Killian ascoltò la domanda di Rey, osservando le sue azioni e i suoi movimenti. Sembrava così naturale, anzi, lo era eccome e si capiva benissimo dalla noncuranza con la quale si muoveva. Rey non era poi così anziana, avrà avuto qualche anno in più di Killian, cosa che non gli fece calare per niente il desiderio di elargire tutto il rispetto e la stima che poteva dimostrare ad una persona che non era sé stesso.
Sembrava riconoscersi in Rey, come se fossero due amici di vecchia data che erano cresciuti assieme, vivendo magiche avventure all'insegna di ciò che li stava invisibilmente legando, ovvero la Maledizione Cruciatus. Si, sentiva come se la conoscesse da cinque anni, come se fossero amici da un'eternità. Ma la parola amico era molto grossa e Killian non se la poteva di certo permettere. Vi erano dei gradi, dei ranghi e lui li avrebbe sempre rispettati, siccome lei era l'aguzzina della scuola e lui un semplice studente, benché molto portato per le Arti Oscure ( e checché lui ne dicesse) questo non gli donava alcun privilegio, se non quello di poter essere un ottimo Mangiamorte in futuro.
Killian si sentì improvvisamente a suo agio, come se nell'aria fosse appena maturato il conforto di una lieta conversazione tra conoscenti, anche se ancora non era certo di quanto stesse provando, dato che non era abituato a provare sensazioni di piacere nello stare in compagnia di altre persone. Solitamente sentiva fastidio, rancore, una buona dose di emozione, ma solo quando incrociava lo sguardo di William Barrow, un ragazzo per il quale provava un'intensissima cotta da quando lo vide per la prima volta nei corridoi al terzo anno, da li non se lo tolse più dalla testa e l'ossessione per lui crebbe quanto quella per la Maledizione Cruciatus, ma questa è un'altra storia.
Rizzò la schiena e si portò anche lui, istintivamente, la bacchetta di Salice alle labbra, assumendo una posa femminile e snella, mentre gli occhi roteavano con fare meditabondo. Poi qualcosa si accese nel suo cervello bacato, schioccò le dita come se non ricordasse la risposta e questa gli fosse appena sfrecciata davanti, senza sfuggire alla sua presa che lo fece tornare alla consueta follia emotiva.
Eppure era una cosa così ovvia, come poteva aver tralasciato quel dettaglio così importante? Le voci nella sua testa dovevano averlo confuso decisamente più del solito, perché non era affatto da Killian dimenticare una cosa così essenziale.
"Bhe...noi abbiamo sentito la Maledizione Cruciatus e...bhe...la amiamo."
Disse infine, come se fosse più una confessione che stava marcendo dentro di lui da troppo tempo per essere detta in quell'istante, come se fosse un groppone del quale non si era mai liberato, un peso al petto che si alleviava e tornava a gravargli terribilmente. Questa era l'ossessione. Qualcosa che non può essere in alcun modo soddisfatta, più la si nutre più essa vuole e quella di Killian era solo ai primi sbocchi, perché ancora non aveva provato la famigerata Maledizione.
Una parte di lui ( o forse una sua personalità), era certa che si potesse confidare con Rey e che in qualche modo avrebbe apprezzato ciò che tutti ritenevano eccessivo per uno della sua età o forse, a detta di certi suoi coetanei, inquietante e innaturale.

Il vento che spostava le foglie, il fruscio da esse generato che colmava l'aria, rendendo l'atmosfera della foresta, già di per sé cupa, ancora più torva e sinistra. I sibili minacciosi che aleggiavano da ogni dove, come se una creatura pericolosa dovesse spuntare da un momento all'altro per colpire e attaccare, puntando alla morte. Ogni cosa nella Foresta Proibita dava l'impressione di voler prendere improvvisamente vita per portare a termine un solo e semplice scopo: uccidere.
Difatti, per Killian, quel posto era il massimo.
Saltellava dolcemente oltrepassando la foresta. Si immergeva nelle dune infossate generate dalla forza delle radici che si inabissavano nel terreno, per poi saltare rapidamente da una roccia all'altra cominciando a correre a passo lento, temprato, quasi stesse volteggiando in un sogno, il mantello scarlatto che gli avvolgeva le spalle e fluttuava voluttuosamente alle sue spalle, come una colonna di fumo cremisi. Ad ogni suo movimento, l'ampio mantello si gonfiava nell'aria o gli roteava attorno, generando un effetto quasi etereo, innaturalmente sinistro, facendo quasi sembrare Killian uno spettro fatto di sangue.
Giù il suo aspetto fisico non aiutava a farlo apparire esattamente vivo. La carnagione pallida, tuttavia candida, i capelli neri come la notte che gli andavano a coprire l'occhio sinistro con elegante disinvoltura. Anche i movimenti dei suoi capelli sembravano manipolati da quell'aura mistica che lo avvolgeva, esattamente come il mantello e la sua ordinaria compostezza era quasi andata a farsi benedire causandogli una versione scarmigliata dal vento e dalla corsa inusuale, della sua classica capigliatura.
Cosa stava immaginando questa volta? No. Killian non stava immaginando nulla, sapeva dove si trovava e sapeva anche il perché: era andato a caccia.
"Quiiiii bello scoiattolino, vieni fuori piccolo roditore..."
Disse, fischiando alla fine della frase, con tono cantilenante, come sempre orchestrato dalle acute note della sua follia, in completa parità dello sguardo totalmente dissennato cerchiato da quelle che, in preda alla sadica estasi della caccia, erano divenute profonde occhiaie peste.
