era colpa di Fray che lo triggerava, a prescindere. Rivolse un sorriso sghembo alla guardia, confusa dal baccano ma ugualmente intenzionata a fare il lavoro per cui era pagata (oltre che imitare i ninja). «Le assicuro che non è a me che dovrebbe -» lasciò la frase in sospeso, mentre Fray faceva il suo e lo tramortiva da dietro. Spero. Non lo so, Sara stupiscici.

Fase quattro: derubare.
«Cazzo, questo qui ha solo una chiave.» Possibile che fosse così inutile?! Maledetto. La intascò comunque, Reese, prima di prendere anche la giacca dell'uomo. E le sue scarpe.

Fase cinque: uscire.
«Andiamo.» Dove? Non lo so, lo scopriremo insieme al prossimo post.