Killian aveva un modo tutto suo di cacciare, o divertirsi, a seconda di come gli andava. Quel giorno, per purissima noia, aveva deciso di inoltrarsi nel parco per vedere se poteva trovare qualche soggetto che gli stuzzicasse la fantasia; un piccione, un gufo, un gatto, un roditore qualsiasi...e dopo aver passato una buona mezz'oretta in preda alla ricerca, lo vide.
Era bellissimo, uno scoiattolo particolarmente grande, probabilmente maschio, dalla coda pomposa e ritta fieramente alle sue spalle. Il pelo dal colore assolutamente perfetto lasciava intendere che fosse abbastanza giovane e la sicurezza nei suoi occhi scuri, parve brillare intensamente come a voler sfidare Killian, quando i loro sguardi si incrociarono.
Nella sua mente instabile, Killian era certo che quell'animaletto lo stesse mettendo alla prova e non se lo fece ripetere due volte, prese ad inseguirlo con la bacchetta sguainata, ferendolo non molto gravemente, ma abbastanza da lasciare delle piccole tracce di sangue che conducevano alla foresta.
Dunque il folle ragazzo si addentrò in quello che per lui era forse un secondo Paradiso. Amava quella foresta, così lugubre, spettrale, a suo modo, anche poetica, anche se la apprezzava molto di più quando era coperta dalla coltre della notte, baciata dalla luna.
Cercò e cercò ancora. La figura spettrale di Killian si aggirava come uno spettro sanguinario tra i grossi alberi slanciati della foresta, pallidi come lui, snelli e dalle forme intrecciate, irregolari e fuori dal normale.
Si fermò per prendere fiato, ormai quasi stufo di stare a cercare, odiava l'attesa e per quanto fosse un gran cacciatore, sapeva di non essersi preso abbastanza cura di sé stesso, facendo una scarsa colazione e restando sprovvisto di energie.
Il silenzio assoluto calò nella foresta, attorno a Killian, in quello spiazzo di terriccio oltrepassato dalle radici irregolari che si intelaiavano nel terreno, sollevandolo e frammentandolo in piccole discese. Era sul punto di rinunciare, strisciando le unghie sulla corteccia dell'albero al quale si era poggiato, quando qualcosa richiamò la sua attenzione in un flebile soffio di vento.
Lo percepì appena, ma fu sicuro di esserci riuscito. Le sue orecchie parvero rizzarsi e un brivido di intenso piacere gli percorse la schiena. Non era certo di quanto avesse sentito finché la parola non si ripeté, una, due, tre volte. Quella non era una semplice parola, era la sua parola.
Gli occhi febbricitanti e il cuore che gli esplodeva nel petto, il quale avvampò generando nuovamente quel fuoco di passionale follia che gli seccava la gola e annebbiava il cervello, mentre correva a perdifiato, cercando di inseguire le fioche eco che si sparpagliavano nell'aria, frammentandosi contro i rami arcuati degli alberi, dissolvendosi nel nulla.
Ma lui ne era certo, sicurissimo e più se ne convinceva, più il battito del suo cuore accelerava, aumentando la velocità della sua corsa fino a renderlo un semplice guizzo scarlatto. Alla fine la raggiunse, proprio nel momento più bello.
Killian dimenticò tutto. Ogni cosa, non vedeva altro che la punta della bacchetta e il topo in agonia, mentre il resto del mondo veniva risucchiato dall'intensa emozione passionale che gli aveva posseduto l'anima.
Ancora, il topo si contorceva in una danza di sofferenza, seguita dagli occhi di Killian ormai divenuti completamente viola a causa dell'emozione, le labbra sottili e pallide increspate in quello che doveva essere un sorriso, anche se di umano non aveva assolutamente nulla.
Si strinse nel mantello e a mettere fine al tutto, fu un enorme lampo di luce verde, che inondò la foresta per una frazione di secondo, per poi dissolversi nell'aria come risucchiato dal cielo.
Killian si riebbe e sentì che le gambe avevano preso a tremargli quando comprese cosa era effettivamente successo. Due Maledizioni senza Perdono erano state appena eseguite davanti ai suoi occhi e solo allora Killian prese atto del fatto che qualcuno doveva avere in mano la bacchetta.
Sollevò lo sguardo, ancora colmo di attonita meraviglia e scoccò un'occhiata alla Strega nerovestita che si era appena guadagnata la sua più totale stima.
Non era una brutta donna, sembrava anche lei avere qualche rotella fuori posto, cosa che a Killian la fece piacere ancora di più. Aveva capelli neri e ricci che le ricadevano dietro la schiena in modo scarmigliato, con un tocco di disinvolta follia, forse. occhi scuri, sognanti, anch'essi accennati da due nere occhiaie.
Killian sapeva che anche se l'avesse già vista a scuola, non ne avrebbe ugualmente avuto memoria a causa del suo essere costantemente con la testa tra le nuvole. Tuttavia, sentì, in cuor suo, che mai e poi mai avrebbe dimenticato la sua voce mentre pronunciava quella deliziosa e sublime parola, mai e poi mai avrebbe dimenticato quegli occhi e la sua mano stretta attorno alla bacchetta che aveva avuto la fortuna di scaturire uno degli incantesimi più letali del mondo magico.
"Chi è lei, tesoro?"
Chiese Killian avvicinandosi, la voce che non tradiva il rispetto per quella che, indubbiamente, era un'adulta a tutti gli effetti, mentre le sue mani andavano a stringersi attorno al mantello scarlatto per l'emozione.